***
В то время Дориан выходил из дома. Чем дальше он отходил от дома, тем отчетливее слышал собачий лай. Он прошёл на звуки и увидел собаку, вцепившуюся в платье девушки. Он сразу узнал Алию и подбежал к ней, отгоняя собаку.
-Всё в порядке? – он взял девушку за руку, и они отошли в сторону.
-Да… - девушка испуганно посмотрела на него, и отвела взгляд в сторону.
-Вы вся дрожите, - он посмотрел на её дрожащие руки, и взял их в свои. Девушка не отстранялась.
-Все в порядке, - повторила она.
-Это странно.
-Что именно?
-В нашем районе мало диких животных, а домашние питомцы никогда не нападают на людей.
-Животные никогда не любили меня, но этот пес был настоящий Цербер, - с некоторой горечью и смехом в голосе произнесла Алия.
-Может, зайдёте ко мне? Выпьем чай, и вы успокоитесь.
-Я уже успокоилась, но от чая не откажусь.
Они прошли к дому, где находилась квартира мужчины. Алия, дрожа от холода, не смогла отказаться от горячего напитка. Странно ли было, что она поверила человеку, которого видит второй раз в этой жизни? Наоборот, при первой встрече он показался ей милым и смог расположить к себе. Но девушка все же смущалась, но она ценила то, что Дориан не указывал на те вещи, которые для других казались странными.
Как только Алия вошла в квартиру, ей в нос ударил запах кофе и красок. Осмотревшись, она заметила, что на каждой стене висели картины. Места для других больше не было.
-Они прекрасны! – она посмотрела на Дориана, и в её взгляде он заметил восторг. – Откуда у вас столько картин?
-Это мои картины. Я их автор.
-Невероятно! – Алия дошла до одного из многочисленных портретов Натали и рассматривала его дольше других. – Эта женщина изображена на многих картинах. Она ваша возлюбленная?
-Нет, она всего лишь героиня картин. Одна из немногих красавиц Рэйнвуда.
-Она очень красива.
-И только.
10
Семья друга Дориана владела в Рэйнвуде фермой и прилегающим к ней полем. В пристройке на территории фермы была мастерская Дориана Хендерсона. Когда художник не хотел творить в стенах своей квартиры, он создавал шедевры здесь.
Прошлой ночью, после ухода Алии, он много думал о ней. Она понравилась художнику…нет, он был ею очарован!
Все его прежние романы, короткие и не очень, кроме счастья (а иногда и страдания, как в случае с Натали) приносили Дориану желание творить. Почти каждая его бывшая девушка становилась героиней картины. С какими-то он расставался раньше, чем успевал написать их портреты; другие отказывались позировать. Но сейчас он был уверен в одном – Алия Эттвуд стала его новой музой и именно её он изобразит на новом полотне.
Он встретился с Алией на следующее утро. И когда предложил написать её портрет, она, недолго думая, согласилась. Дориан подготовил нужные материалы и через два дня начал работу над картиной.
Они встретились около фермы и прошли в мастерскую художника. Здесь было светлее, чем в квартире Дориана. Свет проникал в помещение через низкое окно. Обычные и резные деревянные рамы грудой лежали в темном углу. Около окна, рядом со столом, на котором лежали листы с зарисовками, кисти и карандаши, стоял мольберт.
-Присаживайтесь...Присаживайся. Сюда, - Дориан указал на деревянный стул.
Девушка послушно села и поправила складки старого платья.
-А вы сможете нарисовать меня до заката? - вскинув голову, девушка наблюдала за суетящимся в поисках материалов мужчиной.
-Нет, - со скромным смешком ответил Хендерсон, - сегодня я лишь намечу будущую картину. Честно говоря, я здесь в основном храню те картины, которые не помещаются в моей маленькой квартире. Сейчас я найду чистый холст, и мы приступим.
-Может нам стоит выйти на улицу? Здесь не так светло.
-На улице тоже не всегда светло. В этом сарайчике есть лампа. Искусственное освещение всегда одинаково.
Алия продолжала осматривать пространство вокруг. На самом деле, осматривать тут было нечего. Очень тесно, картины стоят или висят друг на друге. Не самая уютная и приятная атмосфера.
-У вас в квартире мне нравилось больше, - хоть это было немного бестактно, Алия совсем не хотела обижать Дориана.
Художник снова засмеялся.
-Прости, - поэтому в ответ на извинения смущенно отвела взгляд вниз.