– Боже, – шепнула она Роберту, – глазам своим не верю.
– Отвернись лучше. Если он заподозрит что-нибудь, паники не избежать. Вызвали психологов. Им скажут аккуратно.
– Это невозможно, – не унималась она. – Он, что, думает, что сейчас 2005 год?
– Похоже, они все так думают. Но мы пока не знаем. Всё это догадки Пикерса.
– Догадки? Посмотри на них! Самые настоящие призраки, застывшие во времени. Если бы я не знала Альберта, то вряд ли придерживалась такого мнения. Но в 2022 году у него должна проступить седина.
– Тихо ты, Дэна! – приказал Шрам, улыбаясь двум женщинам, устало спускавшимся по ступенькам трапа. – Знал бы, в каком состоянии ты будешь, взял бы с собой Джока или Клода.
Дэна замолчала. Когда автобус с пассажирами уехал, она вместе с Робертом поднялась на борт самолёта. Они прошлись по салону, всё хорошо осмотрели, но ничего не говорило о том, что здесь много лет жили люди. Самое удивительное, что мебель в самолёте не была изношена, новенькая и чистая.
– Время полёта – четыре часа двадцать три минуты. Вас это тоже удивляет?
Дэна и Роберт резко обернулись. В проёме между креслами стоял первый пилот Александр Гущин.
– Мы вылетели рано утром, а прилетели ночью. Всё это выглядит несколько странно.
Дэна бросила взгляд на Роберта, затем обратилась к Александру.
– Поэтому мы здесь. Нам нужно кое в чём разобраться. В данный момент вас ожидает Стив Пикерс. Я готова проводить вас.
Ава уже стояла за спиной пилота.
– Вас всех, – добавила Дэна и начала спускаться по трапу. С Александром лично она не была знакома, но видела его фотографии. Мистика и никак иначе! Ей стало не по себе. Вроде живые люди, но в тот же момент призраки.
Александра, Захара и Аву проводили в кабинет заместителя генерального директора, где их уже поджидали Стив Пикерс и Хьюго Пено. Роберт пригласил лётчиков и бортпроводницу присесть на кожаные диваны. Дэна распорядилась, чтобы уставшим после перелёта людям принесли чай и что-нибудь перекусить.
Первое, что бросилось в глаза – очень плоский телевизор на стене с заставкой плавающих рыбок. Ава с широкими глазами разглядывала кабинет и заметила ещё несколько необычных вещей, но постаралась не придавать своим наблюдениям большого значения. Сев рядом с ней на диван, Дэна положила свой мобильный телефон на кофейный столик, и Ава бессовестно уставилась на плоский чёрный кирпичик, вспоминая свой: крошечную «лягушку». Чувство тревоги увеличивалось.
Чернокожий полицейский быстро представился и задал свой первый вопрос:
– Назовите сегодняшнюю дату, если вас это не затруднит.
Александр сглотнул, затем выдавил:
– Двадцать шестое августа.
– А год?
– Две тысячи… – Гущин сделал паузу, чтобы посмотреть на коллег, затем договорил: – Пятый.
Хьюго кивнул и перевёл взгляд на Стива. Они оба понимали, что произошло нечто необъяснимое, но теперь им предстояло сообщить это напуганному экипажу рейса.
– Что произошло в небе? – спросил Хьюго.
– Перед вылетом была задержка на шесть часов – сломался метеорадар, – отвечал первый пилот. – Я потребовал отремонтировать его. Через шесть часов мы вылетели и… всё шло прекрасно.
– Мы попали в бурю, – выпалила Ава.
– Это не похоже на бурю, – возразил Захар. – Вокруг самолёта в какой-то момент засверкали молнии. Облака несколько сгустились, затем окрасились в какой-то грязно-розовый цвет. Самолёт начал терять высоту и…
– Меня лично парализовало, – перебила пилота Ава. – Это было ужасно! Ни рукой, ни ногой нельзя было пошевелить. Электричество отключилось. А ещё пропали звуки. Я пыталась кричать, звала коллег, но не слышала собственного голоса.
– Но что-то вы ведь должны были услышать.
– Нет. Это было похоже…
– На вакуум, – ответил за неё Александр.
– Вы ощутили то же самое? – спросил Хьюго у пилотов.
– Да. Но для нас с Захаром темноты не было, мы видели, как самолёт плавно проскальзывает мимо тех странных облаков. Когда они остались позади, всё пришло в норму, и мы вновь набрали высоту.
– Сколько это длилось?
– Трудно сказать, – пожала плечами Ава. – Казалось, целую вечность. На самом деле, может, прошло несколько секунд или минут десять. Но точно не оставшиеся пять часов полёта. В таком случае самолёт бы упал без управления.
– Объясните, что происходит? – спросил Александр, внимательно разглядывая Пикерса, совсем седого. С их прошлой встречи прошло не так много времени, и тогда его шевелюра не имела залысин.