– Но зимой здесь очень холодно, насколько я знаю.
– Холодно, да. Но мы готовимся к зиме заранее. Делаем много заготовок.
– Я если все-таки кто-то заболеет? Например, простудится.
– Вылечат. С помощью трав. В нашем поселке есть травницы, женщины, которые разбираются в растениях и могут приготовить снадобье от любой болезни.
– Но как же всевозможные опасности?
– Какие? – усмехнулся он.
– Ну не знаю. Дикие звери?
– Мы живем в этих краях тысячи лет. Знаем, как защищаться и охотиться.
– У вас есть оружие? – округлила глаза Аделина.
– Есть. Старые ружья, пистолеты и автоматы. Но в основном мы используем луки и арбалеты. Делаем их сами.
Ефим заметил, что Аделина смотрит на него с испугом, и поспешил добавить:
– Огнестрельное оружие находится под замком у нашего старожила, дедушки Луки, уже много лет в погребе. Мы им не пользуемся. Иснэт про него не знает, – он замялся, – ты не рассказывай никому, ладно?
– Ладно... А зачем шарф?
– Нейчи поступают в человеческий организм в капсуле, так?
Она кивнула.
– Капсула быстро растворяется, система заводит чип в щитовидку и оставляет там. Благодаря крошечным размерам и специальному материалу, чип может находиться, не взаимодействуя с окружающими тканями, но при этом фактически управляет всем организмом. Плюс подает сигналы с данными об организме в Иснэт.
– Про здоровье?
– Не только. Любые данные. Где человек находится, что делает и что слышит. То что носитель чипа видит, вроде пока не определяет.
– Не может быть.
– Еще как может. Стоит человеку нарушить правила – система тут же его наказывает понижением рейтинга и болезнью.
«Может, поэтому я вчера закашлялась?», – промелькнуло в голове Аделины.
– Ты хочешь сказать, что не обязательно носить с собой телефон или другой гаджет, система наблюдает вне зависимости от их наличия?
– Если в тебе есть нейрочип, то да.
– Зачем тогда все эти устройства?
– Чтобы обеспечить видимость, что человек не всегда находится под наблюдением, – он пристально посмотрел ей в глаза. – Хотя на самом деле, Иснэт – это система постоянного, абсолютного, тотального контроля над человечеством.
Аделине стало не по себе. Ефим перевел взгляд на озеро и продолжил свои рассуждения:
– Мы не хотим, чтобы кто-то, вернее что-то, нас контролировало. Мы любим свободу. Есть несколько человек, которые постоянно приходят к нам из города. Мы изобрели способ становиться невидимым для системы. Шарф, который на тебе, сделан из экранирующих нитей. Он гасит сигнал твоего передатчика и система сейчас тебя не видит.
– Откуда ты все это знаешь?
– Как я сказал, у нас бывают люди из города. Есть такие, что гостят по несколько дней, некоторые живут все лето и уходят когда наступают холода.
– А когда они пропадают из поля зрения системы, ничего не происходит? Их никак не наказывают?
– Иснэт не может предъявить обоснованные обвинения, потому что не знает, что именно человек делал. Система понимает, что подконтрольная особь ушла в лес. Но куда именно – не может распознать, потому что мы просим всех, кто к нам направляется, надевать шарф заранее. Иснэт не знает точно какая провинность была совершена и снижает рейтинг на 10-20 пунктов в зависимости от времени отсутствия. Это болезнь максимум на две-три недели.
– Интересно, а как-то вывести из организма нейч возможно?
– Многие пробовали. Пока безуспешно.
Аделина немного помолчала, обдумывая полученную информацию, и сказала:
– Знаешь, мне кажется, что вот так жить, без электричества, без интернета, без возможности путешествий, это неинтересно и грустно.
– А ты приходи к нам в поселок! – задорно предложил Ефим. – Увидишь своими глазами, так ли плохо мы живем.
– Но я завтра уезжаю...
– Придумай что-нибудь. Типа надо задержаться, еще что-нибудь посмотреть, – подначивал ее Ефим.
– Я могу сказать, что хочу остаться здесь, чтобы еще порисовать.
– Вот, видишь... – он поднял шишку и швырнул в воду. – Было бы желание.
Он дал ей две шишки. Аделина улыбнулась и бросила одну за другой с берега.
– Завтра вечером я оставлю вещи в отеле. Надену шарф и приду сюда. Около семи.
Ефим протянул ей руку. Она пожала его теплую широкую ладонь.
– Ой, а сколько времени?
Он посмотрел на часы.
– Без десяти девять.
– Мне надо идти.
– Да завтра, – тихо произнес он своим бархатным голосом и поцеловал ее пальцы. Аделина смутилась, быстро встала и побежала к отелю. У входа она стянула с себя шарф и убрала в сумку. Массивная дверь распахнулась, вежливый робот радостно поприветствовал гостью.