— Ну давай, миленький, — просил он Гуляку, — ты все можешь. Ты помнишь, как мы уже ходили наверх? Было классно, тебе понравилось. Надо только внимательно посмотреть, поискать. Обычный серийный номер. Ничего особенного. — Но как ни просил, сетевой дрон не нашел нужный адрес.
Чуть не прозевал возвращение отца с работы.
Сашка услышал шаги в коридоре, шепот матери и быстро отключил экран компа. В последнее время отца сильно раздражало его сидение перед экраном, и он старался сделать вид, что занимается чем-то другим. Вот и сейчас он сделал вид, что убирает у себя на столе.
Пришлось давать отчет о своих «похождениях».
Пачка денег значительно смягчила реакцию отца на его трехдневное отсутствие дома. Сашка рассказал о том, что устроился на работу в качестве испытателя новых сетевых игровых приложений, и виртуальные родители оставили его в покое.
Забежала Майя с просьбой рассказать все с подробностями. Виртуальная Майя показалась ему младше, чем в реальности. Щеки розовые, глаза блестят. Виртуальная, а живее, чем настоящая. Может быть потому, что давно не видел ее такой веселой? Не хотелось ее огорчать, но пришлось все же выставить из комнаты. Надо было продолжать поиски выхода из тупиковой ситуации.
Часть 1. Потерянный мир. Глава 6
Следующий вертуальный день начался обыденно с ухода отца на работу и Майи в школу.
Нереальная, идеальная обыденность обожгла волной воспоминаний о событиях вчерашнего дня и пригвоздила Сашку к постели похлеще строительного степлера. Он долго не решался открыть глаза, слушая доносившиеся из коридора голоса. Мама пыталась положить Майе в сумку бутерброд, а та наотрез отказывалась. Сашка знал почему. Ее одноклассиники бегали обедать в кафешку возле школы, что считалось дорогим удовольствием в семье Линников. Майя не ходила с ними, объясняя, что не голодна. И родителям не объясняла, почему не берет с собой еду в школу. «Я принес деньги, и Майя не будет комплексовать».
Нереальная Майя. Нереальные деньги.
Холод пробежал по коже, когда он представил, что они остаются вдвоем с мамой — в нереальной квартире, с нереальной мамой. С мертвой мамой, которой на самом деле уже никогда не будет.
Нереальное благополучие. Нереальная жизнь.
Вчера, пытась найти способ вернуться, он думал, что попал в такое положение случайно, но сейчас, утром, вчерашние события предстали совсем в другом свете. А если это и есть его реальное желание? Вернуть то, что потерял, но не можешь себе позволить вернуть, и поэтому игра зависла.
Мама позвала завтракать, а у Сашки подкатил ком к горлу. Он вспомнил, что не плакал с тех пор, когда с отцом и Майей отвозили коробочку с прахом мамы к стене пямяти. Прошло полгода, а впечатление, что беда случилась всего несколько дней назад.
Нехватало перед матерью разрыдаться.
Немалых усилий стоило заставить себя вылезти из теплой постели, где так удобно было себя жалеть и жаловаться самому себе на свои несчастья.
Холодный душ всегда помогал в таких случаях, и Сашка отправился в ванную.
Потом позавтракал, старась не выдать свое настроение, и поторопился уйти «на работу».
Виртуальный Виктор сказал возвращаться через несколько дней. Во время подъема с четвертого на восьмой этаж было достаточно много времни подумать, и Сашка пришел к выводу, что зависшей игру можно считать условно. Семья — ее тупиковое ответвление, заложенное программой. Виртуальный Виктор — функция, которая даст инструкции к дальнейшему прохождению. Появившаяся надежда принесла облегчение, и к остановке автотакси на восьмом этаже Сашка подошел почти что уверенным в успешном завершении квеста. Вспомнил, с каким настроением вчера возвращался домой расплатившись в автотакси собственноручно заработанными деньгами. Вчера деньги казались куда реальнее.
Сев в автотакси, Сашка назвал адрес, значившийся в подписанном договоре, но машина не двинулась. Он повторил несколько раз, подумав, что делает что-то неправильно, и автотакси его не понимает. Но результат оказался прежним. Вышел, уступая машину следующему пассажиру. Нажал на пульте вызова заказ. Снова пообщался с блоком управления, только следующей машины, но и этот перевозчик оказался глухим, немым и неподвижным.