Какое-то время он еще пытался искать адрес с помощью минипорта, присев на лавочку недалеко от остановки. И вот тут уже чувство безнадеги, покинувшее было его на короткое время, вернулось с лихвой. Машины недаром его не понимали. И были правы на сто процентов, игнорируя заказ. Это было настолько банальным, насколько и не поддающемся пониманию. В секторе, где вчера еще на карте значился промышленный район и располагалась лаборатория «первокласных игр», сегодня было отмечено поле для гольфа. Как насмешка над его жалкими потугами убежать из виртульной реальности. Зеленое поле в несколько гектаров. С совсем другим адресом, без единого намека на «первоклассные игры».
«Это не настоящая реальность» — все сильнее и сильнее стало пульсировать в голове, и Сашка прижал ладони к вискам, невольно пытаясь остановить раскручивающуюся спираль паники. Был еще один адрес, полученный им на бирже. Этот адрес на четвертом этаже на карте существовал, но, как выяснилось после возвращения на четвертый этаж оказался не меньшим миражом. Дверь Сашке открыл пожилой мужчина, ни слухом ни духом не знавший ни про Виктора, ни проего помощницу Елену.
Почти в полной прострации Сашка вернулся домой. Написал письма в «Первоклассные игры», Виктору и Елене. Не стал отправлять с почты Майи, как обычно делал раньше, а разбудил Гуляку, обязав его вернуться с ответом. Долго ждал, но сетевой дрон вернулся ни с чем.
Что он мог еще сделать?
Майя вернулась со школы и весело щебетала с мамой на кухне, а у Сашки от своего положения волосы вставали дыбом.
Майя расказывала маме какие карандаши и краски она хочет купить за те деньги, которые выпросит у брата, а Сашка, обрав последние капли самообладания, вернулся к поиску ответа на задание, которое сам себе и придумал, развлекаясь вчера с мячами для гольфа — найти способ как в реальности попасть на верхний этаж.
Через восемь часов работы сломал пароль рейтинговой шкалы. Обнаружил слабые места в рейтинговой шкале — регистрация при рождении и совершеннолетие. В эти периоды перезапускалась учетная запись жителя Рейтполиса и была возможность вставить новые данные.
Но и это ничего не изменило!
Он бы вставил свои данные, если можно было бы повернуть время впять. Но, как и в жизни, в виртуальной реальности это сделать было невозможно. Шестнадцать лет ему исполнилось почти год назад, и его совершеннолетие закрепилось справкой нелегала.
Для него это было поздно. Для Майи — нет, для него — поздно!
Стало быть, он не попадет через рейтинговую шкалу на один из верхних этажей. Никакой рейтинговой карточки ему не видать, он не выполнит придуманное им же задание квеста и не выберется.
Сашка брел по улице и проклинал свою никчемную жизнь. Отец был прав. Слишком заоблачными были его цели. Если высоко ставить планку, можно не допрыгнуть, но падать свысока очень больно. Он слишком много хотел, не имея никаких возможностей для реализации своих целей. И вот результат. Навсегда застрял в этой виртуальной реальности!
Сашка не знал, что делать дальше.
Виртуальная жизнь была лучше реальной. В виртуальной было то, что ему не хватало.
Но жить в ней было невозможно.
Остановился на мосту и посмотрел вниз на поток машин, движущихся на нижнем ярусе. Поток бесконечен, как кровообращение. Его остановка равносильна остановке жизни. Не стой, — утонешь.
Если прыгнуть…
«Минус одна жизнь», — замигал бы значок, если это была бы игра. Но это и есть игра! Если поток машин сметет его здесь, то он может очнуться в реальности.
Сашка прикинул, как быстрее перелезть парапет. В том месте, где он стоял, сделать это было не просто, — мешала защитная сетка.
Он пошел вдоль моста, выбирая удобное место.
Он проснется в реальной жизни, заберет деньги у Виктора, послав его ко всем чертям вместе с его «Потерянным миром», вернется домой, получит по шее от отца за долгое отсутствие дома, и все будет по-прежнему, так, как было несколько дней назад.
Занятый своими мыслями, не заметил, кому навстречу идет.
Среагировал только тогда, когда услышал знакомый голос.
— Не пора ли домой, сынок?
Счастливая улыбка отца напугала Сашку больше, чем что-либо в этом виртуальном мире. Он уже забыл, когда последний раз видел, чтобы отец улыбался, особенно ему.
Надо было или прыгать сейчас, или убегать. Но пока эти доли секунды парень принимал решение, отец крепко взял его за запястье одной рукой, а другой нажал кнопку на появившемся перед ним голографическом пульте.