Она покачала головой.
— Людям это всегда интересно.
Она произносит это как-то презрительно. Или, возможно, раздражённо.
Пожимаю плечами.
— Что ж, отвечая на твой вопрос. Блейн… лучше Дрейка. Но всё же он фейри из Вихревого двора. Они все непостоянные. Предпочитают скорее игры разума, чем грубую силу. Но если у тебя сложилось вполне однозначное мнение о Дрейке, значит, ты и так это знаешь.
Во время Испытаний я видела, как фейри из обеих коалиций договариваются. Я была птицей, которую никто — большую часть времени — не замечал. Дрейк не был сильным бойцом, но он стоял за всеми сомнительными договорённостями и общался с остальными свысока. Можно было заметить, что он постоянно что-то придумывал, разрабатывал схемы. Он умён… хоть и идиот. Если Блейн такой же, тогда можно понять, почему он пытался использовать мои «женские слабости» против меня же. Хотел завоевать моё доверие, чтобы использовать это против меня.
Но всё же я не ощущаю от него той же опасности, как от его брата. Я не доверяю Блейну, но и не испытываю такой неприязни, как к Дрейку.
— А из какого двора ты?
— Из Переплетённого.
Хмыкаю, не припоминая такого двора. Точно ли такой был? Но затем вспоминаю одного зеленоглазого фейри. Рук. Который начинал Испытания в союзе с Бриэлль и Ревом, а закончил… мёртвым.
— Так, значит… ты тоже ненавидишь Кейлин.
Подругу, оставившую меня здесь одну.
Аврора усмехается.
— Все ненавидят Кейлин.
Сглатываю. Это правда. Почти все в мире фейри ненавидят Кейлин за то, что она сделала много лет назад. За то, что она убила всеми любимого принца.
— А Рук был…
— Моим кузеном. Моя семья очень плохо восприняла его смерть. Хотя по сути это просто ещё один предлог ещё больше возненавидеть Двор Теней. Это… давняя вражда. Многовековая. Но я была там, в толпе, во время последнего испытания. Я видела, что она сделала. Ради тебя и Рева. В ней куда больше благородства, чем многие думают.
Прикусываю губу, снова глядя на пламя.
— Я не врала, когда говорила, что Блейн не интересен мне в романтическом плане. Но на самом деле я сказала то, что сказала, потому что он не был искренен со мной. Я хочу знать, зачем он здесь. И ты тоже. Мне нужно понять, что вы от меня хотите.
Красивые глаза фейри загораются. Улыбка вновь растягивает её губы.
— Умная человечка.
Я едва не закатываю глаза. Очевидно, они крайне невысокого мнения о людях. Неужели они считают нас всех тупыми?
— К сожалению, я почти ничего не могу тебе сказать. Это… непростая игра.
Земля внезапно содрогается. Я опускаю глаза вниз. Школьники замирают, оглядываясь.
— Землетрясение? — бормочет кто-то. Но дрожь едва заметная. И довольно быстро проходит.
Аврора бросает взгляд через плечо и затем смотрит на меня.
— Это ты сделала? — тихо спрашиваю я. Разные фейри обладают разными видами магии, и я понятия не имею, на что способна Аврора. Дрейк владеет магией ветра. У Кейлин магия теней.
— Нет, — шепчет она.
Хмурюсь. Что за магией тогда владею я? И откуда она взялась?
— Можно я тебе кое-что покажу, Рейвен?
Растерянно моргаю. Перевожу взгляд на зелёные глаза фейри. Яркие, светящиеся, просто умопомрачительные. Её ласковая магия касается меня. Такая нежная и тёплая. Из моих лёгких пропадает весь воздух, а из головы — все мысли. Щекочущее тепло наполняет мою грудь и вызывает мурашки по спине.
— Я могу показать тебе магию. Могу сделать так, чтобы она навсегда осталась с тобой. Красота, дикая магия, приключения… Ты хочешь этого, Рейвен?
У неё мягкий, чарующий голос. Гипнотический.
Принимаю её протянутую ладонь, и она уводит меня за собой. Мой всё ещё полный стаканчик падает на землю, пиво расплёскивается. И мы идём, рука об руку, я и Аврора. Я не свожу с неё глаз. Мы заходим в лес.
Ребята вокруг шепчутся, но я не слышу ни слова.
— Что ты делаешь, Аврора?
Блейн. Это голос Блейна. Но я не могу отвести взгляд от этих зелёных, зеленейших, самых зелёных глаз на свете.
Аврора ухмыляется.
— Играю со своей новой игрушкой. — Наклоняет голову. — Неужели это было так сложно?
Блейн вздыхает. Страх маячит на краю сознания, но я не могу пошевелиться.
— И что ты собираешься с ней сделать?
— Забрать домой.
Опускаю взгляд на наши сцепленные руки. Сердце колотится. Я хочу этого. Магия нашёптывает мне, тянет, подталкивает. Я хочу приключений и магии. Быть желанной. Быть на своём месте. Хочу нравиться ей.
Но не как игрушка.
Я хочу, чтобы у меня был выбор. Чтобы меня уважали.