— Хорошо, где вы были, когда все произошло? — нахмурилась я.
— В общем-то… — женщина прочистила горло и продолжила, говоря все четко. — Мы были дома. Вечером к нам приезжал Тео, на часах было где-то семь вечера, пробыл у нас около часа, может чуть больше, а потом уехал. После этого мы с Марком остались вдвоем. Мы пили кофе, смотрели фильм и вскоре уснули. Посреди ночи я проснулась оттого, что он громко разговаривал с кем-то, но из-за усталости снова уснула, — она сделала глоток прохладной воды и продолжила. — Вот только потом я проснулась снова, но уже от громких звуков. Я сразу тихо обернулась на звук и увидела незнакомых мужчин, а возле кровати тело Марка на полу. Я в ужасе огляделась. Заметив, что они не смотрят на меня, думая, что я еще сплю, я бросилась прочь. Они побежали за мной, но я успела скрыться, — на выдохе закончила она и поставила пустой стеклянный на стакан на столик, в комнате раздался легкий звон.
— Вы запомнили, как они выглядели? — спросил Джонатан, внимательно слушая ее рассказ.
— Не очень, но, кажется, у одного из них была татуировка на руке, правда не помню какая…
— Татуировка змеи? — уточнила я, вспомнив слова друга Марка.
— Да, точно! — воскликнула Меган, ее глаза расширились от удивления.
Я кивнула. Значит, это те же, про кого нам говорил мистер Харт.
— Значит, у вашего мужа точно были враги… — Джонатан задумчиво потер подбородок.
Меган вздрогнула и замолчала, ее взгляд метнулся к окну и обратно на нас, и я заметила, как пальцы ее рук начали дрожать.
— Меган, вы знаете, кто это? — тихо спросил Джонатан, глядя ей прямо в глаза.
Она отрицательно покачала головой, ее губы сжались в тонкую линию.
— Вы боитесь? — продолжила я, стараясь говорить как можно мягче.
Она кивнула, ее взгляд снова метнулся по комнате. Останавливаясь то на белых стенах, увешенных картинами, то снова на нас.
— Эти люди преследуют вас? Угрожают? — строго спросил Джонатан и поддался чуть вперед, стараясь удержать с ней зрительный контакт.
Меган снова кивнула и всхлипнула. Подтянула колени в груди, стараясь спратяться от окружающего мира.
Подумав, я бросила хмурый взгляд на черный блокнот Джонатана, который лежал на стеклянном журнальном столике, и схватила его, вытащив из кармана свою ручку. Если ей страшно говорить об этом вслух, то, может, это поможет…
— Напишите на бумаге, — велела я, протягивая ей блокнот.
Меган дрожащими пальцами взяла ручку, раскрыла пустую страницу и начала писать. Через несколько секунд она подвинула блокнот ко мне.
“Один из них прямо сейчас здесь. Когда вы выйдете, он откроет огонь”
Я замерла и сжала челюсти.
— Кто это? — процедила я, стараясь сохранить спокойствие.
“У Марка были проблемы с деньгами, и он связался не с теми людьми. Долг он вернул, но не полностью. Думаю, что в квартире я увидела их. Они нашли меня здесь, чтобы я вернула остатки, но не успели, увидели вашу машину из окна и приказали мне молчать”
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок и, наклонившись к Джонатану, прошептала:
— Вызывай подкрепление.
Джонатан кивнул и сделал, как я и просила:
— Диспетчер! Требуется подкрепление! Подозреваемый вооружен и находится за дверью квартиры, как только выйдем, он начнет огонь. — тихо говорил детектив в рацию.
— Сейчас вы должны постараться успокоиться и слушать нас, — прошептала я, стараясь придать голосу уверенности, пока Джонатан продолжал говорить в рацию.
Женщина кивнула и вытерла подступающие слезы. Ее дыхание стало учащенным, и я делала все возможное, чтобы не дать панике взять контроль.
— Поняла вас, детектив Уэст, подкрепление выехало и будет у вас через три минуты, — ответила женщина-диспетчер и замолчала.
Через пару минут в рации снова послышался ее голос, сообщив, что подкрепление прибыло.
— Прямо сейчас по лестнице поднимаются полицейские, чтобы поймать преступника. Вероятно, будет очень громко, поэтому сейчас мы с вами пройдем в другую комнату… — но я не успела договорить.
В этот момент послышались голоса и выстрелы, женщина пискнула и, вскочив с дивана, села за широкую кровать, дрожа, как осиновый лист.
Джонатан тут же подбежал к двери, держа в руках пистолет.
Выругавшись, я подскочила к женщине, сев рядом, чтобы успокоить ее.
— Любите коричневый цвет? — постельное белье, ее кардиган и большинство других вещей в ее квартире были коричневого цвета.
— Да, — прошептала она, ее дыхание было учащенным.
— Классно, а я красный люблю. Страстный цвет, опасный и яркий, — продолжила я, чтобы отвлечь ее.