-На позиции, в укрытие!
В дверь с обратной стороны несколько тихонько стукнуло, и через секунду прогремели взрывы. Черный дым охватил проход.
Аджитт оглядел своих людей – большинство не пострадали. Только ближний к входу стол, за которым скрывался Базу с ребятами, опрокинуло. Они лежали неподвижно: то ли мертвые, то ли без сознания.
-Четан, Каси, помогите им! - Аджитт указал на парализованных товарищей.
Переглянувшись, боевики закинули автоматы на спину и, пригибаясь, побежали к соратникам.
Пронзая черный плотный дым, в зал влетела уже знакомая раздвоенная зеленоватая веревка. Она ловко обвила тела спасателей и медленно потащила в сторону выхода. Растерянные боевики стали беспорядочно палить в черный дым. Какой-то смышленый парнишка вытащил длинный нож и, проворно перепрыгнув укрытие, устремился на помощь товарищам.
На ощупь веревка, за которую он схватился, была похожа на змеиную кожу. Боевик быстро резанул по ней ножом, но никаких повреждений не было. Тогда он стал остервенело пилить её. И, вдруг нож и рука странным образом прилипли к веревке. Смельчака охватил ужас, и он попытался вырвать руку из плена. Однако, веревка, словно живая, стала нарастать поверх его руки и двигалась все выше и выше, попутно унося его в сторону черного дыма. Пацан кричал, рвался из стороны в сторону, но делал только хуже: веревка, чувствуя, его сопротивление обвивалась всё жестче, круша кости. Когда она опутала всё его тело, он был уже мертв.
Боевики прекратили стрелять, едва их товарищи оказались в дверном проеме. За скованными веревкой телами показались дула автоматов и темные силуэты. Нескольких из нападавших Рамеш узнал сразу – это были его люди. Они начинали работать с ним еще лет десять назад. А вот там трое из спецназа.
-Бахман, ублюдок! Это твоих рук дело? – Рамеш, грозно раздувая ноздри, наставил пистолет на ползающего в луже бедолагу.
-Нет, господин! Я не при чем. – Он повернулся в сторону своих подчиненных и выкрикнул. – Как вы посмели ворваться сюда? Кто отдал вам приказ? Это был Асим?!
Однако нападавшие молчали. Еще минуту они могли лишь переглядываться. Страх пробирал Рамеша до костей. Он уже готов был дать команду к бою, как за спинами предателей показалась высокая фигура старика в церемониальном халате и нелепом головном уборе. Правую руку он держал слегка вытянутой вверх, а из ладони, будто толстый полоз, извивалась зеленоватая плеть.
Лицо старца испещряли глубочайшие морщины, улыбка была добрая и приветливая, будто он пришел на праздник к давним друзьям.
-А ты еще, что за урод? – Рамеш рассмеялся, странный видок старика позабавил его. Но улыбка быстро сползла с его лица – сзади, в затылок, больно ткнули дулом револьвера.
-Дядя, я же просил тебя сдаться на милость великого господина. Почему ты меня не послушал?! – голос мальчишки дрожал.
-Масуд, родной, ты чего? Мы же одна кровь. Ты забыл, как я заботился о тебе всю жизнь? Ты решил продать родного дядю какому-то ублюдку?
Палец мальчика на спусковом крючке слегка дёрнулся.
-Еще раз, ты, оскорбишь моего хозяина, и на праздничном столе будут лежать твои мозги!
-Малыш, успокойся, не горячись.
Старик что-то прокричал мальчику, улыбка озарила вновь лицо Масуда:
-Мой господин хочет, чтобы твои люди сложили оружие и стали на колени. Он был милостив и сказал, что никто не пострадает, если ты, дядя, не будешь глупить!
Рамеш несколько секунд оценивал ситуацию, принять правильное решение ему также помогли крики умирающих людей на улице:
-Делайте, что он говорит.
-Но госпо…
-Я сказал, сука, делайте, что вам велят! – Рамеш повысил голос, но старался сильно не дергаться.
Боевики послушались указаниям своего босса и разоружились.
-Я сделал, как ты сказал: Кто ты такой? Чего тебе нужно? – Рамеш с гневом посмотрел в сторону старика, в своих мыслях он лихорадочно искал выход и не находил. Теневой владыка города никак не мог понять: откуда у старика такое влияние?
«Кто же такой этот старый урод? Человек Аши? Нет, слишком мелко! Гад, не боится в открытую выступить против властей. Безумец, кто же ты?»
Старик сказал всего несколько слов, его голос звучал величественно и торжественно. Племянник Рамеша благоговейно повторил слова своего хозяина:
-Имя мне Бай Енлай, старейшина секты Нефритовый ад. Я пришел в ваш мир за рабами.
Глава 1.
Весенний горный ветер со свистом влетел в одинокое окно маленькой кельи, принося с собой вихрь мелких колючих снежинок.