-Мне не нравится. Не смотри на меня так, – он нервно стучит отросшими ногтями по сигаретной пачке.
-Дай это мне, – я вырываю из его рук многострадальную пачку и откидываюсь на спину.
Под подушкой лежит спичечный коробок. Вайлет оставила его здесь пару дней назад, когда читала Герберта. Легко затягиваюсь, чувствую, как едкий дым чуть царапает горло. Я уже отвык от этого чувства.
-Я думал, что ты бросил.
-Я думал, ты не любишь запах сигарет.
-Я тоже так думал, а потом вспомнил, как курила Эннки у себя на стекольной фабрике в первую ночь, и как курили Охотники, тогда же и понял, что все это было надуманно. Мне не нравился не сигаретный дым, а люди вокруг меня.
-Это многое объясняет, – я еще раз затягиваюсь и передаю сигарету ему через плечо, – Мы часто не видим всей проблемы в целом, только ее часть. Самую малость. И мы, по ошибке, по незнанию, считаем ее за ответ. В этом, еще одна проблема людей, – я перевернулся на живот, свешивая руку с его плеча и наклоняя голову так, чтобы его видеть, – Почему это началось?
-Я не знаю. Не знаю почему я начал курить, – повел он плечами, медленно выдыхая дым, – Просто, в один день обнаружил себя на балконе с наполовину выкуренной сигаретой и полной пепельницей окурков, – он отдал сигарету мне, – А ты почему бросил? Не из-за того же, что я попросил.
-Ты никогда не просил меня бросить курить, – хмыкнул я, – Да и не было у меня никогда пристрастия к сигаретам. Я курил только на работе. И только во время обеда. Нет, бывали случаи, чтобы я курил и так, но это редкость, – я затушил сигарету о пепельницу Вайлет.
-Так почему?
-Не знаю, – честно ответил я, – Это просто случилось и все. Я даже не заметил, что что-то изменилось.
-Я так же начал.
-Может быть, это как-то связанно?
-Как же?
-Я бросил – когда появился ты. Ты начал – когда я ушёл, – я сильнее свесил голову с кровати, рукой притягивая его к себе, – Разве это не странно?
-Нет. Это нормально, – он поддался моему натиску, повернул голову, касаясь губами моей скулы, – Эннки уже не раз говорила, что мы связанны. Думаю, это лишнее тому подтверждение.
====== 27.Китанис ======
Я пробивался сквозь лес. Что-то тянуло меня все глубже и глубже. Под босыми ногами хлюпала вода. Эта часть леса превратилась в болото еще дней пять назад. И зачем я вообще сюда сунулся? Дождь сделал все чистым и прозрачным, убил запахи, я почти ничего не чувствую. Все вокруг заполнил запах дождя и леса, будто здесь не было людей уже тысячу лет. Если бы я не слышал тихие голоса Охотников в нескольких километрах от меня, то решил бы, что так и есть.
Я так и не смог заснуть той ночью, два дня назад. Лето рассказывал мне свои воспоминания о Птице и Центре. Рассказал, что скрывалось за третей дверью, про бескрайние пески и огромное белое солнце. Про Призрак. Он сказал, что Сахи выглядела растерянной, когда говорила об этом. Хотел бы я на это посмотреть. Рассказал о детях в колбах... И все это так похоже на сюжет фантастического рассказа. Будто он пересказывает мне книгу, что недавно прочитал. Но все это было нашей действительностью. И от этого становилось жутко.
Весь прошлый день мы провели у Эннки, роясь в документах и разбирая бесполезные бумаги. В общем, день прошел впустую. А ночью мы опять трахались и говорили. Работали на тело и душу.
Лето заснул всего пару часов назад. Я уложил его в кровать и укрыл. Все это его измучило. Он, буквально, выключился. Любой бы выключился, если бы столкнулся с такой херней, как эта.
А я шел через лес. Не знаю, куда и зачем, просто шел. Без запахов ориентироваться куда сложнее, но внутренний компас говорит, что я двигаюсь на север, в самую глубь леса.
Так и есть. В итоге, я вышел к стекольной фабрике. Обойдя здание, я медленно пошел вверх по сваленным деревьям, поднимаясь к самой крыше. Все вокруг было скользким, и древесина прогнила еще сильнее. Казалось, еще шаг и вся конструкция из поваленных бревен, что держала одну из стен здания, рухнет, как карточный домик.
Я карабкался наверх и тут, я почувствовал это...
Я резко повернул голову вправо, вглядываясь вглубь зарослей ели. Там стояла она. Опять. Девушка, с длинными, белыми волосами и сильным, стройным телом. Она сидела в метрах десяти от фабрики на большом камне и смотрела в лес. Рядом с ней лежал Танго, она медленно гладила его по голове и, кажется, что-то ему говорила. Ее волосы намокли и, подобно воде, струились по поверхности камня подобно молочной реке.
Я знаю ее уже много лет, и увидеть ее спустя вечность было чем-то невероятным. Это она. Девушка, что учила меня быть волком. Все что я знаю о своей второй сущности, я знаю от нее.
Это уже третий раз. Я вижу ее в третий раз за последние десять дней. Ее обнажённая фигура, двигающаяся меж деревьев, заворожила меня в первый раз. Без лишнего шума, тише самой маленькой мыши, она бежала вместе с Танго по лесу. Я сразу же ее узнал. Я бы не смог ее забыть или с кем-то спутать, слишком сильно она въелась мне в память.
Девушка, до этого сидевшая в профиль ко мне, повернулась. Дождь размывал ее лицо, но я был уверен. Она смотрела на меня. Почему-то, мне казалось, что она улыбается. Мы впервые встретились взглядами, за эти три встречи.
-Итан?
Я повернулся на голос. Это была Энн. Она стояла у края крыши и чуть сощурившись, смотрела на меня. Я посмотрел обратно на камень, но увидел лишь убегающего в лес Танго.
-Что ты видел? – она начала быстро спускаться ко мне, скользя по мокрому дереву.
-Корин, – пожал я плечами, все еще вглядываясь в лес.
-Опять? – девушка взяла меня за локоть, привлекая внимание, – Это странно. Никто еще не видел ее настолько часто.
-Да. Апола мне это уже говорила, – усмехнулся я, идя вслед за девушкой вверх.
Мне действительно о ней уже рассказывали. Белокурую девушку, здесь, в лесу, зовут Корин. Она здесь, уже много лет, далеко не первое поколение Охотников рассказывают о ней. Она здесь, что-то вроде, божества, духа Леса и Охотников. Никто, ничего о ней не знает. Никто, никогда ее не видел вблизи и уж тем более не говорил с ней. Поэтому, когда я рассказал, что она учила меня, на меня посмотрели, как на экспонат в музее. Они знали, что я не вру и не стал бы врать, поэтому, на этом разговор был окончен. Никто не знает ни кто она, ни какие у нее способности. Все мои, немногочисленные, попытки узнать о ней хоть что-то не привели ни к чему. Все, как один, советовали забыть или не брать это в голову. До того, как я увидел ее во второй раз.
Тогда, она сидела в завесе из кленов на берегу широкого ручья, опершись спиной о Танго, и изучала карту, что почти целиком скрывала ее от меня. Но я точно знаю, что это была она. Я бы не смог ее ни с кем спутать.
Охотники же лишь удивительно распахнули глаза, переглянулись, но так ничего и не сказали. Я пытался несколько раз, ненавязчиво, выяснить, что вызвало такую неоднозначную реакцию, но, опять же, наткнулся на стену.
-Как ты ее находишь? – Эннки закурила, облокачиваясь на оконную раму, вытащив ноги под дождь.
-Я ее не ищу. И она меня не ищет. Так просто происходит и все, – пожал я плечами, закончив тереть волосы полотенцем и садясь на ближайшие к окну коробки.
-Какая она? – как-то грустно спрашивает девушка, смотря вдаль.
-Не знаю, – жму я плечами, задумываясь, – Обычная. Худая и сильная, как и все Охотники. Ничего особенного, кроме любви ходить в обнаженном виде.
-Здесь многие это любят, но практикуют редко, – усмехнулась она, затягиваясь.
-Почему?
-То, что мы Иные и живем здесь, не делает нас устойчивыми к укусам москитов, солнечным ожогам или царапинам от веток. Мы восстанавливаемся быстрее людей, но получать такие обидные травмы никому не хочется.
-Ты ее когда-нибудь видела? – пропустив все, что она сказала, спросил я.
-Да. Давно.
-И?
-Я вообще не уверена до конца, что это было. Это было, словно, сон, – она резко впечатала окурок в раму, туша и нервно скинула его на пол, хотя голос ее был спокоен.