-Энн, а что именно считается преступлением: сам факт того, что охотник пьет кровь людей или убийство? – после долгого молчания спросил я, задумчиво глядя на ее профиль. Она повернулась ко мне, как и Нео.
-Убийство. Люди подобны нам. Мы подобны людям. Убивать себя подобных из-за ненависти – преступление против природы, – девушка склонила голову к плечу, – К чему ты это спрашиваешь?
-У меня есть идея. Хотя нет, скорее теория. Но я не знаю, как ее доказать, – я сложил пальцы домиком и положил на них подбородок.
-Говори, – девушка заинтересовано посмотрела на меня и пододвинулась ближе к столу.
-Ты говорила, что кровь делает нас сильнее. Помогает восстановиться. Стабилизирует. Так?
-Да, – кивнула девушка, внимательно смотря на меня.
-И получается, что вся проблема в ее добывание.
-Да. Дисбаланс сил сводит нас с ума, а здесь, в лесу, люди нам враги. Они угрожают лесу, и инстинкт защищать лес толкает нас на убийство врага.
-И важен сам факт охоты, чтобы успокоить инстинкты.
-Да.
-Я думаю, у этого всего должен быть какой-то смысл. Раз охотники подчиняются законам природы, то так не должно быть. Природа и война несовместимы. Так не должно быть, и у этого всего должно быть мирное решение.
-Оно есть, – кивнула Эннки, – Новые охотники. Новая кровь. Это стабилизирует охотников. Вернет все в свое русло.
-Я не об этом, – улыбнулся я, – Это тоже не выход. Нельзя надеяться на то, что кто-то придет и спасет их. Нужно найти способ стабилизировать их. Без новичков и без убийств.
-К чему ты выйдешь? – девушка оперлась на стол, наклоняясь все ближе ко мне.
-Если я отдам тебе свою кровь – это не будет убийство, это жертва. К тому же, если не доводить до крайности, то и голод не будет очень силен, крови не потребуется много. К тому же я восстанавливаюсь намного быстрее, чем обычные люди.
Я постарался, чтобы это звучало убедительно, хотя сам до конца в это не верил. Все-таки я знаю об охотниках только со слов Эннки и из этой книги. Но по лицу девушки я понял, что мои слова заставили ее задуматься. Она склонила голову к плечу, и ее взгляд был стеклянным, она смотрела будто сквозь меня.
-То есть, ты предлагаешь нам пить кровь друг друга, – все так же глядя в никуда нарушила тишину девушка.
-Не только охотников, можно и людей. Просто с ними надо быть аккуратнее. Тут принцип другой. Не охота – а добровольная жертва.
-И где ты найдешь хоть одного человека, который сам, по доброй воле позволит пить свою кровь таким человекоподобным зверям, как мы? – грустно улыбнулась она.
-Ну, – я посмотрел на Нео, – У всех нас есть те, кто готов отдать свою жизнь ради нас, – Нео до конца не понял о чем я, но все равно улыбнулся, – Охотники тоже, когда-то жили в городе, у них тоже были люди, которые их любили.
-Возможно ты и прав, – Эннки все так же грустно улыбаясь выпрямилась и посмотрела на свою левую руку, которая была обтянута черной перчаткой без пальцев, – Но, мы все равно не сможем это проверить.
-Почему? – Нео удивленно посмотрел на девушку.
-Даже если я вам верю, это ничего не значит. Идти к охотникам с такой сырой и немного утопичной идеей. Шейн пошлет нас куда подальше, – она выудила новую сигарету, она уже была зажжена, и тут же затянулась.
Я немного подумал над ее словами. Она была права. Но не значит же это, что мы должны оставить все, как есть. Это теперь наше дело. Мы уже не сможем просто уйти и все забыть.
-Энн, ты мне веришь? – я внимательно посмотрел на нее. Она отмерла и повернулась ко мне, делая новую затяжку. Долгий, немного потерянный, и очень грустный взгляд сказал все.
-Верю.
-Тогда ты примешь мою помощь.
Я встал и направился к плите. Взяв тонкий небольшой нож я обошел стул, на котором сидел ошарашенный Нео и остановился напротив Эннки. Одним движением я поднял ее на ноги и забрав у нее сигарету, затянулся.
-Что ты делаешь? – девушка попыталась отстраниться, но я ей не позволил.
-Нам нужны доказательства – это первое. Ты должна восстановиться – это второе, – я поднес нож к своему правому запястью, – Я позволю тебя выпить моей крови. Ты должна себя контролировать. Только в этом случае моя теория будет действительна.
-Я не буду... – девушка снова попыталась отстраниться.
-Эннки, – за запястье ее потянул Нео, который стоял за моим плечом, – Послушай его. Тебе нечего бояться, если ты будешь бояться, это все испортит. Вы должны действовать сообща. Только тогда это будет работать так, как бы нам этого хотелось.
-Вы не понимаете, – Эннки действительно выглядела напуганной, – Я не знаю, что со мной будет после того, как я попробую кровь... Это может изменить меня... Никто не знает, что будет после...
-Энн, – я отступил на шаг, давая девушке больше простора, – Я не хотел тебя пугать. Прости.
-Успокойся, – я почувствовал, как Нео за моим плечом, улыбается, – Ты же знаешь, мы тебе не невредим.
-А я и не за себя боюсь, – девушка отступила на шаг и уперлась лопатками в стеклянную стену, – Я видела, что с иными делает кровь. Они перестают быть людьми, перестают даже быть похожими на людей. Я этого не хочу.
-Эннки, послушай меня, – она сползла по стене и села на пол, Нео присел на корточки напротив нее, – С тобой такого не будет. Ты не такая, как они. Ты не сумасшедшая и никогда такой не станешь. Ты не монстр и не убийца. Они не были собой, когда пили кровь. Тебе не о чем переживать. Мы все контролируем. Все будет хорошо.
-Мы не будем на тебя давить, – кивнул я, опершись о край стола, – Мы не будем тебя заставлять, это должно быть твое собственное желание. Я отдаю свою кровь добровольно – ты, добровольно, ее принимаешь. Это главный принцип.
Девушка просто, без лишних эмоций, посмотрела на него, потом на меня, потом на нож, что я все еще держал в руках. Она тяжело вздохнула и сплела пальцы в замке.
-Я понимаю. Я все понимаю, – сама себе кивнула она, – Я понимаю, к чему эта спешка. Но мне не понять, зачем это вам, – она посмотрела на Нео напротив, потом подняла взгляд на меня, – Вы сами-то понимаете, во что ввязываетесь? Это все невероятно сложно. Я живу здесь уже почти десять лет, я прочла тысячи дневников, и пообщалась не с одним охотником, и я все равно ничего не понимаю. А вы... Вы знаете об этом всего один день и уже готовы взять на себя ответственность за нас всех. Если эта теория подтвердится, то вам придется взять на себя ответственность за все это. Если охотники примут ее, то только если вы примите их условия. Если вы хотите помочь, то вам придется уйти в лес, иначе они вам не поверят.
-Ну почему же, – улыбнулся я, – Все это и было придумано, чтобы стабилизировать их не прибегая к крайним мерам, то есть, не допустить, чтобы они сошли с ума и при этом не становится охотником.
-Если они и согласятся, то только если вы им это докажете. А для этого вам придется остаться в лесу.
-На пару дней, – улыбнулся Нео, – В крайнем случае, на пару недель. Пока все не прилет в норму. А потом мы сможем уйти.
-Не думаю, что все будет так просто, – она повесила голову, – Это все настолько сложно...
-Вот именно, – я отложил нож на стол и сел на корточки, – Все слишком сложно, чтобы вы пытались справиться с этим сами. Чтобы ты пыталась справиться с этим сама. Мы хотим помочь тебе и им.
-Мы тоже иные, поэтому это теперь и наше дело, – продолжил мою мысль Нео, – Они хотят, чтобы мы им помогли, и мы поможем. Правда не так, как они ожидают.
-Эннки, мы не будем тебя заставлять, но действовать надо быстрее.
Она подняла на нас глаза. С тяжелым вздохом она поднялась и жестом попросила нас о том же. Мы встали, и она вышла на улицу. Мы последовали за ней.
-Мне нужно подумать, – сказала она, усаживая на крыльце, – Такие решения не принимаются так быстро. Да и вам бы стоило подумать обо всем еще раз. Мне кажется, вы все еще не до конца понимаете, во что связываетесь.
-Если ты не уверена, – я оперся плечом о косяк, а Нео сел у двери, – То коснись моего сознания.