- Ну, в таком случае я должен буду просить вас использовать ваши способности для меня, - сказал Чарльз Саутуолд. - Сейчас мне предстоит совершить три сделки, и было бы очень интересно услышать мнение относительно их будущего успеха.
- Я.., попытаюсь.., сказать вам, - смущенно промолвила Лили.
- Но это превосходно! - возбужденно воскликнула Эми. - Конечно, вы должны рассказать нам все, что ожидает нас в будущем.
- Вы пугаете меня! - запротестовала Лили. - Если я скажу вам что-то неприятное, вы разгневаетесь и, чего доброго, оставите меня в пустыне и уплывете дальше!
- Я обещаю вам, что подобное вряд ли возможно, - сказал герцог.
Лили видела выражение его глаз и ощутила радостное возбуждение. Не было сомнений, что она очаровала его и, видимо, преуспела в своем плане заинтересовать герцога не только своей внешностью, но и заинтриговать какой-то неуловимой загадочностью души.
Марсель был залит солнцем, однако ветер пронизывал холодом, и сумерки наступали рано.
"Наяда" оказалась больше и внушительнее, чем представляла себе Лили. Яхта была последним приобретением герцога, и он очень ею гордился.
В Британии это была самая большая личная яхта, после королевской, и герцог сам следил за ее постройкой, так что "Наяда" в большей мере отвечала его желаниям и характеру, нежели любой из унаследованных им домов.
Яхта была снабжена самыми последними изобретениями и устройствами, а внутреннее убранство отличалось прекрасным вкусом и красотой.
Кроме стюардов, в составе команды были и некоторые личные слуги герцога, путешествующие с ним, а на камбузе командовал его кок.
Лили с довольной улыбкой отметила, что ее просторная и комфортабельная каюта соседствовала, как она и предполагала, с апартаментами владельца яхты.
В первый вечер они не выходили из гавани. За великолепным ужином леди Саутуолд и Лили были одеты в свои лучшие вечерние наряды, сверкая драгоценностями, украшавшими их обнаженные шеи.
Они все долго беседовали за столом в обеденном салоне, а когда перешли в другой, чрезвычайно комфортабельный салон, леди Саутуолд сказала:
- Надеюсь, Кэрнс, что вы покажете нам сегодня ваши способности к ясновидению. Здесь по крайней мере спокойно и тихо.
Когда они просили ее предсказать их будущее в вагоне поезда, она отказалась под тем предлогом, что стук колес мешал ей, а покачивание вагона не позволяло ей сосредоточиться.
Теперь же она улыбнулась и сказала:
- Я, конечно, попытаюсь, но я сожалею, что упомянула об этом. Я всегда чувствовала, что подобные предсказания не совершаются по произволу. Они приходят сами, как неожиданный луч лунного света сквозь облака, и ими невозможно управлять.
Пока они говорили, мужчины присоединились к ним, и Эми Саутуолд сказала:
- Это поразительно! Леди Кэрнс говорит, что испытает свои силы сегодня. Я знаю, что это интересует всех нас.
- Не потребуется ли какой-либо реквизит для вашей демонстрации? поинтересовался Гарри.
Что-то в его тоне и веселье в глазах заставили Лили заподозрить, что он расценивает ее слова как стремление привлечь к себе внимание.
Но если даже так, то для нее это было не важно, и, когда она взглянула на герцога, ища поддержки, он сказал:
- Не обращайте внимания на Гарри. Я уверен, что способность "фей" для вас - нечто серьезное, к чему нельзя подходить легкомысленно.
- Вы.., понимаете, - сказала она.
- Я хочу понять.
Какой-то момент она продолжала глядеть в его глаза, как будто забыла о присутствующих.
Словно почувствовав, что должна подтвердить наличие своего дара, она сказала:
- Мне будет легче, если я на чем-либо сосредоточусь, и то же потребуется тому, для кого я буду предсказывать.
- Что же вам нужно? - спросил герцог.
- Вряд ли у вас на борту есть хрустальный шар, - отвечала Лили, поэтому сгодится и колода карт.
После своего визита к миссис Макдональд она просмотрела в библиотеках книги по ясновидению и гаданию и удивилась, что их было довольно много, хотя большинство показалось ей вздором.
Однако Лили нашла в них то, что ей было нужно, то есть значение каждой карты. Она узнала также, что в течение веков предпочитали гадать с помощью колоды из семидесяти восьми карт, на которых были картинки, и назывались они Таро.
Это гадание показалось ей довольно сложным, и она решила, что игральных карт вполне достаточно, чтобы при их раскладывании продемонстрировать свои красивые руки, используя одновременно свою натренированную "интуицию" для определения характера сидящего перед нею человека и "напророчить" именно то, что ему хотелось бы услышать.
Она была уверена, что секрет успеха гадания госпожи Макдональд заключается в ее проницательности, умении разгадать душу клиента, и поэтому она тоже постаралась собрать все сведения о друзьях герцога, беседуя с леди Раштон перед тем, как покинуть Лондон.
К сожалению, у Лили не было много времени для подробных расспросов, но она почерпнула недостающую информацию о своих будущих спутниках в справочнике Дебре. Вечером же, накануне отправления в Египет, она присутствовала на званом ужине, где, к счастью, сидела рядом с известным светским сплетником.
Когда она сказала ему, что будет гостьей герцога Дарлестонского, а также в чьем обществе собирается путешествовать, он поведал ей немало любопытного, которое пригодилось бы в нынешнем гадании.
- Сначала я проникну в судьбу лорда Саутуолда, - сказала она, - однако при условии, что он пообещает мне в случае финансовых потерь, вызванных моим советом, не требовать от меня возмещения образовавшегося дефицита на его банковском счету!
Последовал всеобщий смех, и Гарри заметил:
- Если Чарльз потеряет деньги, он спишет их на статью "Расходы на приобретение опыта", а опыт он, несомненно, получит от вас, леди Кэрнс.
Герцог принес Лили колоду новых карт, и она уселась за карточным столиком.
Повернувшись ко всем, она сказала:
- По-моему, как-то неловко, если все будут слушать нас.
Вы, возможно, будете смеяться и нарушите ход моих мыслей.
Не лучше ли, если вы поиграете пока в бридж и не станете обращать внимания на нас с лордом Саутуолдом?
- Хорошая идея! - согласился герцог. - Леди Кэрнс может погадать нам всем по очереди, а потом мы обменяемся наименее личными откровениями!
Все рассмеялись, а Джимми сказал:
- Если леди Кэрнс займется откровениями о Счастливчике, на это, наверное, уйдет весь вечер, поэтому пускай он будет последним!
Все согласились и стали рассаживаться за другим карточным столиком, установленным для них стюардом. Лили тем временем раскрыла колоду карт, которую держала в руке, перетасовала ее и протянула лорду Саутуолду.
- Вы действительно считаете, что карты нужны вам? - спросил он.
- Как я сказала, они лишь помогут мне, - ответила она. - Я и без карт знаю, что вы сами обладаете очень сильной и верной интуицией.
Лили быстро обрисовала характер лорда настолько лестным для него образом, что он не пытался оспаривать ее откровение. Затем ей удалось произвести разумную оценку тех финансовых предложений, о которых он говорил ей.
- Две сделки, - сказала она, - оправдают все ваши ожидания, но будьте настороже относительно третьей, которая кажется чрезвычайно привлекательной, но, в сущности, не так надежна.
Одарив его очаровательной улыбкой, она сказала:
- Впрочем, нет необходимости говорить все это вам, я уверена, что вы настолько проницательны, что и сами уже знаете, в чем таится опасность, поскольку разбираетесь в своих делах так же, как и в людях.
- Что вы имеете в виду? - спросил он.
- Я думаю, что вы обладаете аналитическим умом, - отвечала она, - и человеку, которого вы хорошо знаете, было бы очень трудно или почти невозможно обмануть вас.