— Тогда давай это исправим, — сказал Арунис и прыгнул на него.
— А-а-а!
Голос принадлежал леди Оггоск. Арунис внезапно начал барахтаться, как будто столкнулся с невидимым занавесом или сетью. Вдоль края грузового люка ковыляла пожилая женщина, тяжело опиравшаяся на свою трость. У ее ног скользила рыжая кошка с Красной Реки, Снирага, вся ее шерсть стояла дыбом.
— Я предупреждала тебя, чародей, — сказала она, — что, если ты поднимешься на борт «Чатранда», он станет твоей могилой. Ты помнишь тот день в проливе Симджа? Ты помнишь, как ты смеялся?
— Я все еще смеюсь, — сказал Арунис.
— Лжец, — захихикала она, — ты напуган до смерти, как и должно быть. Я мало занималась колдовством с тех пор, как мы встретились — очень мало за последние сорок лет, по правде говоря, — и я сделаю ненамного больше за оставшееся мне время. Но я приберегала свои силы для сегодняшнего вечера, и они больше, чем ты думаешь. В последнее время твоя сила была растрачена впустую, не так ли? Путешествия во сне, слежка за мыслями, заживление трещин на руке Шаггата. Больше всего ты потратил, чтобы зарываться, как хорек, в ослабленные умы, а затем бросать их на Нилстоун, чтобы посмотреть, как быстро он их убьет. Чему тебя научили эти эксперименты, а? Ты собираешься, наконец, заявить права на Камень?
Арунис выпустил булаву из рук. Он боролся: его словно окружали ватные стены, которые сжимались тем сильнее, чем больше он боролся.
— Паутина ведьм, — усмехнулся он. — Заклинание для островных проказников, чтобы поймать пьяницу, который крадет яйца из твоего курятника. Самая примитивная магия на Алифросе!
— Очень примитивная, и я сомневаюсь, что ты потрудился выучить контрзаклинание, — сказала Оггоск.
— Безмозглая ведьма. Это заклинание меня не удержит.
Оггоск не сводила своих голубых глаз с колдуна.
— Удержит, хотя и недолго, — сказала она. — Но достаточно долго. И когда я захочу...
Она сжала два пальца вместе. Арунис наклонил голову и зашипел, как будто стены только что сомкнулись плотнее.
— ...Я привяжу твои руки к бокам, может быть, всего на полминуты: достаточно времени, чтобы один из этих мужчин шагнул вперед и отрубил тебе голову. Сражайся дальше, ублюдок! Дай мне повод сделать это сейчас! Тебе действительно нужны доказательства того, что я могу?
— Старуха, — прорычал Арунис сквозь стиснутые зубы, — я собираюсь тебя поджарить — ты медленно умрешь над ямой с углями. Отпусти меня. Ты не знаешь, с кем играешь.
— Как и ты.
На этот раз голос принадлежал Таше и донесся с лестницы позади мастера-шпиона. Она вышла, вооруженная и в доспехах, и ненависть в ее глазах заставила самого Отта посмотреть на нее с уважением. Энсил ехала у нее на плече. Позади нее появился капитан Роуз.
Фулбрич поднял голову, чтобы пристально посмотреть на Ташу. Тихий звук ужаса вырвался у него из груди.
— Да, Грейсан, — сказала Таша, — я знаю, кто ты.
— Ты ошибаешься, девочка, — сказала Арунис. Впервые в его глазах появился лукавый огонек. — Видишь ли, я знаю всех вас довольно хорошо. Но вы все еще не знаете друг друга.
Он ударил ногой Фулбрича:
— Ты, например, могла с самого начала знать, что этот червь задумал для тебя. Но знаешь ли ты, что он сделал с твоим отцом?
Рука Таши крепче сжала рукоять своего меча. Она посмотрела на леди Оггоск. Теперь, казалось, говорили ее глаза.
— Ты знаешь, что твой ухажер лично доставил его Сандору Отту? И что этот больной старый шпион, эта мерзость, замучил твоего отца до безумия в подземелье под Симджалла-Сити?
— Убей его, Герцил, — тихо сказала Таша.
— И благородный толяссец! — воскликнул Арунис. — Тот, кому ты всегда доверяла, кому поклонялась, кого обожала. Первый мужчина, о чьих прикосновениях ты когда-либо мечтала, разве это не так?
— Привяжи ему язык, ведьма! — сказал Роуз. Оггоск искоса взглянула на него, как бы говоря: Как ты думаешь, сколько я смогу выдержать?
— Он рассказал тебе, что в течение многих лет служил Отту, но он когда-нибудь уточнял? Он упоминал, как души не чаял в палаче твоего отца, как и все лакеи в Тайном Кулаке, как Дасту и сам Фулбрич? Назвал ли он поступки, которые сделали его правой рукой Отта? Признался ли он, кто на самом деле убил детей императрицы Маисы?
Роуз, Болуту и даже Энсил выглядели шокированными. Герцил помрачнел. Лицо Таши, однако, не изменилось. Она просто подошла вплотную к своему старому наставнику и коснулась его руки.
— Да, — просто ответила она, — он сказал мне. И я его люблю. Ты закончишь это сейчас, Герцил?
— Арунис, — сказал Герцил, его голос был напряженным, но твердым, — ты побежден, и через несколько секунд будешь мертв. Однажды я уже убеждал тебя вернуться на свой истинный путь — путь, по которому ты поклялся следовать, получив свои Дары. Ты ответил тем, что снова попытался убить нас. Теперь ты можешь сделать только одно, чтобы спасти свою жизнь, и только в том случае, если ты это сделаешь без промедления или обмана. — Герцил посмотрел на Болуту. — Скажи ему.