Вокруг них сыпались камни и стрелы. Но они действительно заплыли глубоко, и ни одна из стрел не попала в цель, и Отт не слышал звуков погони. Длинными, быстрыми гребками они пересекали бассейн, пока, наконец, изогнутый пол снова не встретился с их ногами. Они выползли в ил, три крокодила, скользя брюхами прямо к подножию каменных ворот напротив причала «Чатранда».
— Не здесь, — сказал Отт. — Слишком много глаз. Мы должны вылезти на третьем причале, заброшенном. Там хорошее укрытие: полно мусора и водорослей.
Герцил кивнул. Трое мужчин, низко пригнувшись, пробежали вдоль стены около пятисот ярдов. Нет охраны, нет света. И самодельный крюк с третьего раза вонзился в причал, вонзился и крепко зацепился: великолепная удача. Герцил взобрался прямо по стене, сорок футов, захват за захватом. Альяш последовал за ним. Когда подошла очередь Отта, он обнаружил, что двое мужчин поднимают его наверх.
Красная ярость охватила его. Он сердито посмотрел на них, перекидывая ногу через бортик.
— Мне не нужна ничья помощь, чтобы взобраться на стену, — сказал он. — Вы думаете, я был бы здесь сегодня вечером, если бы сомневался в своей готовности... Эй?
Остальные смотрели, как завороженные. Отт вскочил на ноги и посмотрел в том же направлении.
Они находились на краю заброшенного причала, примерно в пятистах ярдах от «Чатранда». У их ног в сухом доке стояли три корабля на разных стадиях разложения. На самом большом, который был завешен заплесневелыми остатками парусов, как какая-то жуткая погребальная камера, темные фигуры двигались к носу.
Отт потащил остальных вниз, в водоросли. Фигур было десять. Восемь из них были одеты в черную одежду, очень похожую на форму солдат, наблюдавших за происходящим на берегу. Они, конечно, были длому: это доказывал легкий серебристый отблеск вокруг глаз. У всех были легкие тонкие мечи, а у троих также луки со стрелами, уже наложенными на тетиву.
Последние две фигуры были связаны за запястья. Один был юноша в рваной рубашке и штанах; на другом была солдатская кольчуга. На головах у обоих были натянуты темные кожаные мешки.
Лучники заняли позиции по периметру корабля, вглядываясь в темноту. Остальные подвели заключенных к одному из немногих оставшихся участков поручней и заставили встать на колени.
— Бандиты, — сказал Альяш, — сводят счеты. Пошли, они — последние, о ком нам нужно беспокоиться.
— Посмотри еще раз, — сказал Отт.
Лучник на корме судна, поднесший руку к шее, держался странно неподвижно. Рот Герцила приоткрылся от удивления. «Мертв», — заявил он с уверенностью, и как только он произнес эти слова, мужчина качнулся вперед и без крика рухнул на камень внизу.
— Клянусь бездонными черными Ямами! — прошипел Альяш.
Рулевая рубка загораживала обзор остальным; они еще не хватились своего товарища.
— Ты видел стрелу? — требовательно спросил Отт.
— Нет, Мастер, — сказал Герцил. — Но посмотрите на заключенных сейчас.
Юношу прижимали лбом к палубе, но мешок с головы другого был снят. Отт не мог разглядеть ни одной черты его лица, но каким-то образом, даже стоя на коленях, в его осанке чувствовалась гордость. Он повернулся, чтобы посмотреть на своих похитителей. Внезапно он громко закричал:
— Разве вы не знаете закон? Прикоснуться ко мне — смерть.
— Это не солдат! — прошипел Герцил, когда один из похитителей пнул коленопреклоненную фигуру в живот. — Это принц Олик!
— Черт меня побери, так оно и есть! — сказал Альяш. — Ну, ну... он действительно сказал, что не слишком популярен. Но это не наша проблема, Станапет. Сегодня вечером ты хотел забрать Нилстоун. Ты не можешь одновременно играть в героя-с-рыбьими-глазами.
— Альяш! Мы имеем дело с цареубийством!
— Ты... Посмотри, на востоке уже светает. Подумай минутку, ты, мягкосердечный дурак. Дасту и твоя маленькая девчушка скоро будут ждать снаружи этого треклятого сумасшедшего дома. Ты собираешься просто оставить их там? О, задница дьявола!
Второй лучник был уже мертв. Этот рухнул вперед на колени и остался в таком положении, прижав подбородок к груди. Палачи на носу по-прежнему ничего не видели — они перегибали сопротивляющегося принца через перила, держа его за руки и волосы, а один проверял остроту ножа, — но на этот раз Отт мельком увидел, как что-то крошечное поднялось в воздух от упавшего лучника.
Альяш был готов взорваться:
— Ты знаешь, что это было? Ползун в одном из их крылья-костюмов! На этого принца работают ползуны! Но все равно уже немного поздно.