Существует также опасность паники. Город боится вас и нухзата, и за обоими этими страхами скрывается страх безумия, главный страх нашего народа. Этим утром я столкнулся с Иссаром, и ему понадобилась вся моя помощь, чтобы преодолеть свой собственный ужас настолько, чтобы посмотреть фактам в лицо. Когда, наконец, он это сделал, он назвал меня Защитником Стен, а это означает, что теперь я командир Ваду́. Я незамедлительно отстранил его и его старших офицеров от управления верфью. Я также потребовал, чтобы мне принесли приказы из столицы. Они прибыли прошлой ночью с почтовой скопой и подтверждают предупреждение Фелтрупа: «Кирисанг» находится на пути в Масалым.
— «Кирисанг», — сказала Таша, в ее глазах загорелось узнавание. — Я читала о нем. Это сеграл, такой же, как «Чатранд». Один из Великих Кораблей, которые пересекли Неллурок и не вернулись.
— Он вдвое старше «Чатранда», — сказал Олик, — но не заблуждайтесь: он совершенно цел и чудовищен. И он был частью Платазкры, великой оргии завоеваний, охватившей Бали Адро, и будет экипирован для войны самым ужасным образом. Но есть кое-что похуже: на борту этого корабля находится сама Макадра. Макадра, которая тридцать лет не покидал Бали-Адро-Сити, разве что в астральных путешествиях — Макадра, который ненавидит море. Для такого путешествия может быть только одна причина: она намерена забрать Нилстоун себе. Это также объясняет, почему Арунис украл Камень. Лучше отказаться от «Чатранда» и Шаггата, чем навсегда потерять Нилстоун.
Я обрадовался только одной части сообщения: птица была выпущена, по-видимому, из Фандуэрель Эдж, а это означает, что «Кирисанг» находится в шести днях пути отсюда.
— Спасибо Наблюдателям наверху, — сказал Ибьен.
Но Олик предупреждающе поднял руку:
— Волшебница вполне могла солгать — особенно, если она надеется застать Аруниса врасплох. Более того, зачарованный поток все еще может течь, и он разгонит их быстрее любого ветра. А что, если и то, и другое верно? Боюсь, чтобы быть уверенным в побеге, вы должны уехать завтра до наступления сумерек.
— Завтра! — закричали остальные.
— Но это потрясающе! — сказал Чедфеллоу. — Как вам удалось убедить Иссара вообще согласиться на наш отъезд? Зачем ему соединять потерю Нилстоуна с потерей Великого Корабля?
— Потому что он загнан в угол, — сказал Олик. — Вызвать неудовольствие Макадры даже в незначительном вопросе вполне достаточно, чтобы решить его судьбу. Я предложил ему надежду на выживание, и он ухватился за нее обеими руками. Что касается корабля, то его ремонт, по существу, завершен. Более серьезная проблема — припасы. Люди Ваду́ еще не начали запасаться едой, водой, веревками или тканью. За исключением бочек из Нарыбира, трюм, в основном, пуст. У нас также не будет времени должным образом загрузить свежую еду или собрать достаточно консервированных продуктов для месяцев в море. Будет достаточно сложно заставить ваш экипаж вернуться с Турнирного Плаца на корабль и поработать над такелажем. Боюсь, вам придется балансировать груз в пути.
— Но мы не можем просто уплыть и оставить Нилстоун Арунису! — сказала Таша.
— Я очень надеюсь, что вам не придется этого делать, — сказал Олик. — Мы уже начали обыск Нижнего Города, дом за домом. Непростая задача: армия Масалыма невелика, а паника, вызванная нухзатом, уже привела к дезертирству. Тем не менее, если Арунис в Нижнем Городе, мы его найдем.
— Мы поможем вам, сир, — сказал Пазел.
— Не будь дураком, — сказал Чедфеллоу. — Ты слышал, что Герцил сказал об ужасе в порту. Наши лица только усилят хаос, и Арунису будет намного легче узнать о нашем приезде.
— Доктор совершенно прав, — сказал Олик. — Но, как только мы загоним Аруниса в угол, это будет другое дело. Я буду рад вашей помощи, если дело дойдет до битвы.
— Дело дойдет до битвы, — сказал Герцил — сейчас или позже. Но, сир: и поиск, и битва были бы легче, если бы у меня был Илдракин. Вы должны снова допросить Ваду́. Я рассказывал вам, как опередил его солдат перед тем, как нас посадили в тюрьму, и поместил меч прямо внутри магической стены. Но сегодня утром он исчез, и, как вы знаете, в стене зияет неровная дыра.
— Ваду́ не скрывает, что вырезал эту дыру собственным клинком, — сказал Олик. — Он гордится этим поступком.
— Как он и должен, если вытащил Илдракин через поврежденную стену, — сказал Герцил. — Я не видел никаких признаков меча ни в большой каюте, ни в какой-либо из малых. Фелтруп вообще никогда не видел меча, и, хотя он разговаривал с Энсил и другой женщиной-икшель, я не видел ни их, ни кого-либо из их народа. Какова бы ни была правда, я должен вернуть Илдракин, ибо он был доверен мне Маисой, законной императрицей Арквала.