Пазел отскочил назад.
— Тревога, Тревога! — закричал он, убирая изящество из своей речи. — Все по местам! Слушайте барабаны!
С впечатляющей поспешностью (для авгронгов) братья выбрались из своих постелей и направились к лестнице № 3. Они знали, где их ждут: на главном кабестане, где каждый из них мог выполнять трудную работу пятидесяти человек по подъему якоря. Пазел осторожно обошел их, наблюдая за этими огромными плоскими руками. Авгронги никогда не причиняли ему вреда; на самом деле он думал, что они ценят его услуги переводчика. Но, несмотря на понимание их языка, их умы оставались загадкой. И Пазел никогда не мог забыть, что они помогли Арунису извлечь Нилстоун из Красного Волка. С того дня Пазел задавался вопросом, какую власть Арунис приобрел над этими существами, и может ли он все еще рассчитывать на это. Но любое упоминание о чародее вызывало предупреждающее рычание авгронгов.
Пазел помчался вперед и вскоре уже поднимался по трапу № 3. Пять крутых лестничных пролетов, каждый более переполненный, чем предыдущий, и барабаны все еще звучали над головой. Когда он, наконец, ворвался на верхнюю палубу, то оказался в толпе матросов и смолбоев, солдат и пассажиров третьего класса, которые направлялись к поручням правого борта. Был поздний вечер; солнце стояло низко и было оранжевым на западе. Пазел помчался к носу. Он мог видеть впереди мистера Фиффенгурта, который, прихрамывая, бежал с икшелем на плече.
Когда Пазел догнал Фиффенгурта, он обнаружил, что икшелем была Энсил. Она была тонкой, серьезной молодой женщиной с глазами, которые беспокойно метались, пока внезапно не останавливались на тебе и сверлили. Заметив Пазела, она перепрыгнула с плеча Фиффенгурта на плечо Пазела, приземлившись легко, как птица.
— Ты их видел? — требовательно спросила она.
— Нет, — выдохнул Пазел, все еще запыхавшийся после подъема по лестнице. — Кто они такие? Я не вижу никакого корабля.
— Нет никакого корабля, — сказал Фиффенгурт. — Вот почему нас застигли врасплох. Проклятие, если нас предали жители деревни...
Они добрались до грузового люка. Как он делал много раз, Пазел поставил ногу на поручень и подпрыгнул, чтобы ухватиться за форштевень грот-мачты. Держась одной рукой за натянутый канат, он перегнулся через зияющую шахту, Энсил яростно цеплялся за его рубашку. Теперь, наконец, он мог видеть поверх толпы.
— Но я все еще не...
Слова застряли у него в горле. Он увидел их: длому, сотни сильных длому, выстроившихся вдоль прибрежной дороги от деревни к башне Нарыбир. Они все еще прибывали, вливаясь в сторожку, спрыгивая со стены, даже перепрыгивая дюны у подножия башни. Они выстраивались в шеренги, носили оружие? Земля была слишком далеко, чтобы он мог быть уверен.
— Они похожи на мистера Болуту, — сказал Энсил. — Правда ли то, что говорят в клане, Пазел — эти существа правят всем Югом, что здесь вообще больше никого нет?
Пазел снова спрыгнул на палубу. Он изо всех сил пытался ответить ей, пока мчался догонять Фиффенгурта, который почти добрался до бака. В обычное время командир отдавал свои приказы с квартердека, но Фиффенгурт проявлял большое уважение к капитану Роузу, который все еще мог общаться, крича через окно средней рубки. Пазел направился прямо к этому окну. Альяш и мичман из Беска уже стояли перед грязным стеклом, крича пленникам внутри. Обрамленный ими, стоял огромный рыжебородый капитан, раздраженно глядя на палубу.
— Отойди в сторону, Паткендл! — проревел он, и от его голоса задребезжали стекла.
Пазел отскочил назад. Справа от капитана стоял Сандор Отт, невысокий мужчина с самым свирепым лицом, какое когда-либо видел любой смолбой. Глаза мастер-шпиона жадно двигались, поглощая информацию. Одна рука, испещренная пигментными пятнами и шрамами от ножевых ранений, с ногтями, искалеченными пытками десятилетия назад, лежала плашмя на стекле. Позади двух мужчин столпились другие заложники, пытаясь хоть мельком увидеть палубу.
И там был Нипс! Мальчик-соллочи засиял при виде Пазела и подал знак смолбоя (два пальца прижаты к большому: готов помочь) с ироничной ухмылкой, которую Пазел счел почти чудесной. Я бы там сошел с ума. Как ему удается сохранять бодрость духа?
Марилы нигде не было видно, и мгновение спустя самого Нипса оттолкнули плечом в сторону. Как и много раз до этого, Пазел почувствовал боль вины. Он обещал вытащить их оттуда несколько недель назад, но не ничего добился, вообще ничего.
Дозорные на салингах бросали вниз донесения:
— Воины, мистер Фиффенгурт! Рыбьи глаза, все до единого, вооружены до зубов!