- Не смей куда-нибудь уйти, пока меня не будет дома!
- Мне нужно выйти... в магазин.
- Продуктов предостаточно, проживешь до моего возвращения, точно.
- Я...
- Хватит! Меня уже достал этот пустой треп!
Муж дождался, пока я зайду в дом и, захлопнув за мной дверь, закрыл меня на ключ. «Ты совсем с ума сошел? Ты что, закрыл меня? Марк, мне не смешно! Открой сейчас же!» - я нервно застучала ладонью по входной двери. - «Марк! Марк!!!» Затем я услышала, как отъезжает его машина.
***
Прошла неделя с того момента, как он уехал. Провизия в доме подходила к концу, а выбраться из своего заточения у меня не получалось, потому что этот гад предусмотрительно забрал все дубликаты ключей и запер меня снаружи.
Вечерами я читала старые книги, найденные в библиотеке. Я была одна во всем доме, и даже Джиллиан покинула меня, предоставив время на раздумья. Надо ли уточнять, что, перевернув вверх дном весь дом, я не нашла никаких документов о кончине своих родителей.
Прошло уже столько времени, а Марк так и не возвращался. Звонить ему было бесполезно, на телефонные звонки он никогда не отвечал, когда злился. Я хотела было связаться с Найджелом, но у меня не было его номера телефона. Найти контакты в интернете не получилось, потому что вся связь с внешним миром вдруг резко отрубилась.
В один из таких долгих дней к дому подошла моя любопытная соседка. Она неуверенно постучала и спросила: «Есть ли кто дома?» Это был мой единственно верный путь к спасению.
- Лина, слава Богу! Мне нужна ваша помощь!
- Конечно, а что случилось? Вы там в порядке? Я не видела вас уже неделю и испугалась. Чем я могу вам помочь?
- Ээээ… - скрывать больше не имело смысла, и я ответила. - Муж запер меня в доме. Его нет уже неделю, а мне нужно как-то попасть наружу.
- Так откройте окно.
- Я уже неоднократно пыталась это сделать, но окна безумно старые. У меня не получается справиться с ними в одиночку.
- Тогда я с радостью вам с этим помогу.
Через полчаса издевательств над окном оно ответило нам взаимностью. Рассохнувшая деревянная рама треснула и позволила повернуть-таки ручку, чтобы, наконец, открыть многострадальное окно.
Оказавшись на улице, я горячо поблагодарила соседку и сразу же, поймав сигнал телефона, позвонила мастеру, чтобы он вскрыл мою входную дверь.
***
Еще пару дней я провела в одиночестве, купила кое-какие продукты, заказала комплект ключей для входной двери и отремонтировала поломанное нами с Линой окно.
Жизнь продолжалась, я знала, что Марк перебесится и вернется домой. Он уже не первый раз показательно воспитывал меня молчанием и игнором. В этот раз пошел дальше и решился запереть меня. К его несчастью, сидеть дома я не собиралась. С этими «веселыми» мыслями не заметила прохожего и нечаянно задела его пакетом с рассадой.
- Мэл, это ты? - удивился мне Найджел, придерживая меня за рукав и не давая выронить покупки.
- Да, а какими судьбами вас... то есть тебя занесло в эти края?
- Я здесь по работе, - пожал плечами Найджел и беззаботно улыбнулся. - Дай помогу.
- Нет-нет, не нужно.
- Я же вижу, что тебе тяжело, - он легко подхватил рассаду. - Где ненаглядный супруг?
- Спасибо. Занят. Как и всегда.
- Хорошо выглядишь, - я рассмеялась.
- Ага, просто изумительно. Вот только с подиума.
Я была в джинсах и стоптанных кедах, в домашнем вязанном свитере и с любимым, намотанным на шею желтым шарфом. Найджел же, в отличии от меня, был одет с иголочки. В своем черном пальто он был просто неотразим.
Мы стояли друг напротив друга и все не могли насмотреться, пожирая друг друга глазами. Что это? Сумасшедшая химия? Любовь с первого взгляда? Родная душа? Когда ты просто не хочешь уходить и тебе даже молчать комфортно рядом с этим человеком.
- Может, прогуляемся?
- С моими саженцами? - ухмыльнулась я.
- Можем с ними, но лучше оставить их в машине.
- Давай.
***
Что я делаю? Я замужняя дама, зачем мне идти гулять с этим мужчиной? Почему рядом с ним я превращаюсь в маленькую глупую девчонку? Почему мне не хочется уходить?
Несколько минут мы шли молча, прислушиваясь к шороху опавших листьев. Аллея, по которой пролегал наш путь, была раскрашена листьями, словно акварелью в разные цвета. Я смотрела на все это великолепие, и впервые за долгие годы моя душа отдыхала.
Парк был пуст, и от этого особенно остро чувствовалось присутствие моего спутника рядом. Некоторое время я боролась с тем, чтобы не обернуться и не посмотреть на Найджела, но, не сумев совладать со своими чувствами, все же сделала это.