- Вроде того.
- Никому не говорите об этом, не оценят ваших откровений. Не ровен час, еще и отлучат вас от церкви.
- Договорились, - неловко кивнула я, соглашаясь с ним.
Найджел что-то увлеченно искал на полке над письменным столом, а я осознавала, что совершила огромную ошибку, придя сюда.
«А что, если он сумасшедший?» - пронеслось у меня в голове. Ведь никто даже не знает, где я нахожусь. Мне вдруг стало не по себе.
Я резко поднялась с дивана в тот самый момент, когда брюнет нашел то, что так долго и упорно искал. Он подошел ко мне и протянул старые, местами уже выцветшие вырезки из газет. Присев на краешек потертого кожаного дивана, я бегло просмотрела заголовки.
«Трагедия в Хоупсе». «Мост смерти». «Самоубийство в самом спокойном районе города".
«Постойте-ка, мост смерти?» - я достала из вороха статей нужную мне.
«В 18:30 на мосту в районе Хоупса была замечена девушка. Она балансировала на перилах моста. Самоубийца была одета в длинное белое платье, на окрики очевидцев никак не реагировала. Похоже, что у нее было сильнейшее душевное расстройство...»
- Я не верю в самоубийство и считаю, что ту девушку довели до такого состояния.
- Можете считать меня сумасшедшей, но я видела ее в реке, когда стояла на том самом мосту.
- Вы были на том месте?
- Да.
- Но как такое возможно? - Найджел удивленно потер лоб.
- Я не знаю...
- Вы кто-то вроде медиума или экстрасенса, как там они называются?
- Нет, не думаю.
- Но между вами двумя есть какая-то связь? Чего Джиллиан хочет от вас?
- Она словно предупреждает меня о чем-то. Вот только я не понимаю, о чем.
- Зачем вы купили этот дом? В нем давно уже никто не живет. Люди стараются его избегать. Он вызывает в них какие-то странные чувства.
- А его хозя... - я осеклась на полуслове. - То есть до нас в нем никто не жил?
- Практически.
- И сколько же он пустовал?
- Не меньше полувека, наверно. Не вникал в такие подробности. Знаю только, что хозяева менялись в нем, как узоры в калейдоскопе, не выдерживая даже одной ночи. Так он и прослыл проклятым. Одна женщина даже тронулась умом, утверждая, что видела в нем призрака, - мне вдруг стало не по себе. - Вы так и не ответили на мой вопрос. Зачем вы купили этот дом?
- Я испытала какое-то смутное чувство дежавю... Словно я прожила там всю свою жизнь, будто знаю этот дом очень давно… Я почувствовала, что это мой дом.
Разговор был нарушен резкой трелью мобильного телефона.
- Извините, мне уже пора, - сказала я. - Мой муж...
- Оу... Вы удивили меня снова. Уже третий раз за один день, - рассмеялся Найджел.
- Почему?
- Вот вы-то как раз и не носите кольца. Сложные отношения?
Я промолчала, не желая откровенничать на эту крайне неприятную для меня тему. У нас с Марком не было колец вовсе. От слова совсем. Когда я спросила у мужа, как так вышло, что мы с ним не носим такой распространенный оберег брака, это привело его в бешенство и закончилось скандалом. Марк был взрывным, без особой на то причины. Но в тот день был зол особенно.
Повторный звонок вырвал меня из неприятных воспоминаний.
- Мне пора.
- Да, конечно. Подвезти вас?
Соглашаться или нет? Я ведь совсем не знаю этого человека, но с момента нашей встречи уже готова идти за ним на край света. Это было сродни какому-то наваждению. Что вообще творится в моей голове? Я не могла объяснить и тот факт, что безгранично доверяю ему и знаю, что он не причинит мне вреда. Именно знаю.
- Если вас не затруднит.
***
Немного позже. У дома. Найджел спросил:
- Я увижу вас снова?
- Не знаю. Возможно, - улыбнулась я. - Все может быть. Большое спасибо за информацию.
И уже хотела было выйти из машины, как вдруг он схватил меня за руку. От его прикосновения меня словно обдало сначала опаляющим жаром, а затем обжигающим холодом. Я повернула к нему свое испуганное лицо.
- Все еще не знаю вашего имени.
- Амелия, - он отпустил мою руку, и я испытала легкое разочарование.
- Мэлли, - задумчиво произнес он, смакуя мое имя на вкус.
***
Не теряя больше ни секунды, я влетела в дом и столкнулась в дверях со взбешенным Марком. Его лицо было перекошено гримасой злости. Он уже вернулся с работы, но до сих пор не переоделся.
Муж был в костюме, лишь только развязанный галстук небрежным штрихом портил его обычно безупречный внешний вид.
- И как это понимать?! Я возвращаюсь домой и не застаю никого!!! Где ты была?! И кто, черт возьми, этот тип?!
- Это новый знакомый. Он помог мне с одним вопросом.
- Новый знакомый?! Это твой... новый знакомый?! Шлюшка… - я попыталась пройти мимо него, но он схватил меня за плечи и грубо тряхнул.
- Что ты делаешь? Отпусти меня! - закричала я, но Марк словно не слышал меня.