- Но кто я? Человек без рода и племени, - заметил Рагнар. - Я прибег к помощи Александра Константиновича по этой причине. Ваше доброе расположение ко мне для меня неожиданно.
- Если вы насытили свой интерес, то не продолжить ли нам беседу за чаем? - предложил Хофман.
- Да, с удовольствием, - согласился граф.
Они спускались в столовую, когда профессор снова обратился к Рагнару.
- И что же вы хотели узнать, посмотрев мои сокровища? Какую тайну вы хотели раскрыть?
- Тайну, - задумчиво протянул Рагнар, собираясь с мыслями. - Не такая уж это тайна. Во многих древних текстах присутствуют откровения относительно законов бытия, я полагал найти у вас ответ на один из моих многочисленных вопросов.
- Вы - философ, я так вас определил с первого дня знакомства.
- Вы правы профессор, - согласился Рагнар. - Но, видите ли, европейская философия давно меня не прельщает.
- И вы устремились на Восток, - догадался Хофман.
- Совершенно точно. Если угодно назовите это зовом крови. Одна ветвь моих предков с Востока другая с Запада, как большинство полукровок, я не могу решить, куда мне пристать, мне приходиться искать равновесие.
- Трудная задача в наш век, - посетовал Хофман.
- Я знал, что вы поймете меня.
- Моим сыновьям предстоит нечто подобное. Хоть мне желательно воспитать их в лучших традициях Запада, но кто знает, к каким корням их повлечет в будущем. Я хотел бы верить, что это будущее будет лучше нашего. Вы видели войну?
- Да, - твердо сказал Рагнар.
Хофмал посмотрел на него с уважением.
- И каково ваше конечное впечатление?
- Вы задаете вопрос человеку или философу? - спросил Рагнар.
- А вы разделяете их?
- Когда воевал, философом я совершено не был, - сказал Рагнар и посмотрел на Александра.
- Где же вы воевали?
- Позвольте я умолчу.
Хофмана отказ не обидел. В лице этого молодого человека хорошо читались чувства, он помрачнел, потом старался в себе что-то побороть, тема разговора вызвала неприятные воспоминания. Поэтому профессор согласился кивком головы.
За чаепитием хозяин дома увлекся рассказом о современном состоянии изученности древних языков. Гостям оставалось задавать вопросы, поддакивать, вставлять дежурные фразы. Они пробыли у профессора три часа. Потом Александр сообщил, что обещал жене непременно быть к ужину, что дало повод проститься.
- Я буду рад вашему визиту в удобное нам всем время, - заверил Хофман. - Я подумаю, как вам помочь, господин Гаруди.
- Я право не знаю, как вас благодарить, - раскланиваясь, говорил Рагнар. - Позволите мне придти одному?
- Да.
Они простились и решили пройтись пешком. Несколько кварталов оба молчали. Шли медленно, прогуливаясь по тихим узким улочкам.
- О чем задумался? - нарушил молчание Рагнар.
- Так. Стараюсь свести вместе, что было и что произошло.
- И чем сердце успокоиться, - пошутил он.
- А как тебе в роли таинственного прорицателя? - спросил в ответ Александр.
- Спасибо, ты так натурально поддержал тему. Мне не было трудно. Вот если бы я действительно обладал некими способностями, скрывал бы их, не стал бы обсуждать, как свой острый слух. Не люблю, когда посторонние знают обо мне больше, чем я хочу, - ответил Рагнар. - Посмотрим, что произойдет дальше. Оставим профессора на пару дней. Как твое знакомство с живописью?
- Мы с Хельгой смотрели Брейгеля. Забавлялись, как дети. Рубенс привел Хельгу в ужас, а Веласкеса мы обоюдно высоко оценили. Теперь нам будет, о чем говорить в светских беседах. Не могу сказать, что мое увлечение живописью продолжиться дольше этого задания.
- Ты действительно пошел смотреть картины? Потому что мы подтрунивали над тобой?
- Из соображений, что я изображаю образованного русского аристократа.
- Так в Сибири Брейгеля не подают. Мог бы извиниться и сказать, что ты не столичная птица, - заметил Рагнар.
- Чем шире кругозор, тем легче ориентироваться.
- Я бы сделал твою фразу девизом нашей команды.
Рагнар достал свои часы и уже привычно ловким жестом посмотрел на стрелки.
- Почти семь. Не пора ли нам возвратиться домой?
- Еще пройдемся. Хотел спросить. Ты чувствуешь что-нибудь такое, чем обладал на острове?- спросил Александр. - Ты в Эл не заметил что-то особенное.
- Ты с ней больше времени проводишь, чем я, - пожал плечами Дмитрий.
Отчего-то он отчетливо почувствовал внутренний запрет говорить с Аликом о ней. Утренняя выходка с монеткой его не поразила. Раз уж он спрашивает, значит, тоже заметил перемену.
- Я подозреваю, что она старается меня оградить от чего-то.
- Естественно, это выражение заботы и любви.
- А мне важно понимать, что с ней твориться.
- Научись ее ощущать без слов. Ты хочешь, чтобы она допустила тебя в какую-то сокровенную область своей души? Такое заслужить нужно.
- Чем? Что по-твоему нужно сделать?
- А ты только начал. Припомнить тебе, что противоречий и проблем у вас пока было больше, чем светлых моментов. Это сейчас у вас романтический период, поглядим, что через годик будет, например. Если ты станешь проникать в ее тайники без разрешения, она начнет тебя избегать. А еще хочу напомнить, что Эл предельно честна с теми, кому доверяет. Уж если она стала твоей женой, то какой степени доверия тебе еще нужно. Не теряй его. Тебе от Эл передалась жажда познания? Ты встревожен чем-то?
- Нашим будущим.
- А кого оно не тревожит? - хмыкнул Дмитрий. - Думаю, что Эл оно так же мало известно, как нам с тобой.
- Ты так думаешь?
- Ее опыт обширнее нашего. Мы только заявили претензию достичь чего-то подобного. Ты начал книжку читать и уже лезешь в самый конец. Научись ценить момент! Ты граф? Сыграй графа, получи удовольствие.
- Скажешь тоже. Тебе интересно играть Рагнара Гаруди?
- Еще бы. Я должен изобразить некоего мистического персонажа. Задачка. Жуть, как интересно. Вдруг в ходе этой истории выясниться, что я действительно обладаю некими способностями.
- Будешь искрить пальцами или ходить сквозь стены?
- Я еще не определился. У меня есть только имя и направление, которое сегодня было задано у Хофмана. Я бы с удовольствием взялся предсказывать будущее, но опасаюсь гнева Ванхоффера.
Они прошли еще два квартала до небольшой площади, там наняли фиакр и к ужину оказались в новом доме.
- Командир просила всех переодеться к ужину, - сообщил им связной, исполнявший роль дворецкого, звали его Лукаш.
К ужину они пришли последними. У них были гости - Ванхоффер и Диана. Наконец, Дмитрию повезло, и он получил место рядом с ней. Они удостоили друг друга приветливыми поклонами и взглядами. Дмитрий сел и собирался под столом поймать ее руку, но она положила руки на стол и стала беседовать со всеми.
- Ну, как ваша охота за сокровищами? - спросила Диана у Александра.
- Результаты мы еще не сохранили. Но нам удалось увидеть похожие на наши свитки, подержать их в руках и напустить такого тумана, что наш Рагнар будет отнесен к членам тайных обществ.
- После ужина предлагаю посмотреть, что у них получилось. Первая проба, так сказать, - предложила Элизабет.
Ужин в связи с этим предложением закончился скоро. Они расположились в библиотеке, плотно закрыв шторы. Скопированные образы пергаментов были перенесены на планшет. Ольга знакомая с подобным оборудованием по медицинской части быстро обработала информацию и точные только светящиеся копии свитков возникли в увеличенном виде перед глазами присутствующих.
- Профессор не смог это перевести, точнее он догадался, что центральный текст, второго свитка - молитва. Ее содержание мы по понятным причинам узнавать не стали. Старик, что дал ему эти листы был огнепоклонником, - сообщил Алик.