Я злился на себя, на Пашу, на падишаха. Но больше все же на себя. Это надо же было так влипнуть. А главное, я даже не знаю, как?
Пока нам седлали лошадей, появились стражники, которые несли какое-то оружие, оно позвякивало и побрякивало на каждом их шагу. Вот тут я только порадовался, когда стражники стали раздавать нам оружие: острые сабли, заточенные и отражающие лучи солнца, на эфесах самоцветы, а ножны кованые с узорами. Явно дорогая работа. Так же нам дали нагрудиники, которые крепились ремнями крест на крест через плечи. Одно плохо, покормить забыли. Ведь было уже за полдень.
Однако капризы наши исполнять никто не обещал, поэтому закрепив нагрудиники, и ножны за спиной, я подошел к одной из лошадок, которую нам так любезно предоставил падишах.
Мой сын Бахрам просто обожал лошадей. Да вот только никак времени не было с ним сходить на ипподром, а это так бы мне сейчас пригодилось. Мы лишь смотрели с ним передачи про лошадей, про то, как за ними ухаживаю, и как на них нужно ездить. Однако теория – теорией, а практических навыков у меня не было. Где-то слышал, что лошади чувствуют, когда наездник боится, и начинают брыкаться и пытаться сбросить его. Еще все из тех же передач знал, что к лошади нужно подходить с левой стороны. Вдел ногу в стремя, ухватился за луку и подтянулся, перекидывая правую ноги через круп лошади.
Уселся!
Сам еле поверил, что смог, но виду не подал.
«Да, смог. А я и умел!»
Было непривычно и неудобно сидеть с раздвинутыми ногами, но приходилось терпеть. В кокой-то момент в голове проскользнула малодушная мысль, что мы могли бы и пешком дойти. Вон, див же пешком дошел и мы бы смогли, но отступать было поздно.
Усесться то я уселся, а что дальше. Как запустить этого «мустанга»?
Я поглядел на своих попутчиков, которые быстро запрыгнули на лошадей, а затем стукнули тех пятками по бокам. От этого лошадки двинулись с места.
«Понятно. Джинн, ты здесь?» - мысленно позвал я.
«Конечно, тут. Я всегда рядом с тобой».
«Тогда скажи, а лошади не больно, что ее бьют по бокам?» - поинтересовался я.
«Не-е-ет, - заверил меня Мархаб, - вот если хлыстом, то да!»
Я легонько пнул пятками лошадь, на которой сидел – никакой реакции.
«Упрямая попалась, или я ее почти погладил?»
Тогда я стукнул ее от души и, о чудо, она тронулась.
«Теперь надо разобраться с управлением. Не хватало еще заехать куда-то не туда», - сокрушался про себя я. И опять же помогли просмотры передач. Взявшись за уздцы, потянул влево, по направлению движения остальных. А остальных было предостаточно.
Помимо моих попутчиков к воротам из города ехало еще человек двадцать стражников. Ехали не спеша, и уже на выезде из города, я более или менее разобрался с управлением этой одной лошадиной силы.
Наша процессия подошла к воротам города, и тут я столкнулся с новой проблемой: наши охранники остановились – видимо, им приказано было сопровождать нас лишь до ворот – а вместе с ними встала и моя лошадка.
Со стороны это выглядело крайне абсурдно. Я посмотрел на стражников, которые с недоумением воззрились на меня, коротко кивнул им и, стукнув свою клячу хорошенько по бокам, двинулся дальше, как ни в чем не бывало.
Стражники остались у ворот, судя по всему, они должны были еще проследить за тем, чтобы воришки не вернулись в город и не занялись привычным для них ремеслом.
Что ж, возвращаться никто и не собирался. Наша «дружная» троица, а скорее четверка, уверенно двигалась вперед, туда, где черными пятнами виднелись выжженные в песках отметины. Это были пятна крови дива, которого я ранил накануне.
Глава 9
Глава 9
Купола и минареты города остались позади. А вход в сам город нам троим был закрыт, ровно до тех пор, пока мы не выполним поручение падишаха. И хотя я не имел ничего общего с этими оборванцами-воришками, на какое-то время мы стали попутчиками.
Перед нами лежали бескрайние просторы степи и полупустыни. Кругом желтые пески, редкие кустарники сиротливо покачивались на сухом ветру, обжигаемые знойным солнцем и от того почти бесцветные. Было позднее утро, но солнце уже нещадно палило, и я мог только порадоваться тому, что на меня надели-таки чалму. Шаровары тоже спасали: во-первых, в них было удобно сидеть на лошади, а во-вторых, из-за того, что они были просторными, было в них прохладно.
От солнца и сухого воздуха как-то сразу захотелось пить. Но я решил воду экономить, в отличие от моих попутчиков. Те уже вовсю хлебали воду и на ходу рылись в своих заплечных мешках, поедая припасы. Это было и не удивительно, ведь пока я находился в темнице, нам ни разу не принесли ни еды, ни воды. Не удивлюсь, если за все то время, что они находились в заточении, этим бедолагам так и не принесли ничего съедобное. Но не давать воды – это кощунство!