Я проморгался.
«Куда я попал? Что это за люди?»
Вскоре мы вышли из этого помещения. И теперь меня волокли по длинному коридору. Я стал внимательно рассматривать тех, кто меня волок. Одеты они были весьма странно: расшитые пестрые халаты, на ногах шаровары, и обуты в чарыки с закругленными вверх носами. Я такие в музее видел.
На головах – тюрбаны. В руках алебарды. Двое волокли меня под руки, один шел впереди с важным видом – судя по всему, начальник охраны, или кем они тут являлись. Но, видимо, важная персона, так как одет он был побогаче эти двух. Позади еще кто-то шел, но разглядеть кто и столько их я не смог.
Джин молчал. Мне даже подумалось, что его голос мне послышался.
Мы проходили под арками, расписанными арабской вязью и украшенными замысловатыми узорами.
Пройдя под очередной такой аркой, мы оказались в просторном зале с высоким куполообразным потолком, свод которого подпирали золоченые колонны. В дальнем конце на небольшом возвышении на коврах и в окружении разноцветных подушек сидел мужчина средних лет. На нем был также надет халат, почти такой же, как и на сопровождавших меня, но расшит он был золотыми нитками. Сидел мужчина по-турецки скрестив ноги. На голове была большая чалма со вставленным посередине крупным самоцветом.
С обеих сторон от него стояли два здоровяка в остроконечных шлемах, металлических нагрудниках, которые крепились ремнями, перекинутыми крест-на-крест через плечи. От запястья до локтя – металлические пластины, такие же на ногах от щиколотки до колена.
На них не было шаровар, а ноги обтягивали кожаные штаны с широкими металлическими пряжками. В руках эти военные держали алебарды, а за спинами их красовались эфесы сабель.
«Вооружены до зубов!»
- И не говори! – пропищал рядом джин.
«Нет, не показалось», - промелькнуло в голове.
- Конечно, не показалось. Просто храню свое пребывание здесь в тайне.
- Что?
- Конспирирую.
Чуть ближе к сидящему на подушкам мужчине стоял молодой мальчишка с голым тощим торсом и в белых коротких шароварах, открывающих икры и щиколотки. Мальчик держал опахало и размеренными движениями обмахивал этого в дорогих одеждах. Видимо, это и был тот самый падишах, к которому меня грозились привести.
Меня подвели совсем близко к возвышению и поставили на колени рядом с еще двумя мужчинами, уже стоявшими на коленях перед падишахом.
- О, великий падишах, - заговорит тот, кто руководил моей поимкой и доставкой к падишаху. – Мы поймали еще одного воришку. Он хотел украсть священный Рекетш!
«А вот на это мы не договаривались!»
Глава 2
Глава 2
- Ничего я не крал! – возмутился я.
- Хм, - потер аккуратную бородку падишах. – Это очень особый артефакт.
- Это какая-то ошибка, - заговорил я. – Я не хотел ничего красть! Я вообще не знаю, как тут оказался.
- Молчать! – крикнул приведший меня и для убедительности меня тукнули рукояткой алебарды между лопаток. Я зажмурился от боли, но стерпел.
- Хватит, Паша, - остановил мое избиение падишах. - Вас не убили только потому, - обратился он ко всем троим, - что мне нужен вор. Ведь только вор сможет поймать другого вора.
- Да, будут годы твои продлены, о великий падишах, - заговорил скороговоркой начальник охраны, который меня привел. – Мы бы и сами поймали воришку, дай срок…
- Э-э, - поднял руку падишах, показывая, чтобы тот замолчал. Переведя взгляд на нашу троицу, которая стояла перед ним на коленях, он сказал: - Я дарую каждому из вас свободу и тот артефакт, который каждый из вас хотел у меня украсть.
Я уже предчувствовал, что будет какое-то «но». Так и случилось.
- Но в обмен вы должны сослужить мне службу, - продолжил он. – Вы найдете вора, который крадет яблоки из моего сада. Как вам хорошо известно, в моем саду есть необычное дерево – яблоня. В день оно дает лишь один плод – золотое молодильное яблоко.
Мне это было совершенно не известно. Но я благоразумно промолчал.
- И каждый день я с утра вкушал плод с этого дерева. Но вот уже неделя, как кто-то повадился воровать у меня эти яблоки. И моя бестолковая стража, - тут он повысил голос и перевел взгляд на мужчину, за которым меня сюда вели, - никак не может поймать воришку. Хорошо хоть этих поймать смогли.
Махнул он рукой в нашу сторону.
- Воришка приходит ночью, - продолжал он неторопливо. - Вы должны либо поймать его живым, либо убить. Какое-нибудь оружие вам дадут. А пока уведите их в темницу.