- Есть только один способ отсюда выбраться – это сделать то, что потребовал падишах. А это невозможно. Нас на смерть посылают.
- Значит, надо выжить! – заключил я.
Глава 3
Глава 3
Сгущались сумерки. Через маленькое окошко больше не проникали крохи солнечного света. Мы сидели по углам в ожидании своей участи. За все это время нам не принесли ни еды, ни воды. Определенно нас принимали за пустое место, расходный материал, который никому не нужен. Это было не очень приятно, ведь умирать тут или от лап какого-то там мифического существа совершенно не хотелось.
Когда в темнице повис непроглядный мрак, за нами пришли. Отвели нас под конвоем в подобие оружейной. Тут у деревянных стоек притулились алебарды, мечи, луки с колчанами, полными стрел, копья и различных размеров щиты. Но нас вели мимо всего этого великолепия до блеска начищенного оружия. Привели в какую-то подсобку, в которой пахло сыростью и плесенью, и из ее недр достали нам… ржавые сабли и не менее ржавые щиты. Такие от первого же удара разлетаться в дребезги.
«Да-а уж, нас точно ни во что не ставят!» - печально подумалось мне.
Никакой больше защиты не было: ни нагрудников, ни наручей – ничего.
Затем нас повели по длинным коридорам и вывели в сад. Несмотря на поздний вечер, было душно. Видимо, у них тут лето в самом разгаре.
В саду темнота. Лишь из окон дворца падал слабый свет, да вдалеке от непонятного источника исходило какое-то свечение.
Этот свет манил и мы, не сговариваясь, направились туда. Стражники шли за нами. Начальника охраны Паши с нами не было. Очевидно, он решил, что дело сопровождение заключенных ниже его достоинства и просто послал стражников. Либо он на столько боялся сюда приходить, что даже нас сопроводить не удосужился.
Стражники суетились и торопились поскорее от нас отделаться и убраться из сада. Когда наша тройка подошла ближе к источнику света, я смог разглядеть дерево со светящимися на нем плодами. Это были яблоки, но от них исходило слабое свечение желтовато-оранжевого цвета.
- Вот это дерево надо охранять, - сказал стражник, один из тех, кто нас сюда привел. – Те плоды, что светятся оранжевым и желтым еще не созрели, когда станут алеть – значит, созрели. Их берегите пуще других.
Без дальнейших напутствий нас оставили около дерева. Стражники развернулись и, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, покинули сад.
Я, как завороженный, смотрел на дерево. Это было величественное зрелище. Дерево словно само светилось. Оно не было похоже на обычную яблоню, а напоминало раскидистый дуб. Рядом с ним создавалось ощущение спокойствия и умиротворенности.
«Этого не может быть!» - пронеслось в голове. Если есть такое волшебное дерево с молодильными яблоками, значит, существуют и мифические существа. По крайней мере, в этом мире. Тогда действительно стоит опасаться этого чудища, которое ворует молодильные яблоки.
Вокруг было тихо. Лишь из окон дворца доносились голоса и женский смех, но через какое-то время и эти звуки стихли, уступив место ночным звукам. Там застрекотала цикада, тут ухнула какая-то ночная птица. Стало жутковато. В окнах дворца все потухло. Свет исходил только от дерева.
Мои напарники сначала боязливо осматривались, сжимая ржавое оружие. Но вскоре успокоились, видимо пологая, что чудище не собирается приходить. Их стало клонить в сон. Найдя место с более густой травой, они один за другим устроились на ней поудобнее и задремали.
Меня тоже морил сон. Но я не собирался спать. Дома я бы взял телефон или планшет, прошелся бы по новостям, полистал бы сообщения и посты. А тут?
Опершись спиной о дерево, я думал, как же заставить себя не спать? Помнится, в одной из сказок, которую я читал своему сыну, говорилось, что герой порезал себе палец и посыпал рану солью, чтобы та жгла и не давала ему уснуть. Но, посмотрев на ржавую незаточенную саблю, я решил, что заражение крови тут, скорее всего, не лечат. Потому эта идея отпала сама собой. Да и соли у меня с собой не было.
Тут я вспомнил.
- Эй, джинн, ты тут? – тихо произнес я.
- Да, - так же шепотом ответил он мне.
- Как мне не уснуть?
- Могу предложить пожевать вот эту травку.
- Какую?
- Да вот эту же.
- Ты же понимаешь, что я тебя не вижу? – решил уточнить я.
- Ах да! – последовал шлепок, видимо Мархаб стукнул себе по лбу.
Тут один какой-то стебелек оторвался от пучка травинок и поднялся к моим глазам.
- Вот этот пожуй.
- А что это?
- Поможет.
«Ладно, - подумал я, - мне терять нечего». И взял стебелек в рот.
Какая же гадость!
Рот обожгло, словно от перца чили. Ну да, точно, теперь ни за что не усну.