- Если бы я тебя видел, то сейчас укоризненно посмотрел бы тебе в глаза.
- А что не так? – последовал удивленный голос джинна.
- Что за отрава?
- Это трын-трава, теперь не уснешь.
Просить что-то у этого джинна себе дороже.
Я решил присесть под деревом. Сидел я так долго. С джинном больше не говорил, вдруг еще какой-нибудь действенный метод предложит, чтобы не заснуть.
Время тянулось медленно. Не зная, чем себя занять, уставился на звезды. Созвездия тут были иными, чем в нашем мире. Не знаю, как долго я наблюдал за небом. Во рту все жгло и спать, действительно не хотелось. Но хотелось пить, однако просить джинна помочь и с этим я не рискнул.
В какой-то момент я понял, что не слышу никаких звуков. Нет, я не оглох от этой чудо травки, просто все стихло: ни ночных птиц, ни цикад, вообще ничего не слышно. Судя по всему, все они что-то почувствовали, поэтому и притихли.
Но что? Или кого? Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать. Раздался грохот, как будто что-то тяжелое рухнуло на землю, а затем послышались тяжелые размеренные шаги. От этих звуков стало жутковато. Казалось, что сотрясается сама земля. А мои товарищи по несчастью проснулись и подобрались.
- Ч-что это? – заикаясь спросил тот, что потрусливее был. Только тут до меня дошло, что я даже не поинтересовался их именами. С другой стороны, зачем мне это, ведь, возможно, эту ночь кто-то из нас не переживет.
Между тем в темноте на нас двигалась огромная фигура схожая с человеческой, но в разы выше. Очертания были видны плохо в темноте да при слабом освещении, исходящем от яблок, но я разобрал, что это нечто шло прямо на нас, а точнее к дереву, возле которого мы стояли.
Чудище было лохматое с руками висящими ниже колен и ладонями огромными словно лопаты.
Страх сжал мое сердце, но я покрепче ухватил рукоятку своей ржавой сабли и приготовился отбиваться, чтобы это ни было.
Нечто приблизилось к дереву, и в слабом свете сияющих яблок я увидел ярко-красные глаза чудища, на лице покрытым бурой короткой шерстью. На лбу торчали два закругленных назад рога.
- Ди-ив! – завопил один из воришек и бросился наутек. Второй не отставал от своего товарища.
«Див?! – пронеслось в голове. – Разве они не с голубой кожей?»
- Почему с голубой? – раздался голос джинна, но не тот писклявый, который был до этого, а вполне мужской. – Дивы они как раз покрыты шерстью. Ты, видимо, с джиннами путаешь.
Я машинально обернулся на голос и увидел рядом с собой краснокожее человекообразное создание примерно с меня ростом. Я чуть не отскочил от неожиданности, еле сдержался. Возраст этого существа определить не получалось. Черные, без склеры, глаза, крючковатый острый нос, заостренные кверху уши. На голове, как и у дива, были рожки, но маленькие.
- Ты джинн? – недоумевая, разглядывал я эту смесь демона и эльфа.
- Ну да!
- А где же твоя голубая кожа? – поинтересовался я, подавляя ужас. Все же, несмотря на его пугающий вид, вел он себя дружелюбно.
Тот оглядел себя: руки, ноги.
- Видимо, я необычный джинн.
- Ой, хватит заливать, - отмахнулся я. - Лучше скажи, как с этим чудищем справиться.
Гигант совершенно не обращал никакого внимания ни на крики, ни на убегающих воришек, ни на меня. Он упорно шел к своей цели, а именно – к яблоне. Спокойным шагом подошел к дереву и, схватив одну из веток, поднес ее близко к своей морде. В свете, исходящем от яблок, я увидел пасть великана, их которой торчали острые, как кинжалы, зубы.
Однако несмотря на весь его устрашающий внешний вид, было очевидно, что это чудовище небольшого ума. Оно прямо ртом, как обезьяна, начало срывать яблоки с веток и причмокивая зубастой пастью, из которой капала слюна, поглощал один плод за другим.
«Сейчас или никогда!» - решил я.
Кое-как пристроив саблю за плечом, я стал карабкаться на дерево, стараясь подняться на один уровень с мордой этого чудища. В открытый бой вступать бесполезно, нужно бить по уязвимым местам, а их больше всего на голове: глаза, нос, рот.
- Что ты делаешь, Малик? – завопил краснокожий демонообразный джинн.
- А что? Не понятно? – с отдышкой выговорил я, хватаясь за ветки и взбираясь выше.
- Он же тебя собьет с дерева, ты упадешь и убьешься! – чуть ли не вопил Мархаб.
- Так сделай что-нибудь, ты же джинн.
- Не могу, ты должен пожелать. Тогда я что-то сделаю.
Он кричал мне снизу, даже не пытаясь подняться за мной и помочь разобраться с дивом.
- Ладно, - согласился я. – Что посоветуешь?