- Можно подумать, что здесь какой-то сверхценный охраняемый объект. – фыркнула я. – Гостей на бал также будут досматривать? Пол, похоже, прогадал с выбором места. – продолжила я, смотря в боковое зеркало, как охранник, отдав документы Майклу, двинулся снова в нашу сторону.
- Можете проезжать, – сухо бросил он мне и прошествовал в домик. А еще через минуту ворота медленно раскрылись внутрь, пропуская нас.
Впереди была небольшая тисовая аллея. Деревья были подстрижены в аккуратные шары, абсолютно правильной формы. Дорога от ворот была выложена тротуарной широкой плиткой. Мы медленно скользили по ней, пока не выехали на просторную площадку перед самим особняком. По углам площадки, утопленные в плитку, лежали большие светильники в виде полусфер из матового белого стекла.
- Вау! – восхищенно выдохнул Роберт.
Особняк поражал своей грацией и холодной, неприступной красотой – двухэтажный, из серого камня. С двух сторон его защищали квадратные башни, выступающие немного вперед как два стража, по всему фасаду на втором этаже, соединяя между собой башни, протянулся балкон с выгнутой вперед балюстрадой. Снизу балкон опирался на четыре колонны. От площадки с колоннами вниз спускалась лестница из пяти ступенек, которая повторяла собой округлую форму балкона. Квадратная форма окон в белых рамах, такой же формы входные двери и трапециевидная крыша придавали всему зданию строгую лаконичность и завершенность. Правая башня была увита пожухлым плющом.
- У меня просто нет слов! – проговорила я, выходя из машины. – Нам нужно будет обязательно разместить изображение особняка на приглашениях! Только я бы его сняла в вечернем свете, когда садится солнце и горят вот эти фонари на площадке. Что скажешь, Майкл?
- Я могу его отснять при любом освещении сегодня. Погода очень способствует этому. Жалко, конечно, что сейчас не лето, зелени не хватает.
- Пойдемте уже в дом!!! – нетерпеливо прервал нас Роб. Он буквально подпрыгивал на месте от желания попасть внутрь.
- Роб, пусть Мел отгонит машину от входа. Пока вы будете в доме, я поснимаю особняк снаружи. – сказал Майкл.
- Это буквально две минуты. – улыбнулась я Роберту. Тот лишь недовольно подергивает плечами в ответ.
Я быстро разворачиваю машину и переставляю ее, чтобы она не мешала съемке. Мы с Робом отворяем дверь и заходим внутрь. В нос сразу бросается запах сырости, похоже дом топили очень и очень давно.
- Пол говорил, что в доме есть центральное отопление, поэтому проблем не будет. – говорю я, ежась. Кажется, что на улице намного теплее, чем внутри дома.
- Хорошо бы это проверить до конца недели, чтобы не было неожиданностей никаких. И я бы оставил дом протапливаться до самого бала. – кивает Роб головой.
Первое помещение небольшое, мы проходим дальше через вторые двери и оказываемся в просторной зале.
- Здесь я так понимаю и будет проходить бал. – говорит Роб, оглядываясь.
- Скорее всего. – соглашаюсь я. – Смотри, а здесь зимний сад! – ахаю я, открывая стеклянную дверь справа. – И растения вполне можно реанимировать за два месяца.
- Мелани, уже считай за месяц. – смеется Роб. – Нет, пожалуй, растения мы заменим и поставим сюда банкетки и круглые чайные столики. Ты писала в комментариях, что ожидаются также и пожилые гости. Здесь как раз прекрасное место для отдыха. Правда, что-то я не припоминаю, чтобы на прошлых балах были представители другого поколения. – Роб трет себе переносицу.
- Я думаю, это будет кто-то из родственников Пола. Он же планирует выкупить этот особняк. Возможно, это будет своеобразное знакомство будущих жильцов с домом.
- Шикарная лестница, не находишь?
- Как в лучших домах Парижа. – смеюсь я. Лестница располагается в конце зала, завершая его собой, и ведет, изгибаясь, на второй этаж. Мы поднимаемся по ней наверх. Там располагаются пять комнат, две из которых в башнях справа и слева. С общего коридора есть выход на балкон. Я попыталась раздвинуть французские окна, чтобы выйти туда, но у меня ничего не получилось, окна были закрыты на щеколду вверху и внизу. И если нижнюю я смогла отодвинуть, то чтобы дотянуться до верхней, мне нужна была стремянка. Потолки в доме были высокими.