Собравшись с духом и щелкнув по «Настройкам», молодой специалист-химик занялся исследованием всевозможных опций, большинство из которых оказались, разумеется, платными. Из бесплатных первой бросилась в глаза танцующая голубенькая иконка изменения цвета экрана, — Иван благоразумно пропустил ее. Следующей шла желтая иконка чувствительности кресла к движениям тела, затем зеленая — подогрев или охлаждение подстаканников. Она не плясала под пальцами, как другие, и даже некомпьютерщик Савельев сразу догадался, что это связано с тем фактом, что у него в «пушкине» подлокотники с подстаканниками не установлены. Но щелкнуть по иконке все равно хотелось, и Иван, не ожидая ничего страшного от подобного действия, так и сделал. Тотчас из динамиков, перекрикивая рекламу о достоинствах подвесных матрасов, вырвался знакомый из реклам ВАЗа голос: «222 года со дня смерти великого поэта! Установите в вашем ППУ подлокотники из синтетического бархата с подогреваемыми подстаканниками всего за 222 миромарки! ППУ — Помянем ПУшкина!»
От неожиданности Иван резко откинулся назад, и кресло послушно опустило под ним спинку. Неудачливый настройщик бортового компьютера и мобильного телефона, развалившись в кресле автономного робота-рикши, хмыкнул, потом нервно рассмеялся. Хорошо, что не он ведет «пушкина», — что было бы, если бы он так дернулся за рулем! Наверняка его мотануло бы в сторону, швырнуло бы за перегородку, и он бы сейчас летел вниз, в Большую Неву, вероятно увлекая за собой еще нескольких невезучих, попавшихся на пути… Ивана передернуло. Как хрупок человек!… Хорошо еще, что на мультитрассы допускаются только автоматизированные ППУ, — за десять лет всего две аварии, да и те произошли не на самой трассе, а городе, на какой-то стоянке, так что пострадавших не было. Почему-то вспомнилась лекция по информатике на втором курсе университета. «Компьютеры в будущем исчезнут подобно электромоторам», — говорил тогда профессор, — «от них останется только видимая польза, но сами они исчезнут из виду. Подобно тому, как мы поднимаем или опускаем стекло в дверце автомобиля и даже не задумываемся, что это происходит благодаря спрятанному внутри электромотору, так и польза от компьютеров будет уместной, своевременной, точной и совершенно ненавязчивой, причем самого компьютера мы видеть не будем…» Так-то оно так, «пушкины» сами везут тебя туда, куда ты им указываешь, набивая адрес на виртуальной клавиатуре дисплея. Они постоянно транслируют свое точное местонахождение транспортным спутникам, затем получают указания, каким именно путем добраться до места назначения. Но принимать решение по поводу места назначения предстояло человеку! Да и электромотор в кресле «пушкина» будет полезен только после соответствующего толчка в спинку кресла. В конце концов, человек — сам вершитель своей судьбы! И покупает он то, что сам считает нужным, а не то, на чем настаивает реклама!
Иван раньше удивлялся, — когда получил свой первый ППУ, — почему нельзя давать бортовому компьютеру голосовые команды, как он это делает в своей фармацевтической лаборатории, заставляя суперкомпьютер пересчитать пермутации новейшей формулы синтетического пенициллина или спрогнозировать рост населения с пониженным метаболизмом. Ответ пришел сам собой — голосовых команд просто не будет слышно, реклама-то не выключалась!
«Простокваша — радость наша! Пейте соевую простоквашу агро-хим-фабрики имени Николая Второго!»
«Компания «Секреты трав» поможет вам сбросить лишний вес! Препарат «Худия-Рэмувэкс» — теперь без сульфатов!»
«Суши — пища деловых людей! Запаситесь суши на неделю вперед и все четыре рабочих дня работайте до полуночи!»
«Помогите жертвам русско-китайского конфликта! Денежные и кредитные переводы можно сделать в любом Банке ММ на имя Корифеенко Бернара Степановича…»
Писклявый голос диктора сменила какая-то карибская песня и реклама про круизы, и Ивану в голову пришла мысль, что после того, как ему довелось услышать две разные рекламы, наложенные одна на другую и старающиеся перекричать друг друга, слышать одну рекламу, даже самую нудную или раздражающую, было очень даже сносно. Поднявшись в кресле и опершись на подъехавшую спинку, он продолжил исследование раздела настроек и обратил свое внимание на иконки платных опций. Первые четыре из пяти иконок были серого цвета, с полуразличимыми надписями, и не реагировали на щелчки. Последняя пульсировала и переливалась фиолетовыми бликами. Надпись на ней гласила «Отключить рекламу». Рука судорожно дернулась к дисплею и палец забарабанил по цветной картинке, будто надеясь, что реклама отключится немедленно, просто от щелчка. «Наивный», — вздохнув, подумал про себя Иван и уставился на страничку с расценками, выданную дисплеем. Как он уже догадывался раньше, стоимость «безрекламного» режима ППУ превышала его месячную зарплату. Но — о, счастье! — перед покупкой услуги можно было испытать блаженство тишины благодаря четырехдневной демонстрационной рекламной паузе за счет ВАЗа. Под звуки телефонных трелей МТС-овской рекламы Иван узнал, что если через четыре дня с включения этой опции на счет компании не поступали деньги, демо-режим отключался навсегда, и пассажир возвращался в свою привычную рекламную стихию. Решение было очевидным. Еще не закончилась реклама МТС, как «безрекламный» режим оборвал ее на полуслове.