- Некогда мне с тобой разбираться. По-хорошему, надо заковать тебя в цепи, да отправить в Юров, пусть там разбираются лазутчик ты или колдун какой. Есть там мастера пыточного дела, они быстро из любого правду вытянут. Даже если тот ничего не знает. - Нагнал страху Рычан. - Но решил я, чтоб подозрение с тебя снять, надо тебя в деле проверить.
- Чего же хочет, господин воевода? - спросил Мадис понуро.
- Беда у меня в округе. В Червонихе, лешак появился. Трех человек задрал, люди бояться в поле выходить, зерно осыпается, страда проходит, потом подать платить не чем будет. Да и люди тоже мне не без разницы. Короче надо изводить его срочно, нечего всякой нечисти род людской изводить. А маг нынче в Юрьев уехал, депеша была от конунга, вот и уехал. На тебя вся надежда Мадис. Думаю, не откажешь. А я тебе четырех воинов дам и проводника местного. Ты его мигом загонишь, да арбалетными болтами нашпигуешь. Вот даже два арбалета дам, суфийская работа, рыцарскую броню пробивает. Соглашайся, я тебя и награжу хорошо, только убей гада.
- В него два десятка болтов всадить надо, и то может, не помрет, ежели матерый. - Видно было, что Мадис уже согласился, только набивает себе цену.
- Мадис даю тебе две монеты золотом после, и пять серебром на расходы сейчас. Вопрос решен. Завтра утром отправляетесь, и чужестранца с длинным мечом с собой бери, глядишь пригодится.
- А меня никто не спрашивает, я так понимаю?
- Правильно понимаешь, но я человек честный. Проявишь себя хорошо и умело, награжу щедро.
На этом встреча закончилась.
Выйдя из воеводства, мы обнаружили Байза весело травящему байки охраннику.
Поняв, по нашему невеселому виду, что не калачами нас воевода потчевал, Байз оставил в покое сторожа и присоединился к нам.
Мадис вкратце изложил ситуацию, решив оставить помощника здесь, загрузив его торговыми делами, а он со мной займется сборами в дорогу.
Получив от Байза три серебряных монеты за проданные доспехи, я отправился за экипировкой. Магазина "Рыбалка и охота" как и ожидалось, в Ставрове не оказалось, впрочем, лавки типа "Доспехи и сражения" тоже не нашлось.
Единственный адрес, который мне удалось раздобыть, был адрес кузницы, рядом с крепостной стеной.
Кузнец, выслушав мои пожелания и оценив мой рост, отрицательно покачал головой. Мой размер в здешних местах не распространен. Немного покумекав, я решил сделать необычный заказ. Существенным недостатком при отсутствии брони, защищающей тело, являлась необходимость вступать в близкий бой с очень живучей тварью. Видимо не зря воевода рекомендовал дырявить тварюгу из арбалетов на расстоянии. Как уже узнал, стоит арбалет очень дорого, да и не продаст никто здесь. С другой стороны штука эта не очень эффективна, громоздка, при этом боится сырости. Держать взведенным арбалет долго нельзя, а заряжать тоже время надо. Короче арбалет мне не подходит, лук тем более, месяц надо учиться, чтобы в пень попасть.
Но дитя просвещенного двадцать первого века, в моём лице, всегда найдёт выход, даже там где он есть. По опыту ниндзя можно наделать сюрикенов. Но уж слишком те малосильные, против доспехов они никуда не годятся. Попробуй, попади в щель между пластинами, это в кино хорошо получается, а в реальном бою ни за что не попадешь. Поэтому я решил усовершенствовать оружие средневековых японских килеров. Я попросил кузнеца сделать штук восемь стальных пластин десять на десять сантиметров, толщиной почти с сантиметр. Потом заточить все четыре края как острие зубила под острый углом, плюс пару дырок для креплений. Получились такие рыцарско- бронебойные сюрикены, весящие грамм по двести. Заказ вышел не дешево, металл здесь ценился намного дороже, чем в моём мире, где любой слесарь сделает такую шабашку за литр водки. Здесь с меня потребовали три серебряных монеты. Сбить цену не удалось, но зато выторговал на сдачу пяток метательных штырей, толщиной с арматурный прут и остро заточенных под "карандаш". Удивляясь такому необычному заказу, кузнец пообещал к утру всё сделать и, взяв задаток, отправился делать свою работу.
По дороге я заглянул к скорняку, где приобрел хорошей выделанной кожи, ремней для перевязи меча, толстую кованую иглу и моток суровой нитки.
Потратив весь вечер, смастерил себе настоящий средневековый бронежилет с карманами для стальных пластин, по виду напоминающий стильный наряд деревенского рокера. Хорошо поужинав без спиртного, мы улеглись пораньше. Ночью мне опять снилась граница, но без боя, просто грязный медленный поток реки, словно библейский Рубикон разделяющий прошлое и будущее.
ГЛАВА 5.
Утро получилось суматошным и баламутным. Пока я наведался к кузнецу, забрал заказ, Мадис готовился к отправлению, но то лошадей не оказалось, то проводник где-то затерялся. Потом появился сам воевода Рычан, пожелал удачи, дал несколько советов, впрочем, давно известных. И только, когда солнце уже начало хорошо припекать, наш караван, наконец, выехал за ворота.
Двинулись по той же дороге, по которой я прибыл, но, переехав бревенчатый мост, свернули налево на чуть менее наезженную колею.
Поскольку мой опыт верховой езды ограничивался парой поездок с заставы в соседний кишлак за продуктами, то поездка в седле меня не радовала. Через полчаса, я уже натер себе некоторые части тела, а через час уже не мог сидеть, отбив сидячее место, ёрзая в седле, привставая в стременах.
Как и обещал воевода, с нами оправились четверо крепких бойцов, двое из них с арбалетами. Проводником оказался хлипкий мужичок из местных, это он привез плохую весть в Ставрово. Старший из стражников о чём-то беседовал с Мадисом, и решил подъехать послушать, речь шла о лешаке, следовало побольше узнать о неприятеле.
- Лешак, он не только силой и ловкостью берёт, ум у него хитрый совсем не звериный. И что плохо немного магии природной у него есть, страху может нагнать, или наоборот ноги и руки отнимаются у жертвы. Поэтому я с вами иду, без меня вы его не поймаете, нюх у него отличный, запросто от облавы уйдет. Даже полсотни человек его трудно загнать, если цепью идти, то он легко прорвется, один воин его не удержит. И две стрелы или болта его не остановят, очень живучий гад. Поэтому засаду на него ставить будем, а найду его логово я, по магическому следу.
- Неужели его меч не берет? - поинтересовался я.
- Ты дуб мечом сильно порубишь? Пока ты у лешака до внутренностей доберёшься, он тебя несколько раз придушить успеет, а если крупный попадется, то просто разорвет на части такого рубаку.
- Мадис, а магия на него действует?
- Магия она на всех действует, только на каждого по-разному. Сам я лешака только раз видел, сам тогда в учениках ходил. Но тогда без магии обошлось, десяток лучников с нами был, вот они его как дикобраза натыкали стрелами, так что до нас он не дошел. А добил его сэр благородный рыцарь Базивс, отрубив голову своим мечом, да и то помучиться пришлось.
- Другие охотники пробовали, наверное, магией лешака убить, они то, что рассказывали?
- В том-то и дело, что те, кто пробовал, ничего рассказать видимо не могут. По крайней мере, я о таких не слышал. Значит, не получилось.
Привала я всё-таки дождался, но присаживаться не стал, решив размять ноги.
Взяв миску с неизменной кашей, я подошел к Мадису.
- Не дает мне покоя лешак. Не стоит его подпускать на расстояние удара. А четыре стальных болта его не остановят, так я думаю после твоего рассказа.
- Для того и дал воевода бойцов и тебя в придачу, пять мечей это хороший довод против лешака.
- Завалить, то мы его завалим. Боюсь только, успеет он кого-то из нас с собой забрать на тот свет. Вот и думаю, как без потерь обойтись. Кроме хорошего удара магией ничего не приходит.
- Олех, я тебя предупредил, а ты сам думай. Учти, что с магией шутки плохи. Неправильно произнесёшь заклинание, магия внутри твоего тела высвободиться, взорвется короче. И ещё одно замечание. Произнесенное заклинание может собрать всю магию этого вида вокруг на несколько сот саженей, или больше. Второй раз на этом месте это заклинание уже не дает сбора магии в течение нескольких лет. Поэтому добывать магию так тяжело, и сохранилась она только в очень труднодоступных местах.