- Святой отец, - такое обращение было здесь в диковинку и весьма льстило священнослужителю.- Никак Светлый Бог не допустит, чтобы душа погибшего за правое дело попала в рабство к темным. Странно было бы, если душа погибшего в священном праведном бою не попадала на небо.
- Так об этом и речь, сын мой. Для того, чтобы этого не случилось и надо принять Круг. Для гарантированного вознесения.
- Я бы и не прочь, но завтра поутру мы уже выступаем, просто не успеем. Вот по возвращении это моно обсудить. Такие решения в спешке не принимаются. - удачно отвертелся я от сектанта.
Впрочем, батюшка уговорил меня повесить на шею медный круг , аналог нашего крестика.
- Вы думаете, поможет от нечисти?- Довольно невежливо усомнился я в ценности такого подарка.
- А как же! Я завсегда обряды очищения только им провожу! - с гордостью продемонстрировал он мне свою килограммовую бляху на толстой цепи, - домовые разбегаются со страхом.
' Таким амулетом, да по черепу - не удивительно, что разбегаются. Я бы тоже поостерегся', - но вслух произносить крамольную мысль не решился.
- Так он у вас серебряный - вот и разбегаются!
- Что с того? - удивился пастырь.
- Серебро - первое средство против нечистой силы, - поделился я информацией, достоверность которой подтверждена только цифрами тиражей книг, обычно указанный на последней странице
Как у нас там говорится: ' Сотни блогеров не могут ошибаться'(С) ... даже если все они ссылаются и цитируют друг друга.
С другой стороны, магия, эльфы, нечисть в наличие есть. Значит, и информация, что серебро для них вредно, тоже моет быть правдивой.
Кашу маслом не испортишь, а запас валюты перед дефолтом никому не помешает. Поэтому озадачим кузнеца изготовлением серебряных средств поражения.
Для начала пришлось потрясти старосту и вытребовать у него задаток серебром. Мне была выдано серебро и списана одна золотая монета авансом . При этом староста попытался обжулить меня и выдать 9 серебрянок вместо официальных 12 серебряных за одну золотую монету. Впрочем, обменный курс о сильно зависел от рыночной коньюктуры, качества и происхождения монет, и прочих хитростей. После недолгого, но упорного спора староста добавил ещё пару серебрянок и выпроводил меня с изрядно недовольной физиономией.
Глава 8
Вы пробовали ловить черную кошку в черной комнате... без помощи рук, пытаясь наступить ей тапочкой на хвост?
А ведь именно этим я и занимаюсь вторые сутки. Не задалось все, с самого начала. Охотники так и не нашли логова оборотня, лишь приблизительно определив район, где оно может быть.
С трех пострадавших деревень мне в подмогу выделили аж целых двух бойцов.
Первый из них, ни разу не воин, Илиай. Здоровый детина, почти с меня ростом, вдвое шире в плечах, с пудовыми кулаками. На этом его достоинства заканчивались, ибо был он немножко заторможен умом, хоть и добродушен, вылитый московский олимпийский медведь, только с топором на поясе.
Второй боец, точнее стрелок, по совместительству проводник - Милован. Вооружение - лук охотничий и два десятка стрел. Из них только четыре с серебряными наконечниками - не большее просто не хватило драгметалла.
Возглавлял это могучее воинское недоразумение начинающий цифромаг в моем лице. Оснащение моё если и представляло опасность для нечисти, то только как средство насмешить до смерти. Арбалет однозарядный, ближнего радиуса действия, с тремя арбалетными посеребренными болтами - обычные я даже брать не стал. Всё равно, выстрелить более одного раза мне не светит. Набор сюрекенов и метательных пластин в изрядно потрепанной разгрузке, любимая саперная лопатка (без серебрения) и прекрасный нож из чистого серебра, чем-то напоминающий или толстое шило, или обычную зоновскую заточку, только рукоять не соответствовала стилю - не нашлось в этом мире черной изоленты.
Впрочем, вся надежда на магию. Заряд побольше, темп стрельбы повыше, а серебро вместо контрольного выстрела, чтобы клиент не мучился.
Несмотря на слабость материально-технической базы нашей экспедиции, подготовка шла своим ходом.
Через пару часов после выхода мы остановились и провели командно-штабные учения по ведению боевых действий в условиях магического поражения.
На практике было отработан порядок действий подразделения во время активации антимагического заряда и защиты от него.
Идея была почти гениальна - естественно в теории. Защититься от удара антимагии обычными зарядами, расположив их в секторе поражения, строго между эпицентром, где сработала руна и отрядом. Учения, как ни странно, обошлись без жертв. Лишь Илиайа слегка контузило, и пришлось его восстанавливать при помощи эльфийской терапии и усиленного питания.
Повторное испытание вообще прошло без сучка и задоринки - ох, не к добру это.
Двое суток прошли безрезультатно. Тварь или почувствовала что-то, или временно сменила район проживания, но все наши поиски и засады не дали никакого результата.
И моя интуиция упорно подсказывала, что результативность такой охоты в ближайшее время не изменится. Изначально безнадежная авантюра близилась к закономерному провалу. Если уж облава силами трех деревень месяц назад не дала никакого результата, то втроем найти такую тварь в лесу нечего и мечтать.
Значит, опять придется думать содержимым своей черепной коробки. Засада не эффективна, потому, что зверь чувствует охотников издалека и легко обходит западню. Скорее всего, магически чувствует - эта способность у всех некротварей сильно развита. Три охотника - для него слишком опасны, чтобы зверь решился на атаку, надо валить его в одиночку. Опасно конечно, но возвращаться без добычи, мне нет никакого резона.
Но никакой гарантии, что оборотень решиться напасть сразу, как только я останусь один. Ловля на 'живца' может растянуться на несколько дней, и всё это время мне придётся быть настороже. Учитывая, что сменить меня 'на посту' некому, то вариант очень сомнительный. Несколько суток без сна в лесу - отличный способ покормить оборотня своим костлявым телом.
Нужно выманить оборотня сразу, без промедления. Значит 'жертва' должна быть предельно легкодоступна, например, ранена или 'истекать кровью'. Точно! Запах крови приманит хищника и заставит напасть немедленно.
Место для засады выдрали тоже исходя из плана - на вершине огромного холма-кургана на берегу реки. Нечего было, и думать, встретить оборотня в лесу, в условиях ограниченной видимости и возможности нападения с любого удобного направления. Здесь же река делала петлю и прикрывала от атаки сразу с двух сторон.
Смущали развалины какого-то старого почти уничтоженного временем капища или ритуального сооружения на вершине холма, но Милован успокоил меня, что остаткам храма уже много тысяч лет и в нем точно никого нет, он сам несколько раз бывал в нем, искал сокровища или подземелья. Но ничего не нашел, кроме старых бесформенных камней и потрескавшихся гранитных плит.
- Правда, сегодня полнолуние, но это всё к лучшему, - успокоил меня охотник. - Демон точно придёт, не сомневайся.
Приманивать демона-оборотня решили человеческой кровью, Милован авторитетно заверил, что такую тварюгу не обманешь оленьей кровью, наоборот, обязательно заподозрит подвох.
Кровь добровольно-принудительно сдал на общественно-полезное дело Иллиай. Хоть какая-то польза от него должна же быть. Обильно окропив всю тропинку от подножия холма до самого верха и заодно измазав камни кровью, Иллиай с честью выполнил свой долг и дал деру вместе со вторым напарником, пока окончательно не стемнело.
Я остался в одиночестве, в ожидании бурной увлекательной ночи.
Прежде всего, я озаботился 'маго-тепловизором' - так я назвал конструкцию собственного изобретения для ночного магического зрения. Идея прибора возникла после событий на болоте, когда я заметил лешака, использовавшего маскирующее плетение.
Невидимый для обычного зрения, он становился заметным на фоне другого магического заряда, который я держал в руках. Поскольку руки мне нужны свободными, то заряженный клык поместился на моей голове, чуть-чуть прикрывая правый глаз, благодаря хитроумной конструкции из верёвки и куска проволоки (иномирного происхождения, найдена в рюкзаке среди прочего хлама).