Тут меня осенила очередная 'гениальная' идея, и я решил увеличить дальность поражения своих магических средств.
Зачем сразу бросать деревяшки с рунами, если у меня есть прекрасные ориентиры для активации своих заготовок намного дальше от меня. Найдя кусок белого известняка, вместо мела, я вывел несколько огромных надписей одинакового : ' корень квадратный из 5625 =...' на огромных камнях по всему периметру вершины холма.
- Пусть только сунется, животина темно-хитрая, - заранее предвкушая незабываемое зрелище, я мысленно потирал руки.
Время ещё было, и от безделья и для эстетического удовольствия, надписи обвел углем из старого кострища. Получилось готичненько. Белые в черном цифры на фоне красно-серых камней.
Между тем, быстро темнело.
Прикрыв левый глаз и, довольно комично, сощурившись правым, я стал осматривать окрестности на предмет наличия врагов и прочих достопримечательностей. Вопреки ожиданиям, 'тепловизор' работал нормально. Можно было даже отследить каких-то животных в ближайшем лесу - похоже, именно это означали размытые, чуть светлые пятна, видимые только в магическом диапазоне.
Переведя взгляд влево, я вздрогнул. На огромном каменном блоке светилась надпись, в которой, я к величайшему изумлению, опознал свою математическую абракадабру. Точно такие же надписи светились и на соседних камнях.
- Очуметь, - только и смог выразить свои чувства, увидев такое зрелище.
Обычное зрение упорно показывало лишь тёмные камни, надписи различить в наступивших сумерках уже не удавалось. А в магическом свете они отчетливо светились.
- Шшш-тттт ттт тттутт ддллшшььь? - Внезапно раздалось откуда-то сзади непонятное шипение. Я мог бы поклясться, что это шипение означало вопрос, обращенный ко мне, но в данный момент мне было не до интонаций.
Реакция на опасность сзади обычно стандартная. Уход с линии огня с полуоборотом, можно нырнуть кувыком через плечо, одновременно срывая автомат с плеча, и уже падая, стреляешь в противника. Я всё именно так и проделал, только арбалет - это не автомат - в самый нужный и подходящий момент на нем лопается тетива, и выстрел не происходит. Зато я со всего маху головой ударяю об мягкий каменный угол, словно заранее установленный в самом подходящем месте. При этом я обогащаю магический мир неизвестными заклятиями на русском языке, обычно вырезаемыми бдительными цензорами на радио и ТВ.
Пытаюсь обнаружить противника и атаковать, но ничего не получается. Тело словно парализовано, не могу пошевелить ни рукой, ни ногой, даже дышать получается с трудом.
Тут меня разворачивает прямо в воздухе и взгляд мой упирается в самый натуральный кошмар. Ну и гадость тут водится. Видели фильм 'Мумимя' - так вот, совсем не похоже, но такая же жуткая морда на человекоподобном туловище. Но на оборотня тоже ни капли не похож. По крайней мере, как его мне описывали.
Тут я замечаю за спиной у псевдомумии, на камне светящуюся надпись, свою магическую заготовку и ...
- Ташше не пытайся, сссмертный!
Гуманоид, оказывается, умеет не только говорить, но и читать мысли? И действительно чувствую какое-то шевеление непонятных образов и ещё какой-то мутной гадости в своей голове.
Ну уж нет. Выключаю все мысли и начинаю прокручивать в голове сцену сражения Терминатора-3 с женщиной-роботом , представляя себя самим Арни. Пусть считывает, если хочет и сможет, мне не жалко. Надеюсь, качество будет как на пиратской копии, позлорадствовал я напоследок.
В том, что 'напосдедок' пришел, я теперь не сомневался. Подставили меня сельские аграрии хуже некуда. Какой к чертям оборотень, прав был батюшка, заказ на демона впарили, а я снова лопух лопухом, взял и согласился. Великий маг, охотник на нечисть. Хотелось плюнуть от досады. Оказывается, я ошибался - это был не демон!
- Зачем ты меня звал? - Похоже, образине надоело копаться в мозгах или сценарий фильма не понравился. Не удивительно. Попробуйте смотреть третью часть фильма с середины, да ещё без звука. Зато произношение у демона заметно улучшилось.
Не понял, о чем это он. Кто кого звал?
- Не понял, кого, кто звал и зачем? - продублировал свой вопрос вслух.
- Ты звал меня смертный. Отвечай зачем? Потом умрёшь. - словно подтверждая серьёзность своих намерений, 'мумия' воспарила примерно над полметра над землей и подплыла к моей надписи на камне с интересом(?) рассматривая её.
- Извиняюсь, конечно, но я никого не вызывал. Я оборотня ждал, мне с ним надо пару вопросов решить, финансового характера. - И ведь не соврал. 11 золотых за его шкуру - это вполне себе финансовая операция.
Демон странно зачихал, потом захохотал в полный голос:
- Это высшего вампира ты назвал оборотнем и собрался с ним порешать вопросы? - определенно, словечки почерпнуты из моей головы.
- С кем с ним? - тут оторопь нашла уже на меня. Оборотень, демон, теперь высший вампир(слово 'высший' мне категорически не понравилось). А теперь оказывается, что необычный вампир - это кто-то другой?
- Вампир, которого ты ждешь, уже полчаса ходит вокруг холма. Если тебя устроит такой вариант, то после разговора я, так и быть, исполню твою просьбу. И ты умрешь так, как ты и собирался. Хотя мотивы смертных мне не понятны. Зачем всё усложнять без смысла?
- Если вампир там внизу, то вы кто?
- Ну, ты блин даешь, - удивился оппонент, - На моем капище в полнолуние принёс жертву человеческой кровью, нарисовал руны отрицания на всех камнях, где только смог, даже на остатках алтаря,
Демон ткнул костлявым щупальцем-пальцем в надпись, которую перед этим рассматривал.
- И решил провести ритуальное самоубийство, вызвав Лорда вампиров, вы их называете 'высшими'. Как это ещё можно понять, кроме как обращение к владельцу этого храма.
- Так вы бог? И это ваш бывший храм?
- Храм бывшим не бывает, неуч. И богом меня называть не надо, они все злопамятные и ревнивые, а у меня сейчас силы не те, чтобы с ними разбираться. Но, в принципе, когда-то я соответствовал стату младшего бога. Но проиграл конкурентам.
- Так что ты хотел попросить в обмен на жертву? И поторопись, скоро утро и вампир уйдёт.
Ничего себе, сходил за хлебушком.
- Извините, уважаемый, бывший б...г, я не собирался вас вызывать и просить что-либо, - пришлось поведать всю историю без утайки. - Всё произошло чисто случайно!
Бывший младший бог так долго смеялся, что я и вправду стал надеяться дотянуть до утра. Хотя этот бывший бог не вампир и так легко от него не отделаешься.
- Ты прав. Не отделаешься, - вот гад, опять мысли подслушал.- Никаких случайностей здесь не бывает. Ты забыл спросить, какой я был ..ог.
- И какой-же? - чувствую ответ меня не порадует. - Явно не б..г мясо-молочного изобилия и щедрости, как я подозреваю.
- Шутник, однако. Люблю шутки, особенно пакостные. Особенно после двух тысяч лет забвения. Итак, открою тебе тайну. Я бог невезения, проклятия, неудачи, ну и всего остального похожего - злорадно поведала мне псевдо-мумия.
Как говорится было плохо, потом совсем худо, а оказалось, что и на дне пропасти может быть яма, и именно туда мне повезло угодить.
- Так, значит, лопнувшая тетива и удачный удар головой об угол - это не случайности?
- Конечно случайность! Только несчастливая. Именно так оно и бывает.
- Понятно. Значит ты аналог скандинавского Локки? Любителя шуток, проказ и пакостей. Бога удачи?
Порывшись у меня в памяти и изучив матчасть, бог неудачи пояснил:
- Нет, Локки явно старший бог, судя по твоим описаниям, и по мощи на два порядка сильнее. И по возможностям проявления силы в несколько раз шире. У него спектр возможностей намного больше, он сможет оперировать как и темными , так и светлыми потоками. Человеческим языком это объяснить просто невозможно. Но если уж совсем упростить, то он может даровать как удачу, так и неудачу, я же повелеваю только неудачной частью вариантности, или судьбы, как вы называете.
Именно поэтому светлые меня зачистили. Из всех храмов остался только этот последний. Ни адептов, ни служителей. Ни жертв, ничего не осталось. Даже упоминания моего культа нигде уже не встретишь.