— Я имею в виду, кто конкретно подписывал контракт?
— Ну, я не помню точно. Записано где-то в базе, можно глянуть. А что? — не понял её намёка Нильс.
— Жизни у вас в собственности?
— Моя — да, а эти… А! — осенило Нильса, — я и не подумал! Блин…
Он с сожалением посмотрел на своих подопечных. Канев понял, что кому-то из них сильно повезло. Мог бы и не долететь. А Нильс получил бы долю со страховки «СинтеБиоМ». М-да, Аня голова. Надо с ней поаккуратнее.
— Слушай Аня, и ты… Канев. Может быть, прогуляемся куда-нибудь, я вас угощу. Ну и о делах своих расскажу, может, чего умного присоветуете, а? Вы сами-то откуда?
— С Пояса. Повезло, сорвали куш, сейчас пытаемся зацепиться на Колесе.
— Обязательно зацепитесь, с такими талантами и не зацепиться! — Нильс, по-видимому решил, что если уж льстить, то льстить, к тому же Аня вполне себе выглядит. Канев почувствовал укольчик неуместной ревности.
— Я-то сам заядлый житель пустоты, сюда только для духовного просветления приезжаю…
— Нету никаких духов! — неожиданно твёрдым голосом заявил шаман, — нету, я сказал!
Группа заулыбалась, кто-то жестами дал Каневу понять, что вот мол, какая закавыка, неверующий шаман. Тот не унимался:
— Не духи это, а враньё одно! Я знаю, что говорю! Духов я бы и на камне услышал, и на Колесе и вообще где угодно, а те, кто по первому зову прибегают, это не духи!
— Ну тогда кто же это? — спросил кто-то из толпы, — если не духи? Кто?
— Даже если это духи — это неправильные духи и мне с ними не по пути! Я в таких верить не могу, потому что доподлинно знаю, что они есть.
— Понесло старика, — извиняющимся тоном сказал Нильс.
Канев внимательно посмотрел на шамана-диссидента. Сказал:
— Слушай, Нильс, я ведь говорил, что сорвал приличный куш. Так что давай я тебя угощу — и всю твою братву зараз.
— Нет, так не пойдёт, — упёрся Нильс, — я только с камня. Я проставиться должен!
— Проставишься, — примирительно сказал Канев, — только сначала я, а ты потом ответишь. Идёт?
Нильс поразмышлял, что выразилось в активном движении складок на его необъятном черепе. Он никак не мог решиться, Аня его добила:
— Мы приглашаем вас в баню. Канев забыл сказать или хвастаться не захотел, что мы сорвали куш на ледяном астероиде. Так что у нас на счёте не только периоды, но и водный лимит. Гулять так гулять, выставляем тонну воды!
Группа замерла, даже шаман поднялся на ноги и всем своим видом выразил готовность идти, бежать, да хоть лететь, туда где ему позволят помыться. Если Нильс и сейчас откажется — его компания устроит бунт, понял Канев. Нильс тоже отчётливо это понял и потому сказал:
— Ну так ведите! Но я потом вам отвечу таким развлечением, какого вы ещё не видели и не слышали о таком.
Вся компания дружно двинула в сторону лифтов, ведущих на Колесо. Аня, уже освоившаяся с местным киберспейсом, отдавал распоряжения. Их счёт стремительно таял.
Да, вода на Колесе недешёва.
Полки были сделаны из дешёвого пластика, но благодаря правильно подобранной краске и шероховатой текстуре, они вполне могли сойти за деревянные. Для того, кто в жизни ни разу не прикасался к дереву, разумеется. Канев счёл, что даже дизайнер, который создавал проект, с деревом лично дела не имел. Нильс же, судя по его виду, считал окружающую обстановку верхом роскоши и просто блаженствовал. Вскоре после того, как все помылись, подопечные Нильса ушли в переднее помещение, утащив с собой Аню и оставив Нильса наедине с Каневым. Из этого Канев сделал вывод, что у Нильса есть к нему разговор. Племя Чёрного-с-проседью камня общалось между собой на жестовом языке, не имевшем ничего общего с теми, что имелись в базе данных посольства. Делали они это совершенно открыто, так что Канев решил, что это нормально. Члены клана быстро перекинулись жестами, одна из женщин взяла Аню за руку и потянула её к выходу из окутанной тёплым паром комнаты. Вторая по дороге прошептала что-то Ане на ухо, отчего та не стала оказывать сопротивления стол вопиющему насилию над свободой воли.
Когда все вышли, Нильс выдержал солидную паузу, после чего начал речь:
— Ты зажиточный человек, Канев, это видно. А ещё, — тут в помещение вошёл один из мужчин клана Нильса, — никакой ты не шахтёр. Вот, к примеру, Гоза. Он шахтёр. У него в руках, как ты можешь видеть, кусок заточенной арматурины. У тебя есть такой? — спросил он у Канева. Тот отрицательно помотал головой.
— И у Гозы не было, когда он ещё в порту был. А теперь уже есть. Знаешь почему? Нет, не знаешь. Потому что ты не шахтёр. Ты даже не знаешь, как эта штука называется. А называется она щуп. И ты если мне сейчас врать будешь, Гоза тебя им пощупает. Понял меня, корп?