Это вызвало неудовольствие простых рабочих. Недовольство было усугублено тем, что отпали два основных оправдания существования системы принудительного труда: необходимость строительства крупных, жизненно необходимых промышленных объектов и наличие внешней угрозы в лице банд варлордов.
Косметические преобразования, превратившие администрирующие отрасли промышленности группы в частные корпорации и введении валюты, основанной на праве проживания на Колесе, не решили проблему. Среди рабочих набирало силу движение борьбы за свои права. За расширение прав рабочих, если точнее. Дальше была острая фаза борьбы, которую правление корпораций успешно купировало. Очень помогло изобретение и широкое внедрение системы фармакологического контроля жизнедеятельности, что вывело небольшую группу медиков в ряды корпораций класса ААА. Борьба перешла в затяжную фазу, что и привело к закономерному результату. «Мутная Вода» превратилась в мафиозную структуру. Её радикальное крыло (точнее — крылья, их несколько) до сих пор исповедует старые революционные идеалы, за что их активно не любит умеренное большинство.
В целом, на данный момент «Мутная Вода» представляет собой довольно влиятельную организацию, не получающую официального статуса лишь из имиджевых соображений, — закончил речь Контра.
Повисла пауза. Посол разобрался с управлением коммуникатора и теперь что-то с интересом на нём просматривал. Наконец он спохватился:
— Слушай, а откуда такое название — «Мутная Вода»?
— Есть две основных версии. Согласно первой, название символизирует то, что рабочие пьют плохую, неочищенную воду, а организация защищает интересы рабочих. Эта версия популярна среди сторонников «Мутной Воды».
— Тогда уж назывались бы «хреновый воздух» или «плохая еда»!
— Вторая версия, — Контра, по-видимому, решил не обращать внимания на ехидство посла, — состоит в том, что среди первых колонистов, ещё помнящих Землю, было распространено выражение «ловить рыбку в мутной воде». Смысл выражения в том…
— Можешь не продолжать, я знаю, что это выражение значит. Мой отец родился на Земле, помнишь? Слушай, тут такое дело, — он покусал губу, выключил коммуникатор, — а тебе ведь нравятся эти парни из «Мутной Воды», да?
— Их можно понять, — сдержано ответил Контра.
— Ну ладно, дело вкуса. Только не забывай про главную опасность, поджидающую того, кто пристально изучает врага. Кстати, а что ты с парнем намерен делать? — резко сменил тему посол.
— Как — что? Пусть тут живёт.
— Ну нет. Давай-ка веди его в быдлячий сектор, да там и оставь.
— Но…
— Это приказ, контрразведчик Пупс.
Контра посмотрел на развалившегося в кресле посла, облачённого в роскошный халат, потом на свой простенький мундир. Посмотрел на худого, заморённого мальчонку, голодным взглядом смотрящего на еду, наваленную кучей пред послом на столе. Развернулся по-военному на каблуках, и вышел.
Левой рукой он тащил за собой мальчишку, правая рука была сжата в кулак.
Эпизод 53
Мира Теронова шла по тоннелю, сопровождаемая двумя безопасникам в чёрной униформе. В самом начале она доходчиво объяснила им, что следует идти немного позади неё, а не по бокам. Сама не отдавая себе отчёт, она начала реализовывать план «царица». Немного позже поняла, что действует по заученному в Мобильной Академии алгоритму, но, взвесив всё, решила, что так даже лучше. Как бы не сложилась в дальнейшем ситуация, несколько преданных лично ей бойцов лишними не будут. Она методично дрессировала приставленных к ней Стаховым бойцов. Начала с того, что перекупила их контракты у «Промкор» и организовала собственную службу безопасности. Посол не глядя согласился на это, Мыши приказал проголосовать за. Его вообще словно не насторожил тот факт, что Мышь оказался в числе голосующих членов правления «Земной Дипломатии», он всё время был занят какими-то своими сверхважными делами. Что ж, Мира была не против того что ей предоставили право заниматься чем-то практическим.
Этим утром она уведомила Ингрид о своём визите в офис «Вегер». Ей постоянно казалось, что за ней кто-то следит и сетевое общение мониторит кто-то посторонний. В конце концов, единственный, кто способен обеспечить безопасное общение членов посольства через сеть лежит сейчас в коме, в главной Клинике Близнецов. Недавно ей пришло оттуда сообщение, что Кси приходил в себя. Так же в сообщении содержалось приглашение «заходить в гости, хотя можно с этим пока не торопиться». Значит, антидот ещё действует, особой опасности пока нет. Но зайти всё же надо. Заодно узнать, как там Кси поживает. Сначала только разузнать у Ингрид, что там за страшные планы разрабатывают в «Промкор», ну и прощупать её на предмет возможного сотрудничества. Мира немного поспрашивала своих новых безопасников о «Вегер». Из того, что они ей наговорили, она поняла, что это формально независимая корпорация по существу представляет собой разросшуюся пресс-службу «Промкор», иногда берущую заказы на стороне. В основном занимается манипуляциями общественным мнением, дезинформацией и промышленным шпионажем. Они должны знать о Стахове всё — хотя бы из страха перед ним.