Мира возразила:
— Голодные будут бунтовать ещё яростнее.
— Сначала — да. Потом они попадают без сил. Но не это главное. Богина, нам надо координировать усилия. Я начну кампанию пропаганды мира, через мою сеть шаманов, а ты организуй поставки продовольствия к тем, кто их проповедям будет внимать.
— А, поняла. Устроишь моления о ниспослании пищи?
— Что-то вроде.
— Ладно, — Богина допила сок и вскочила на ноги, — у тебя прыжковый терминал где?
Ингрид сделала жест, из дверей появился молодой человек.
— Проводи матриарха к особому выходу.
Молодой человек кивнул, Ингрид повернулась к Богиной и тихо сказала:
— Этот настоящий.
Богина мгновенно преобразилась, став той же королевой, какой её запомнила Теронова по визиту в Атриум. Матриарх прошествовала мимо склонившегося в поклоне парня, не удостоив того даже мимолётным взглядом. Парень опрометью обогнал её и начал указывать путь, распахивая перед ней нужные двери, при этом украдкой поглядывая на упругие бёдра матриарха.
Когда они ушли, Ингрид обратилась к Мире официальным тоном:
— Я удовлетворила ваше любопытство, заместитель главы «Земной Дипломатии»?
— Сполна, глава «Вегер», — в тон ей ответила Теронова.
— Теперь вы мне должны и я требую уплаты долга немедленно.
— Я готова. Сколько?
— Да ладно, кузина, не стоит всё воспринимать столь серьёзно. Ты ещё научишься понимать наш юмор. Я всего лишь хочу предложить сотрудничество. У Близнецов ведь ваш человек?
— Да, и что? — осторожно поинтересовалась Мира.
— Ты ведь можешь пойти к нему в главную клинику? Можешь не отвечать. Я знаю, что ты там была и пойдёшь ещё.
— Потому что знать — твоя профессия?
— Верно. Я хочу, что бы ты передала тому из близнецов, который отвечает за лечение вашего человека, передала вот это, — она протянула Мире чёрный прямоугольник со скруглёнными углами, словно сошедший с экранов про древнее время.
— Что это? — спросила Мира.
— Детская сообщалка. С небольшими доработками. Исключительно двустороння связь, без выхода в сеть. Неломаемая, но поддерживает только текстовые сообщения. Но смотри — передать надо именно тому близнецу, что действительно лечит вашего человека. Они скрытные, постараются тебе его не показать, выдать за него кого-то другого.
— Ладно, я поняла, — Мира с любопытством разглядывала штуковину, — А другая такая у тебя есть?
— Конечно.
Ингрид словно ждала этого вопроса, протянула Мире такую же сообщалку:
— Сделаешь?
Мира кивнула.
Эпизод 54
Канев бежал по тоннелю в толпе таких же обезумевших от страха людей. Его планы спокойно уйти в Атриум что бы доложить о случившемся послу, обсудить с ним наблюдаемый на плазе феномен и выработать совместными усилиями план дальнейших действий — всё это пошло прахом. Он не прошёл и пары сотен метров, как увидел первую драку контрактников с чёрными. Чёрные, естественно, быстро подавили сопротивление, но не стали, как они это обычно делали, обращать противника в бегство, а окружили контрактников и продолжили методичное избиение. Очень жёсткое избиение. Когда контрактники перестали стонать и вздрагивать под ударами, чёрные не успокоились и переключили своё внимание на случайных прохожих. Для последних это было полнейшей неожиданностью, и если жестокое избиение, которое они только что наблюдали, вызвало у них лишь лёгкое удивление, то нападение на них самих вызвало оторопь. Канев был более подготовлен такому варианту развития событий, так как в отличие от местных, он вполне себе мог представить, что сотрудники службы безопасности могут побить кого-нибудь по желанию левой пятки, безо всякой причины. Потому он нырнул в ближайший проулок сразу же, тогда как местные попытались криками остановить чёрных. Убегая по проулку, он слышал как контрактники кричали чёрным: «За что!?», и уже заворачивая за угол, услышал ответ: «За Татума!!!».
Кто такой Татум и почему за него надо бить, Канев не знал. Спустя какое-то время он, поплутав в хитросплетениях закоулков и переходов с уровня на уровень, вышел наконец к шлюзу. Он решил, что проблему закончились и произошедшее будет приключением, о котором он будет сегодня вечером гордо рассказывать Ане и послу, но всё только начиналось. Шлюза осаждала толпа контрактников-оборванцев, желавших немедленно покинуть сектор. Контролирующая шлюз группа безопасников выпускала людей точно по стандартной схеме: оплата вперёд, контроль внешнего вида. В ближайших точках продажи воды шла бойкая торговля, цены взлетели к несуществующим на Колесе небесам. Периодов для оплаты у Канева было предостаточно, так что он надеялся вскоре покинуть сектор. Он благополучно успел помыться, и уже предвкушал, как вскоре окажется в безопасном Атриуме (по слухам, беспорядки были только в этом секторе). Его с группой других счастливчиков впустили в шлюз, где они прошли стандартную процедуру, сути которой Канев не понимал до сих пор. У него, как обычно при переходе, забурлило в животе, появилась некоторая тошнота, после чего шлюз открылся с другой стороны, все вышли и… По ним открыли огонь.