Вторую половину дня накануне заседания Сандро освободил от всех важных и чрезвычайных дел. А так как лучший отдых — это всё же работа, затребовал у помощника список неважных, второстепенных, отложенных на неопределённое время. Развалившись в эмпатическом кресле, нежно массировавшем натруженные спину и поясницу, он неторопливо листал заявки, проекты, предложения. Пока не наткнулся на имя очередного автора. Хмыкнул. Посмотрел на дату заявки, хмыкнул опять. Включил интерком. Когда на экране появилось безупречно правильное, интеллигентное и одновременно мужественное лицо помощника, спросил:
— Макс, я вижу, Илга Кайруне-Силантьева подала заявку на встречу со мной три недели назад. Почему такая отсрочка?
— Вы были заняты все эти дни, много встреч, совещаний. Тема разговора со старшим егерем-охотоведом Южно-Уральского заповедника не содержит чего-либо чрезвычайного, поэтому я записал её на послезавтра. Думаю, после заседания Совета Федерации у вас появится больше времени, — с готовностью объяснил помощник.
Резон в его словах был. Сандро перечитал заявленную Кайруне тему разговора: «Ровно пятнадцать лет назад вы обещали разобраться с одной проблемой. Она усугубилась, нужно обсудить». Пожал плечами. Пятнадцать лет назад он прекратил деятельность комиссии по расследованию Большого Блэкаута. Что он при этом обещал? Да разве упомнишь! Но у вдовы друга Романа это в голове засело. Не может простить обиду? Старческое, что ли?
Сандро спохватился. Почему-то всегда воспринимал Илгу Кайруне своей и Силантьева сверстницей. А ведь она гораздо моложе их, пятидесяти нет, следующее поколение. Так что же она от него хотела?
— Свяжись с ней, — приказал помощнику.
Отчитался о поручении Макс спустя двадцать минут:
— Дежурный по егерскому пункту сообщает, что старший охотовед на участке, вне доступа к защищённой линии связи. Он передаст ей, что вы звонили, как только появится возможность. Сообщить вам, когда Кайруне-Силантьева выйдет на связь?
— Да, разумеется.
Лорд занялся другими делами, и вскоре несостоявшийся разговор вылетел из головы. Спохватился, когда рабочий день закончился, и помощник осведомился, может ли быть свободен на сегодня.
— Так что, Силантьева не перезвонила?
— Нет. Попытаться связаться с ней ещё раз?
Помедлив, Лорд махнул рукой, — мол, «иди отдыхай». Не перезвонила Силантьева, значит, не очень-то и заинтересована.
От здания секретариатов до Дворца Совета Земной Федерации можно дойти за полчаса неторопливым шагом, а если торопишься — за три минуты, воспользовавшись ТЛП-кабинами в фойе. Верховный Сумматор обычно выбирал второй способ, хоть и любил ходить пешком: времени для прогулок посреди рабочего дня нет. Но это заседание при всей своей плановости обычным счесть было никак невозможно: решался путь развития Федерации на ближайшие десятилетия.
Здание в Охотном Ряду Дворец Совета занимал со времён образования Земной Федерации. Собственно, сходное назначение у него было и раньше, когда Москва являлась столицей одной из основавших Федерацию держав. Построенная шесть с половиной веков назад монументальная десятиэтажка нравилась далеко не всем. Дважды Совет Федерации рассматривал вопрос о переносе Дворца на новое место. После попытки его захвата во время путча апологетов Чистой Науки для этого не хватило всего двух голосов. Тем не менее, Совет Земной Федерации продолжал заседать всё в том же здании. Единственно, его перекрашивали время от времени, обычно в соответствии с цветовыми предпочтениями очередного Верховного Сумматора. Сейчас Дворец был тёмно-синим.
Если внешне здание меняло лишь цвет, то внутри оно подвергалось полной реконструкции дважды — в начале XXII века, став резиденцией высшего органа власти Земли, и в середине XXV. Теперь здание соответствовало новейшим стандартам коммуникации и безопасности. Правда, от медеанских паразитов вся его защита не помогла.
Утром в день заседания Лорд позанимался в тренажёрном зале, позавтракал, отправил помощника во Дворец Совета готовить рабочее место Верховного Сумматора и пошёл туда же — пешком. Коммуникационное оснащение дворца позволяло участвовать в заседаниях виртуально, в виде голографического образа, но традиция и уважение к народу Земли требовали личного присутствия членов Совета. Вдобавок, самая лучшая техника не заменит общение в кулуарах. Поэтому виртуальным участием ограничивались лишь оказавшиеся вне доступа к ТЛП-сети планеты.