Однако вместо ответа раздался зуммер домофона, кто-то звонил в дверь подъезда.
Молодые люди переглянулись, в такой ранний час они никого не ждали, по крайней мере Наташа уж точно.
— Кто это? — спросила она.
Вадим пожал плечами.
— А черт его знает, — удивленно ответил он, — кому не спится в такую рань?
— Может, не открывать? — тревожно спросила женщина, интуитивно предчувствуя беду.
— Может, — согласился мужчина, — я вроде бы никого не жду, а ты?
— Нет, — облегченно вздохнула Наташа, почему-то обрадовавшись такому решению.
Она обхватила Вадима руками и жадно впилась в него горячими влажными губами.
Однако снова, казалось, с еще большей настойчивостью прозвучал зуммер домофона.
— Интересно, — вздохнул мужчина, — кто так страстно желает меня увидеть?
Вадим отстранился от разгоряченной и расстроенной женщины и, поднявшись с теплой постели, неторопливо направился к переговорному устройству, размышляя на ходу, кто бы это мог быть.
Наташка с замиранием и трепетом смотрела вслед выходящему из комнаты Вадиму, на его красивую спортивную фигуру, красивую от природы: с тонким торсом, широкими плечами и длинными ногами. Она всегда была сторонницей золотой середины, но Вадим… это было что-то, это был… просто Вадим!
Вадим, медленно идя к двери, вспоминал, что вчера утром ему позвонил Костя Гуреев и предложил встретиться вечерком, объяснив, что есть серьезный разговор, который его, Вадима, непременно заинтересует, к тому же они давно не виделись и не мешало бы немного откушать водочки.
Вадим только ночью вернулся из трудной и далекой командировки, которая прибавила ему еще несколько седых волос, и он, в принципе, не прочь был слегка расслабиться, но ближе к вечеру.
— Лады, — крикнул в телефонную трубку приятель, — тогда жду тебя на Кузнецком мосту в ЦДРИ.
— Во сколько? — поинтересовался Вадим.
— В шесть!
— Заметано, старина…
Вадим отвез материал в издательство в конце рабочего дня и, наскоро переговорив с главным редактором, покинул гостеприимного заказчика с полными карманами денег за выполненную работу.
Деньги Вадим всегда получал наличкой, в долларах и без ведомостей, как говорил Великий Остап: «Деньги — товар, товар деньги».
Глава 14
Вадим вышел из шумного метро на Кузнецком мосту и, пройдя сквозь ряды ларьков и торгующих цветочниц, свернул налево. У входа его уже ждал Костик, как всегда слегка под шафэ, обросший густой золотистой бородой и кучерявыми патлами.
Вадиму показалось, что его приятель еще больше поправился и раздался вширь. Ростом он был чуть ниже Вадима, но шире в плечах.
— Привет, бродяга! — радостно воскликнул художник и, дружески похлопав по плечу товарища, приобнял его.
— Привет, привет! — улыбнулся Вадим. — Я смотрю, ты все добреешь… Может, женился в мое отсутствие?
Костя безнадежно махнул рукой и поправил очки на переносице.
— Какое там! — усмехнулся убежденный холостяк. — Чтобы я променял друзей и пиво на прочный, хоть и красивый аркан?!
Художник энергично затряс кучерявой головой, приглашая Вадима войти в здание ЦДРИ.
— Никогда в жизни! — заверил приятель собеседника.
Вадим недоверчиво посмотрел на товарища и хитро прищурил глаза.
— Ой ли?
— Ну, по крайней мере в первой половине этой говняной жизни, — пояснил Гуреев.
— И долго собрался жить? — поинтересовался гость.
Костя пожал плечами и закатил глаза кверху.
— Не нам решать, — усмехнулся он. — А ты сам-то, когда остепенишься, по возрасту мы где-то ровесники, дружок.
Вадим пытался уклониться от этой больной для него темы.
— Я — другое дело!
— Нет, браток, — возразил товарищ, вызывая лифт, — все мы «гомо» и сделаны из головки и пальчика, просто у каждого своя отговорка.
— Мне и так хорошо, — отрезал Вадим, чтобы закончить не очень приятный для него разговор.
Костя весело хлопнул друга по плечу и разрешился добродушным смехом.
— Вот и я про то! — согласился весельчак. — Не время шашни разводить, водка киснет. Громко рассмеявшись, они дружно ввалились в кабину лифта.
В фойе приятелей встретила небольшая компания, двоих парней Вадим уже видел у Кости раньше.