— Ну как? — Из-за угла высунулась лохматая голова Хвана. — Костюмчик пришелся впору?
— Как на меня и шили.
Я уставился на собственное отражение в отполированном до блеска черном камне. В это темном зеркале уже был не тот, кого нашли в Диких землях. Забавно, что только сейчас я обратил внимание на то, как выглядел. Да и зеркал особо не попадалось.
Ростом я был повыше Хвана почти на голову. У меня тоже были темные волосы, но лежали они аккуратнее. Кожа — светлая, из-за магического освещения она казалась почти белой. Глаза… Почти у всех в клане они были темными, но тьма в них была особенная. Мои же остались светлыми — то ли серые, то ли голубые.
— Жилистый ты, — одобрительно хмыкнул Хван. — Жиром не обрастешь. Это хорошо. В Диких землях нужно быть шустрым. И сильным.
Я вышел к остальным.
Их в зале осталось немного. Несколько десятков рекрутов. Кто-то — с нашивками, кто-то — с уже потускневшими клеймами. Кто-то — свежий, как я.
Среди них была Лия.
Она стояла, облокотившись о колонну, и смотрела на меня с лёгким раздражением и интересом одновременно.
— Ну вот, — сказала она, оглядев меня с ног до головы. — Теперь ты официально проблема Лунорожденных.
— Рад, что у вас тут умеют правильно расставлять приоритеты, — кивнул я. — В других кланах меня называли «аномалией» или «субъектом». «Проблема» — звучит почти ласково.
— Не переживай, — вмешался Хван, появляясь, как обычно, неожиданно. — У нас тут все проблемы. Просто ты пока на вершине рейтинга.
Он хлопнул меня по плечу — и, похоже, впервые сделал это не только для вида, но и с ноткой настоящей гордости.
— Идем. Покажу, где тут форма превращается в грязную тряпку. Будем «официально» делать из тебя бойца. А не просто парня, который умеет вызывать Тень.
Салине наблюдала за нами издалека. Молчала. Но в её взгляде не было отстраненности.
Оценка. И… одобрение?
— Ром, иди за мной, — Салине указала рукой в сторону выхода. — Присоединишься к тренировке немного позже.
Хван не стал спорить с магистром.
— Иди, раз зовет. Дождусь тебя внизу.
Башня, куда направились мы с Салине, находилась в верхней части квартала. Её шпиль был тёмным, и из окон не лился свет — только мягкое серебряное сияние от плетёных глифов, что спиралью оплетали фасад. Не оборонительное строение. Скорее — место силы. Или тайн.
— Это ваше рабочее место? — Спросил я женщину.
— Не только мое. Это резиденция Мастеров сумерек — магов нашего клана.
Внутри пахло сухими травами, пылью, металлом и чем-то ещё — почти неуловимым, но тревожным. Воздух был густым, как настойка. Плотным от магии. Стены — затянуты тканями и гобеленами, на которых текли бесконечными строками глифы. Они двигались, менялись, словно реагируя на моё присутствие.
Мы оказались в большом зале в высокими потолками, а затем прошли в соседний — куда меньше и гораздо уютнее. В углу располагался камин, в котором горело синее пламя. Рядом — круглый стол и два кресла.
Салине закрыла за мной дверь, развернулась и… Сняла полумаску.
Впервые.
Её лицо было… не таким, как я ожидал. Никакой надменной красоты или угловатой строгости. Скорее — обычное миловидное лицо, даже мягкое. Но взгляд… Он делал ее гораздо старше.
— Садись, Ром, — сказала она, предложив мне кресло.
Я сел напротив.
— Всё, что ты показываешь, — сказала она наконец, — нельзя назвать обычным. Ты явно — не то, чем кажешься.
Я только пожал плечами.
— Я пока что и сам не знаю, чем кажусь. Полагаю, вы поможете мне вспомнить.
— Вот именно. — Она склонила голову. — Это делает тебя и интересным, и опасным.
На столе между нами появилась чаша с водой. Не из воздуха — из тени. Салине махнула рукой, и поверхность воды замерцала. На ней появилось отражение меня, но… искажённое. Черты лица немного другие, но похожи на мои. Глаза — светлые, волосы — тоже. На плечах — чужая броня, отливавшая серебром.
— Узнаешь что-нибудь?
— Это точно я? — улыбнулся я. — Больше похож на какого-нибудь моего брата от другого отца или матери.
Салине нахмурилась.
— Это не магическая иллюзия, — пояснила она. — Это отголосок. Того, кем ты был или мог бы быть. Увы, это все, что мне удалось вытащить из тебя, из твоего сознания. Воспоминания надежно стерты. Или заблокированы. Или… изменены.
Я посмотрел на воду. Отражение дрогнуло, его затянуло тьмой — и все исчезло.