«Как и зачем, во имя тринадцати, ты украла кристалл у фарна?! — произнесла Пион ледяным тоном. — Тебе жить надоело?»
— Откуда ты знаешь? — удивилась я.
«Почувствовала, — недовольно ответила Пион, остановившись в полушаге от меня. — Когда ты творишь очередную глупость, я всегда это чувствую».
Я улыбнулась и хотела было пуститься в объяснения, как вдруг в дверь забарабанили со страшной силой, чуть не сорвав ее с петель.
— Открывайте немедля! — Раздался низкий мужской голос. — Нила Рэй, вы арестованы по приказу регента! Открывайте по своей воле, иначе мы выломаем дверь!
Серьезность его намерений не вызывала сомнений. Я сощурилась. Выход оставался лишь один, и пропади все пропадом.
«Допрыгались… — подвела итог Пион, карабкаясь мне на плечо. — Что делать будем?»
— Бежать, — шепнула я, судорожно выискивая в сумочке наше спасение.
Под яростные крики наемников из-за двери, я наконец вытащила взрывчатую сферу и, отбежав к стене, со всей силы метнула ее прямо в сторону лаза Пион.
Секунда — и сфера с оглушительным взрывом сработала. Во все стороны полетели куски стены с каменной крошкой, комнату накрыло облако пыли, а я медленно сползла вниз по стенке, пытаясь прийти в себя. Пока что получалось лишь сидеть на корточках с единственной мыслью — о том, что ни в коем случае нельзя терять сознание. Я провела ладонью по лицу и закашлялась. В ушах звенело. Пион вцепилась в мое плечо с такой силой, что я ощутила, как жжется свежая рана.
«Прости», — виновато произнесла она.
— Ничего, главное — выжить, — хрипло ответила я. — Уходим.
За дверью слышались странные звуки — то ли чересчур беглый разговор, то ли процесс настройки какого-то артефакта, неважно. Главное — наемники ошеломлены настолько, что у нас есть пара лишних минут.
На покачивающихся ногах я поплелась к бывшему лазу Пион, стараясь не обращать внимания на головную боль. Сквозь густое облако пыли почти ничего не было видно.
— Отлично, — облегченно выдохнула я, подходя ближе. — Теперь идем.
— Во имя тринадцати, что ты тут устроила?! — раздался вдруг пораженный женский вопль буквально в метре от меня.
Судя по всему — из соседней комнаты, небольшая дыра в которую теперь вела прямо из моей.
Щурясь, я попыталась сфокусироваться на источнике шума. Разглядев застывшую в ужасе соседку, кутавшуюся в домашнюю мантию, я устало вздохнула.
— И тебе хорошего дня, — сказала я первое, что пришло в голову.
Оставив Инессу в полном и бесповоротном непонимании происходящего, я юркнула прямо в расширившийся взрывом лаз под поскрипывающий смех Пион.
Глава 52
Сказать, что приземление было неприятным — ничего не сказать. Повезло еще, что лаз был не очень широким, и мы по большей части скатывались вниз, а не падали. Тоннель обрывался резко — не знаю, как мне удалось сгруппироваться и вовремя выпрямить ноги, чтобы не упасть ничком прямо на грязный пол подвала.
— Силы тринадцати… — выдохнула я, пытаясь отдышаться. — Ну и дела!
Отряхнувшись, перевела взгляд наверх и присвистнула: до лаза, откуда мы так героически сиганули, было около трех метров. Неудивительно, что так болят ступни…
— Пион, ты в порядке? — покосилась я на плечо.
«Да куда ж я денусь, — ворчливо заметила та в ответ, с явным усилием спрыгивая на пол рядом со мной. — Пару раз об стенку разве что приложило».
Я присела на корточки и с беспокойством оглядела скорпиона. Сильных повреждений и правда не наблюдалось — лишь царапины, как и у меня.
Вдруг откуда-то сверху послышался топот и громкие голоса. Я застыла.
— Явно по наши души, — пробормотала себе под нос. — Счастье, что не поймали, весь план пошел бы насмарку.
Я огляделась. Широкий тоннель из грубо высеченного камня вел куда-то в темноту. Факелы с вяло подрагивающим голубоватым пламенем освещали слишком мало, оставляя простор воображению. Впрочем, знать об этом месте больше не хотелось совершенно: главное — не попасться и в целости выбраться из школы.
«Так какой у нас план? — поинтересовалась Пион, громко похрустывая неизвестно как найденной тут многоножкой. — Или так и будем сидеть?»
— Смотрю, ты не особо жалуешься, — улыбнулась я и тут же посерьезнела. — На самом деле, надо поторапливаться. Найти выход как можно тише, — сделала ударение на последних словах, укоризненно качнув головой, — поесть успеешь еще. Затем я обработаю нас эссенцией невидимости, и двинемся в сторону Цитадели.