Какой ироничный взгляд — казалось, фарн вот-вот даст себе волю и просто беззлобно рассмеется. Я не выдержала и хихикнула. Учитывая всю серьезность ситуации, впору было грызть ногти от волнения или до крови закусить губу, или… что там еще делают в таких случаях? Но почему-то рядом с фарном мне теперь было спокойно, страхи и недопонимание отошли на второй план. Только надолго ли? Во всем чувствовался подвох, будто я где-то просчиталась или не учла важную деталь.
Похоже, я угадала — Земезис вдруг посерьезнел и тронул меня за плечо. Я невольно дернулась и вскинула глаза.
— Времени мало, пора выбираться отсюда, — шепотом произнес фарн. Вздохнув, он сжал мое плечо сильнее. — Говорю сразу: мой план тебе не понравится. Однако это — единственный способ без потерь добиться своего.
Я округлила глаза. Вот сейчас действительно стало неуютно!
— Добиться своего? — с подозрением переспросила я. — Чего именно?
Рубиновые глаза демонически сверкнули. Фарн оскалился.
— Я не хочу лишний раз жертвовать чужими жизнями. — Он приподнял бровь. — Понимаешь? Ты нарушила закон, и регент в курсе. А я, собственно, пришел, чтобы поймать беглянку, послужив старому товарищу. Догадываешься, что теперь я должен сделать?
Я смахнула руку фарна и отошла на шаг. С каждым произнесенным им словом будто вонзался в спину кинжал.
— То есть мне нужно вернуться в камеру? — спросила, сама не веря в происходящее.
Лицо фарна было непроницаемым и хладнокровным. Он сложил руки на груди и смерил меня строгим взглядом. Я ждала вердикта, готовая уже к чему угодно. Разгадать странное поведение ректора больше не представлялось возможным.
— Нет, — изрек он наконец. — Боюсь, мне придется сопроводить тебя прямо к Всевластному Эригарду. — Немного помялся и вдруг со вздохом махнул рукой. — Пойдем через главный вход. Там нас уже ждет пара сотен наемников.
Я опешила. Попятилась назад, но отступать было некуда. Рука метнулась к ножнам, но я вовремя одернула себя. Против фарна у меня не было никаких шансов.
— У тебя нет выбора, — укоризненно качнул головой Земезис. — Не знаю, какой там план был у палача, но, поверь, все уже решено.
Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Собственно, чего я ожидала?.. Всегда ведь знала, что людям, обличенным властью, доверять нельзя.
— Ты должна довериться мне, — послышался тихий голос фарна. — И не делать глупостей.
Вот тут уже я не выдержала — распахнула глаза и со злобой взглянула в спокойное лицо ректора.
— Раз у меня нет выбора, зачем рассказывать все это, объяснять? — чуть громче, чем следовало бы в подвалах тюрьмы, поинтересовалась я. Казалось, еще немного — и из глаз потекут слезы. — В пустоши все…
Я обессиленно села на пол, опустив голову на руки. Попалась так попалась, и теперь уж точно ничего не поделать…
Фарн тихо присел рядом, и я вновь почувствовала едва уловимый хвойный запах. Чтобы избавиться от наваждения и нахлынувших некстати чувств, пришлось хорошенько потрясти головой.
Земезис рассмеялся.
— Все будет хорошо, обещаю, — проникновенно сказал он. — Просто доверься. Я говорю сейчас не как правитель.
Я нахмурилась и посмотрела на него. Что-то было во взгляде фарна, заставившее меня успокоиться. В конце концов, раз все уже решено, то и печалиться, пожалуй, поздно.
— Хорошо, — выдавила я.
Земезис просиял и, ухватив меня за руку, рванул вверх, поставив на ноги прямо напротив себя. Он прошептал несколько мудреных фраз, и прямо из воздуха возникла веревка. Я закатила глаза. Когда же это кончится?!
Фарн усмехнулся, проследив за моим взглядом.
— Извини, но если я не воспользуюсь хотя бы веревкой, все решат, что ты сдалась добровольно.
— Так я не против сдаться, — воодушевленно вскинулась я. — Только уберите это, ради тринадцати!
Но фарн был неумолим. Он с особой тщательностью подошел к вопросу, и уже через минуту мои запястья были туго перемотаны.
— Регент ни за что не поверит, что ты сдалась сама, — виновато развел своими не связанными дланями фарн, будто издеваясь. — Так что терпи.
Я сжала зубы и стала терпеть. Пусть и хочется от души вывалить на фарна все мое мнение об этой ситуации, силы лучше поберечь: появиться с конвоем в цитадели — это не шутки.
Вдруг Земезиса целиком окутало пламя. Еле успела отпрыгнуть в сторону и прижать руки к лицу. А я-то думала, уже ничему не удивлюсь! Холодно ему, что ли, стало?.. Кто его разберет…
Пока я размышляла и злилась, пытаясь укрыться от беспощадной стихии сжатыми пальцами, жар вокруг потихоньку угасал.