– Да нет же, таросси! – ведьма заломила руки. – Это было нужно вначале! Потом, когда он искренне привязался бы ко мне, я бы убрала приворот! Я всего лишь хотела…
– Получить мужчину против его воли, – закончил за нее Герат. – Порочная практика, тарра Вилесса, еще никого не сделала счастливым. А три-четыре века назад я бы должен был отправить вас на костер.
– Пожалуйста! Прошу вас, – закричала ведьма. – Поймите! Сколько можно, чтобы он думал о ней! – девушка пальцем указала на меня, словно это я была ведьмой. Я сжала кулак, чтобы не швырнуть в нее боевой волной. – Это она виновата! Она делает вид, что не видит, как он по ней сохнет! Играет с ним! Что такого, если я решила его забрать себе!
– О-о! – Герат весело посмотрел на меня. – Слышали, тарра Гварди? Это вы виноваты в случившемся. Я начинаю думать, что общение с вами опасно для здоровья.
– Таросси Ванирро… – начала я. Но он поднял руку останавливающим жестом. А Керра ободряюще сжала мою ладонь.
– Ваша позиция ясна, – холодно сказал он Вилессе. – Вы сочли, что быть вашей игрушкой для молодого человека лучше.
– Я была бы ему хорошей женой! Я бы любила его! – зарыдала Вилесса, как обычная девчонка, которую поймали на хулиганстве.
Нежданная жалость проснулась у меня в сердце. Глупая ведьма, да и вряд ли такая уж ведьма. Просто девчонка, освоившая парочку приемов низшего ведовства. Хотела один раз совершить плохой поступок ради цели, которую считала благородной. А потом жить счастливо долгие годы. Ее можно понять. Теперь же за одну ошибку она навсегда потеряет работу в академии и будет стоять на учете.
– Дорогая, что происходит? – вдруг произнес Кристан и с нежностью посмотрел на Вилессу.
– Все хорошо, дорогой, – сквозь слезы ответила она. – Сейчас все станет хорошо. Просто твои друзья пришли в гости. И таросси ректор.
Кристан поднялся, чтобы поприветствовать высокое лицо в своей комнате. Но Герат жестом указал ему сесть обратно.
– Сами снимете или оставите нам эту работу? – спросил он у Вилессы. – Добровольное снятие приворота облегчает вину, возможно, слышали об этом.
И тут маленькое лицо ведьмы перекосилось.
– А вот и нет! Пусть она снимает! – крикнула она, глядя на меня. – Если он ее любит, должна суметь. Вот и посмотрим!
Герат беззлобно усмехнулся.
– Попробуйте, попрактикуйтесь, – сказал он нам. – Если не получится, я потом помогу. Сейчас я вынужден ненадолго покинуть вас, чтобы проводить девушку до ближайшего охранника. Прошу, – он сделал галантный жест, указывая Вилессе на дверь. – Позвольте я провожу вас, юная тарра. Завтра начнется разбирательство. Рекомендую во всем быть честной, – в голосе ректора мелькнули знакомые мне издевательские нотки.
Почему-то вдруг показалось, что Герат разозлился на ее слова про меня. Что они задели его, хотя он только что высмеивал и меня тоже.
– Пойдем, – потянула меня за руку Керра, когда Герат вывел Вилессу. – Возможно, у тебя получится лучше. Иногда присутствия любимой бывает достаточно.
– Что делать-то? – спросила я, с жалостью глядя на лучшего друга, застывшего в кресле. Вилесса скрылась в коридоре, но Кристан, кажется, не спешил выныривать из глубин, в которых бродил его разум.
– Для начала попробуй сделать что хочешь! – решительно сказала Керра, проверяя пульс Кристана. – Вдруг поможет, как в сказке!
Да, в сказках всегда помогало присутствие любимых. Если она спала в хрустальном гробу, то непременно объявлялся он, целовал ее (просто потому, что захотелось), и она просыпалась. Если его разум бродил в лабиринтах безумия, то она звала его, и он возвращался.
Только вот в сказках эти двое любили друг друга, оба.
Я горько улыбнулась. Как друга я люблю Кристана больше всех остальных. Может быть, этого достаточно?
Я взяла его за плечи, заглянула в глаза, погладила по голове.
– Кристан, милый, вернись!
Я искала в его взгляде признаки, что он откликнется, начнет выплывать на поверхность. Но взгляд оставался таким же отсутствующим. Кристан не откликался на мой зов.
Глава 21
– Хм… Не выходит! – задумчиво сказала Керра. – Давай тогда я попробую, раз сказочная магия не работает!
Керра наклонилась и положила руку ему на лоб. Вгляделась в лицо.
– Ничего себе, как она его крепко! – сказала она, а взгляд Кристана стал осмысленнее, он посмотрел на Керру, явно оценивая, кто перед ним.
– Тихо, не дергайся! Кажется, получается! – радостно шепнула она ему. И сосредоточилась, закусив нижнюю губу.