– Пока да, – сказала она.
– Что-то не так?.. – еще осторожнее спросила я, имея в виду вчерашнее свидание с Кристаном.
– Да нет! – Керра рассмеялась и провела рукой по лбу. – Ты извини, я вообще не из стеснительных. А тут смущаюсь как девчонка… Хорошо все. Вчера отлично посидели. За руку держались, по душам говорили. Сегодня опять увидимся. А в отборе я пока остаюсь, потому что, – она подмигнула мне, – мужчин нужно в тонусе держать! Если я сейчас вылечу – будет понятно, что ради него. А он еще не предлагал мне отношений. Вдруг возгордится и решит, что я у него в руках? Нет, я еще подожду, пока предложит. Да и нравятся мне конкурсы, это как во время учебы. Если бы еще судили честнее, – Керра положила руку мне на плечо. – Ты сильно расстроилась?
– Ну неприятно очень, – кивнула я и тоже опустила палец в воду. Но дракончик и не подумал уплывать. Я пощекотала его другим пальцем, мол, слезай. Но он лишь сильнее вцепился в меня.
– Ну все, любовь с первого взгляда! – сказала Керра. – Знаешь, лучше всего будет, если ты его заберешь. А то у него случится душевная травма.
– С собой забрать? – изумилась я. – Да меня ж никогда нет дома!
– Тогда бери этого и еще одного, – решительно сказала Керра. – Чтобы им было не скучно, пока тебя нет. Мальчика – это и есть мальчик – и девочку.
– И что я с ними делать буду… потом, когда их станет больше двух? – рассмеялась я.
– Продашь, – совершенно серьезно ответила Керра. – Знаешь, сколько они вне стен академии стоят? Главное, следи, чтобы в хорошие руки попали. Терпеть не могу, когда покупают как игрушку для детей аристократов.
Я еще раз попробовала отцепить дракончика, но тот пискнул и посмотрел на меня умоляюще.
– Ладно, давай сюда драконов! – решительно сказала я. – Этого парня и девочку. Давай вон ту – золотую.
Аквариум, который дала Керра, был слишком большой и тяжелый, чтобы нести. Поэтому я шла, поддерживая его «воздушной подушкой», и аккуратно толкала перед собой. Дракончики весело плескались.
Знакомые останавливались посмотреть на живность, интересовались, как я назову питомцев. А у меня возникла шкодливая мысль назвать мальчика Крисом, а девочку – Керри, по аналогии с друзьями.
Почему бы и нет? Только бы Керру не обидеть.
У себя полюбовалась неожиданным приобретением, кинула им пару кусочков «морского лакомства», что дала Керра. И… вскочила с места.
Обида на Герата накатила с новой силой. «Паршивый самовлюбленный и нечестный паразит!» – подумала я. Впрочем, помнится, этот паразит подарил мне средство связи. Не пришла ли пора им воспользоваться?
Я взяла бумагу и написала одно слово: «Почему?» Сунула ее в телепорт.
Не знаю, сидел он и караулил у телепорта, или мне просто повезло, но буквально минут через пять пришел ответ: «Хотите поговорить, тарра Гварди?»
«Паршивец огненный!» – сжала я кулак, но в душе мелькнула и молния радости. Отвечает так, значит, не прочь увидеться со мной вне отбора. «Хочу услышать ваши объяснения», – написала я. «Выход в третий сад с факультета общей магии. Через четверть часа», – пришел ответ.
Я встала перед зеркалом и поправила обычную иллюзию. Распустила волосы. Почему бы не предстать перед ним с распущенной гривой светлых вьющихся волос? Подумала и надела синее платье с более глубоким, чем обычно, вырезом и облегающими короткими рукавами. На красивую девушку сложнее злиться, если он еще зол.
Подозреваю, Герат тоже не хотел, чтобы наша очередная встреча стала достоянием общественности. Поэтому назначил ее в нейтральном, уединенном месте. Влюбленные парочки сюда не ходили, студенты тоже. Здесь не было ни красивых кустов, ни раскидистых деревьев. Лишь голые каменные стены и площадка-полигон для тренировок по телекинезу. Вне занятий сюда никто не приходил.
Когда я пришла с небольшим опозданием (так ему и надо!), было почти темно. Лишь луна, выглядывавшая из-за облаков, освещала площадку для тренировок. Я сделала шаг из-под каменной арки, и тут меня взяла под локоть сильная рука.
– Садитесь сюда, – сказал невидимый в тени Герат и, ощутимо давя мне на плечи другой рукой, усадил на скамейку. – И объяснитесь, что на вас нашло сегодня?
– На меня нашло?! – я как ужаленная вскочила на ноги. – На меня нашло, таросси ректор?! Это вы извольте объяснить, за что вы занизили мой результат балла на три! – Я встала напротив него, тяжело дыша от ярости.
– О, тарра Гварди, вам уже небезразличен результат? И это девушка, которая не хотела на пушечный выстрел подходить к отбору?
– Перестаньте издеваться! – Я снова села на скамейку, ощущая себя обиженным ребенком. – Вы прекрасно знаете, что получить заниженный балл обидно. Не нужно приплетать дополнительные объяснения. Вам действительно не понравилась моя мамаша Деревянные Башмаки?