Меня заколотило, когда я осознала, в какую опасность втянула нас с Нариэном. Сердце бухнуло в груди, выбивая воздух.
А Эрика... Как она плакала вечерами, прячась в подушку, а мне было всё равно. Девочка лишилась поддержки, подруги, любимого, всего сразу.
— Нари, — прошептала я, когда мы добрались до двери его комнаты. — Я хочу к Эрике. Она ведь потеряла Эвера, а он ей был дорог. Прошу. Позволь ей прийти. Я не могу её сейчас оставить.
Ректор поставил меня на пол, открыл заклинанием дверь и, придерживая за локоть, пропустил внутрь.
Я передвигала ноги, чувствуя, что физическая слабость подбирается быстрее обычного. Кровь всё ещё шла, я держала руку у носа и собирала капли в ладонь.
— Я приведу её, — тихо промолвил ректор, — а потом отлучусь. Нужно побеспокоиться о похоронах Дейры. — Он вытащил из кармана кителя платок, помог мне вытереть кровь и тихо прошептал знакомое заклинание: «Проиберекруэнти». Кровь остановилась, хотя давящее ощущение оставалось. Он прав — нужно полежать и набраться сил.
Я осторожно кивнула, соглашаясь с его словами, а потом в порыве придвинулась. Нариэн немного дёрнулся. Знаю, что он переживает. Помню, как ему было тяжело. Помню его взгляд, наполненный отчаянием и болью, когда вышел навстречу из портала и увидел в моих глазах пустоту. Не представляю, что чувствовала бы на его месте.
— Нари, мне жаль. — Перехватила руку, сплела наши пальцы, показывая, что мне ничего не угрожает. Что теперь я могу к нему прикасаться. Потянулась второй ладонью и прижала её к щеке мужчины. Как же он осунулся за эти дни, совсем исхудал и потемнел. А эти шрамы... новые, те, что ещё не затянулись после войны.
Маг накрыл мою руку своей, медленно наклонился.
— Мама дала нам шанс, давай не загубим его.
— Обещаю. Я буду драться до конца. За тебя и за нас. Сколько смогу. Веришь?
— Верю. — Слабо улыбнувшись, он приблизился, но не коснулся губ, будто всё ещё боялся, что мне будет больно.
— Это так странно. Ещё минуту назад я думал, что схожу с ума, что эту боль ни за что не преодолею.
— Какую?
— Быть без тебя, бояться коснуться... До дикого отчаяния хотеть тебя и не получать. Что может быть больнее?
— Да ты влюбился, ректор? — заулыбалась я и провела губами над его губами, чувствуя, как горячий воздух жадного дыхания согревает кожу.
— Как мальчишка.
Глава 4
Нариэн
Поцелуй как вдох. Прикосновения как выдох.
И так бесконечно, пока не заныло под рёбрами и не свело бёдра.
Я отстранился от Мэй, обнял её до тихого стона и уткнулся носом в маленькое плечо. Не могу. Не могу отпустить. Кажется, будто выйду за дверь, и этот флёр удушающих чувств развеется, она снова уйдёт в себя, забудет меня, выключится.
— Я никуда не денусь, Нари-и... — Будто услышав мои мысли, девушка завела руки за спину, обняла, погладила осторожно, пальчиками пощекотала ложбинку позвоночника, стиснула объятиями, безмолвно говоря, что тоже не может отпустить. — Тебе нужно решить, что делать с мамой. Мы в академии, нельзя это так оставлять. У тебя могут быть проблемы, а я не хочу.
— Ты права, — прошептал я осипшим голосом. — Но когда вернусь, ты... скажешь мне то, что не договорила в послании.
Мэйлисса приподняла голову. В полыхающих синевой глазах загорелись слабые огоньки, зрачок расширился, засверкал.
— Обещаю... Только возвращайся скорее.
Я кивнул ей на дверь, ведущую в купальню.
— Ты успеешь принять душ.
Мэй поджала губы и опустила ресницы.
— Не хочу сама, — сказала трепетно-тихо, будто прикоснулась словами к моим губам. — Я дождусь тебя.
Меня бросило в жар. Я ведь не удержусь, зря даёт надежду, смотрит так, будто согласна на всё. А нам нельзя... И что с этим делать?
— Ещё упаду от слабости, — добавила Мэй, видя моё замешательство. Осторожно отступила, но всё ещё держала руки на моём поясе, обжигая теплом. Царапая, стискивая до боли. В уголках чувственных губ застыла лукавая и многообещающая улыбка. — Беги, — шёпотом. — Я без тебя теперь никуда.