Я за ней.
И на полном ходу влетела в широкую грудь в белой хрустящей рубашке. От удара плечо снова заболело, потому я не сразу подняла глаза – пыталась прийти в себя. Разомкнув пальцы, отчего золотистая пуговка под пальцами с хрустом оторвалась, с трудом шевельнулась и почти замерзла от низкого ледяного голоса над головой:
– Это уже вторая рубашка.
Ректор! Опять он! Благодатный Шэйс, за что?!
Дернулась беспомощно назад, преодолевая слабость в ногах, вскинула подбородок. Бояться нельзя, сильные маги это чувствуют, потому я смело посмотрела в глаза цвета буйной зелени и предложила:
– Я могу исправить.
– Пришьешь? – ответили с толикой издевки.
– А исправление магией подойдет? – пришлось наклонить голову и прикрыться чемоданчиком, чтобы избавиться от ощущения, что меня раздевают глазами.
Мужчина сплел сильные руки на груди, выделив крепкие мышцы под хрупкой, лично проверено, тканью и приподнял густую светлую бровь.
Вблизи я оценила его лощеный вид: туго завязанные волосы, покрытые чем-то глянцевым, наверное гелем, гладко выбритый подбородок и идеально выглаженная рубашка с тонким дорогим кружевом на манжетах и сверкающей вышивкой на воротнике и плечах. Мое деревенское платье в сравнении с его одной рубашкой, произведением искусства, – полный хлам и дешевизна.
– Ты считаешь, что я ношу одежду, созданную магией?
– Ваша модистка явно экономит на хороших материалах. Они слишком хрупкие.
– Пока их никто не мог порвать, потому что это настоящий эсм.
Оу. Неловко вышло.
– Тогда вас точно обманули, – я лукаво заулыбалась, справляясь с внутренним трепетом. – Эсм считается самым крепким из тонких материалов. Я бы его ни за что не порвала. Стоит проверить поставщика, он точно что-то скрывает.
Мужчина молчал, рассматривал меня строгим холодным взглядом, отчего по спине бежали мурашки, а плечи сводило внутрь. Я его боюсь. Хотя этот запах, которому я не знала названия, скручивал меня, волновал, заставлял дышать чаще. У ректора невероятный рост. Мне приходилось задирать голову, чтобы смотреть глаза в глаза, нырять в зеленое бурлящее море, а его высеченное лицо с такими притягательными чертами пробуждало во мне неправильные желания. И буквально одергивала себя от жажды изучать его морщинки, щекотать острые углы скул, обводить кончиками пальцев контур губ. Мечта любой женщины, а не ректор. Жаль, что я уже занята.
Глава 5
Мэйлисса
Пришлось опустить взгляд и отойти.
Шэйс, так не бывает, чтобы тянуло не к паре. Ерунда какая-то. А вдруг ректор и есть моя половинка? Как проверить? У критян же все иначе. Что мы там учили по истории миров? Ничего не могу вспомнить, когда мужчина так смотрит на меня, будто снимает кожу слой за слоем, причиняя боль и наслаждение одновременно.
Я замерла и не двигалась. Так легче было переносить его близость, но в груди колотилось сердце, и показалось, что мужчина слышал его испуганный стук. Перевел взгляд с моего лица на грудь, почти незаметно облизнул губы. Что ему нужно?! Хотелось закричать, но я лишь вжалась сильнее в стену лопатками и гордо вытянула подбородок. Он меня не испугает. Не испугает! Я его не боюсь!
Какая красивая у него складка между бровей. Глубокая, двойная, так и хотелось протянуть руку, коснуться, разгладить, успокоить.
О чем я думаю? Нужно скорее от него бежать, да только статус архимага и ректора позволяет мужчине держать меня около себя столько, сколько ему захочется.
– Зашью. Честно, – выпалила и увела взгляд в пол, чтобы не искушать и не провоцировать себя. Я начинаю закипать рядом с ним, вопреки разуму и природной силе воли, а это смертельно-опасно. Папа удружил с Посвящением. Была бы я оборотнем, могла бы легко управлять собой, а сейчас, как на жаровне босиком стою. На мужиков, вон, бросаюсь.
– Думаешь, я доверюсь девчонке, которая не видит дальше своего носа? – сухой упрек резанул по ушам.
Я сглотнула и отвернулась.
Нельзя ругаться с руководством, еще выгонят, а у меня миссия – найти нареченного. Буду меньше говорить, чтобы не выдать свое волнение и дрожь.
Увидев, что толпа магов-абитуриентов почти скрылась за пределами Омара, я немного осмелела и попыталась отодвинуться.
– Я лишь предложила. Как хотите, – пожала плечами и шагнула вбок, почти спрятавшись за колонну.
Мужчина ступил ближе, будто пытался что-то увидеть на мне, прочитать мысли. Свел брови, углубляя складку. Прядь светлых волос выбралась из хвоста и пересекла лицо ректора с одной стороны, прикрыв глаз и суровые острые скулы.