Приподняв вторую руку, я тряхнула браслет. На таймере горела единица.
– Не опоздала, – глухо пробормотала и показала ректору цифру. Он только бровью повел, вытянул ее вверх домиком и дернул уголком рта, будто пытался улыбнуться. – Даже на секунду раньше пришла, – прогундосила я уверенно.
– Убери руку от лица, – приказал ректор, сильнее поджав губы. – Что ты держишься?
– Не могу, – мотнула головой. Еще не хватало, чтобы мужчина увидел меня в таком виде. Полечусь в комнате, когда вернусь, а пока пусть так смотрит и говорит, что он от меня хочет. Казнить так казнить, я слишком устала, чтобы сопротивляться. – Вы меня слегка задели, ли-тэ, когда открыли дверь. Так торопились домой, наверное.
Ректор шагнул ближе, накрыв тенью и отодвинув к стене без прикосновений. Я будто почувствовала его давление, невидимое, но сильное, отпрянула и влипла в камень до хруста лопаток.
Мужчина поднял руку и настойчиво отодвинул мою ладонь от лица. Пришлось зажмуриться, чтобы не смотреть ему в глаза, чтобы не упасть от волнения и страха. По губе потекла горячая кровь, нос пульсировал, а в голове пролетали нелепые мысли, что я теперь некрасивая и грязная из-за удара.
– Так и быть, мы в расчете. Ты мне рубашки испортила, я тебе нос, – скупо пошутил мужчина.
Я тихо хихикнула, хотя было не смешно, и открыла глаза.
Почему он так смотрит? Зеленью поливает с лихвой, будто утопить желает. В глубине черных зрачков клубилася непроглядная тьма, способная отравить и оставить на дне мрака навечно.
Глава 7
Мэйлисса
Я слегка качнулась, понимая, что моя рука все еще соприкасается с рукой ректора. Его пальцы цепко удерживали мое запястье и не позволяли шевельнуться. От этого жар скрутился в груди и пулей сорвался куда-то вниз, подкашивая ноги. Но я устояла.
Мужчина сильнее нахмурился, складка между бровей углубилась, его красивый рот перекосило, а в зеленых глазах появилась жуткая магическая муть. Я даже засопела, чтобы не закричать от ужаса.
Только не инквизиторские штучки, пожалуйста! Только у них дар чтения эссахи. Еще у проводников, типа Омара, но последние намного слабее. Инквизиторы же умеют при тесном контакте распознавать вторую сущность. Для этого нужно провести ритуал, непростой, довольно муторный, но все равно – опытные Охотники на оборотней легко могут нас выделить из толпы и спровоцировать перевоплощение. Потому лучше в руки им не попадаться. А вдруг я уже попалась?
Меня сильнее затрясло.
Мужчина крепко держал за запястье, затем ослабил хватку, переместил ладонь ниже, на локоть, а я успела зажать окровавленный нос другой рукой.
Шэйс, помоги! Не оставь! Я что угодно сделаю – отличницей буду, замуж выйду, детей нарожаю, только не убивай!
Ректор потянул меня в кабинет, а я запаниковала. Мы останемся там наедине. О, нет! Где его секретарь, помощница? Где хоть кто-нибудь, кто может отвлечь мужчину от проверки? Да хоть прохожий!
В ребра ударилась испуганная и измученная сущность. Я хрипнула и неловко дернула мужчину за руку. Он зашипел что-то несуразное, и мне показалось, что его косточки захрустели. Я почувствовала мощный прилив звериных сил и не могла их удержать, будто стигма, или что-то внешнее, сильно влияли на меня, пробуждая оборотня без Посвящения. Но так быть не должно. Так быть не может!
Кожу защипало от выбивающейся шерсти, ногти заныли, потянуло узлы позвоночника, лопатки стали тяжелыми и горячими.
– Руку мне не сломаешь? – поинтересовался ректор, отвлекая от перевоплощения, и впустил меня в кабинет первой. Сам остался позади, прикрыл дверь и затих, а я медленно выдохнула и сжала сильнее зубы.
Чтобы осторожно перебирать ногами в длинном платье и не переломать себе и другие кости, шла вперед осторожно, шаг за шагом, очень медленно, пока не уткнулась носками туфель в светлый ковер. Пока не поняла, что дальше двигаться не смогу.
Платье качнулось голубой волной, обняло ноги и замерло, а я вытянулась по струнке и напряглась всем телом.
Я все, что угодно, переживу, только не проверку на сущность. Нельзя же так, без шанса попасть хотя бы на первую пару по зельеварению или монстрологии. Или хоть глазком посмотреть библиотеку Академии. Это будет совсем несправедливо, пожалуйста, Шэйс, не забудь обо мне.
Пока мужчина молчал, стоя за моей спиной, я думала о доме. Ступая в телепорт Академии, я знала, что, может быть, вижу родных последний раз. И мне не было сейчас страшно. Слегка покалывало в стигме и давило под сердцем, но я с детства готовилась к казни. Все оборотни готовы и идут на это с гордо поднятой головой. Просто… мне так хотелось пожить еще чуть-чуть… Познать любовь, близость, стать матерью...