– Кому? Кто мог пойти против Шэйса – нашего покровителя? – я полистала одну из книг и ужаснулась страшным чернильным картинкам. Сколько же в мире гадости расплодилось. Отложила в сторону. На ночь такое лучше не читать и не смотреть, мне и своих страхов и жутких снов хватает.
– Только богиня могла такое сделать, – Эрика как-то напряженно повела плечом, зыркнула за меня, а потом сказала: – Хочешь его увидеть?
– Кого? – спину обдало холодом. Я даже передумала уточнять, зачем богине Нэйше понадобилось нас истреблять.
Девушка показала на мое плечо и выставила руку для чтения заклинания.
– Я могу приоткрыть свою эссаху. Ты ведь собирательница? Мне Райли сказал, что видел, как ты из воздуха делала предметы. Вот и потянешь немного моей магии… Да хоть в пуговицу. Главное, сумей ее высвободить, когда дам знак.
Как-то мяч Лиана залетел на дерево. Думая, что никого рядом нет, я сделала магическую лестницу, достала игрушку, а потом волшебство вдруг рассыпалась, и я рухнула с большой высоты. Райли меня поймал, довел нас с братом домой, а потом, загадочно улыбаясь, пригласил меня сходить в театр. Я отказалась. Никогда не нравились рыжие, да и падение показалось мне странным, будто парень нарочно подбил созданную мной лестницу, чтобы привлечь к себе внимание. Не получилось. Я, наверное, слишком сухая для отношений, даже не екнуло, когда он смотрел в глаза и мои придерживал плечи.
В отличие от ректора, что все еще стоял перед внутренним взором.
– Покажи! – я привстала, крутанулась вокруг себя, заставив платье обернуть ноги. Я уже переоделась в чистое, более скромный наряд, без воланов и вышивки, очистила лицо и руки от крови, но остаточная лекарская магия все еще чувствовалась на коже – время от времени вспыхивала синим, а затем растекалась по телу приятными колючками. – Кто этот прилипала? Хочу увидеть, что за нечисть за мной летает.
– Ты бы умерла, если бы это был призрак, – хмурится Эри. – Да и не похож он на мертвого, скорее, как будто болтается между мирами.
Подруга поднялась, потерла ладони.
– Не шевелись, – прошептала она и, направив в мою сторону пальцы, прокрутила в воздухе ладони. Нарисовала огненное кольцо и выстрелила нитью в мою эссаху. Я дернулась, но раскрылась, впуская, разрешая чужой магии слиться с моей.
Золотая пыль, что окружила девушку, взметнулась к потолку и осыпала мою голову мелкой крошкой. Комната задрожала, по ногам пошла вибрация, и теплый воздух толкнул меня в спину.
Я удержалась.
– Приняла, – прошептала, сдерживая бушующее пламя чужой магии в эссахе. Я уже делала так, не раз, просто это не очень любят другие – делиться и отдавать свое – всегда тяжело.
– Стань возле зеркала, – попросила подруга, натягивая золотую нить, что будто лассо вилась вокруг меня, впивалась в плечи и дрожала под ребрами. – Он проявится на несколько мгновений. Только не пугайся, Мэй.
Легко сказать. Меня будто в болотистую мглу бросили – все тело стало резко холодным и деревянным.
Я подобралась к ростовому зеркалу, что было частью шкафа, и осторожно подняла глаза.
– Ничего не вижу.
– Жди, – лицо Эрики напряглось, она побледнела. – Сильный. И показываться не хочет. Я же заставляю его выйти из мира теней в наш, а здесь им не место.
Золотая нить завибрировала, нагрелась, стала обжигать кожу.
– Что-то не так, – прошептали мои губы, а я немного согнулась, потому что лассо съехало на шею и сдавило позвонки. Чужая магия в эссахе забурлила, плеснула кипяток в кровь и обожгла вены.
– Какой агрессивный, – хрипнула подруга. – Защищает тебя от моей магии! – Она хлестнула нитью, скривилась и поддала еще огня. Я буквально почувствовала, как в меня перетекает ее дар. Глаза защипало, горло сковало, а тело стало крениться, угрожая рухнуть на пол.