– Не думаю, что стоит откладывать, – поддержал Родвера Бар. – Ты прав, Родвер, действовать нужно быстро. Очень быстро, словно за нами гонятся двадцать пять Гендаратов и три огненных демона. Вылетаем через четверть часа… Алис, милая, ты не могла бы одолжить Магрит свое нынешнее платье? Перед алтарем в брюках или ночной рубашке она действительно будет смотреться странно…
Кажется, мужчины опять решили за меня. Но что поделаешь. Они правы. Лучше пожениться сейчас, и тогда, глядишь, от нас все отстанут.
Родвер встал и протянул мне руку ладонью вверх:
– Итак, любовь моя, ты готова вновь выйти за меня замуж и стать герцогиней Гайнорис, раз уж нам это предлагается?
– Конечно, любимый. Но потом с тебя вечер, темная аллея, кольцо и все остальное, о чем мы мечтали! И вообще – это репетиция. Повторим с платьем и узким кругом гостей… чуть позже!
Узнав о нашей скоропостижной свадьбе, его величество страшно расстроился. Сам он не верил в «свадебное проклятие» и мечтал все же устроить очередной «всенародный балаган» в честь какого-нибудь бракосочетания.
Поэтому досталось… Бару.
Его величество всячески укорял его, что он, профессор и дракон, пошел на поводу у слухов про «свадебное проклятие» и не сумел вразумить своих молодых друзей. А значит… значит, сам Бар должен согласиться на королевский сценарий своего бракосочетания.
В общем, его величество взял Бара на слабо. Неужели дракон боится народных поверий, неужели он опасается такой ерунды? Он ведь дракон! От него любые проклятия отскакивают, как мячик. В общем, Бар при всей своей разумности уступил его величеству и собственной огненной природе, которую не так сложно подначить и взбудоражить. Ну и Алис, в отличие от меня, была согласна на «всенародный балаган» ради того, чтобы пройти к своему дракону, стоящему на верхних ступенях храма, под руку с королем…
В общем, король получил что хотел, через месяц после нашей с Родвером тихой свадьбы в провинциальном городке и более торжественного празднования в кругу друзей на берегу моря. Только вот жених был еще интереснее, чем мой новоиспеченный герцог.
На площади собралось столько народа, сколько она могла вместить. Несмотря на слухи и опасения получить по голове корзиной с розами или быть помятым в толпе, жители города пришли. А как не прийти, если женится сам легендарный Барлор, дракон из драконов и профессор из профессоров?
Маячивший вдалеке обгоревший шпиль одного из зданий еще не отстроенной академии никого не смущал. Было время бояться и спасаться бегством, теперь настало время радоваться и в очередной раз чествовать героев.
«Всенародный балаган» удался королю на славу. Проклятие сработало. Но, поскольку женился дракон, сработало оно совершенно особенным образом.
На полпути к храму его величество подвернул ногу. Идти дальше не мог, поэтому пришлось прерваться, и Алис сама магически подлечила монаршую лодыжку. Толпа сдерживала смешки, но потешаться над его величеством в голос никто не осмелился.
На этом приключения не закончились.
Когда король подвел Алис к ступеням храма, он внезапно оступился и растянулся прямо на лестнице. На этот раз его спас Бар. Помог подняться, подлечил ушибы. Король пытался непринужденно улыбаться, но, похоже, уже сообразил, что зря ввязался в эту авантюру.
Зрители были довольны, а мы с Родвером переглядывались, мол, может, и нам стоило согласиться на это безобразие. Ведь Родвер тоже по сути дракон, может, проклятие и в нашем случае сработало бы именно так – ударило по самому королю.
К счастью, дальше все прошло без происшествий. Король с видимым облегчением передал невесту жениху и скромно встал в сторонке.
А после слов священника «Отныне вы единое целое под Создателем и перед людьми» Бар подхватил свою драгоценность на руки, вынес из храма, обратился драконом и на глазах у изумленной публики унес ее на пожалованный ему остров с золотыми цветами.
Мы с Родвером знали, что там пока ничего нет. Лишь небольшой дом и запасы провизии. Впрочем, для медового месяца с драконом – это то, что нужно.
Родвер, глядя, как удаляется силуэт дракона с крошечной фигуркой в белом платье на нем, обнял меня сзади, склонился к уху и прошептал:
– Вот сейчас я жалею, что у меня нет крыльев и я не могу так же унести тебя на край света…
– А знаешь, что сказал недавно наш хвостатый друг? – улыбнулась я. – Он тут всерьез взялся изучать всякие особенности, возникающие при обмене телами и прочим. А Бар, как известно, гениальный ученый. Просто не хотел говорить тебе, пока не выяснил точно. Так вот… Дух, как известно, сильнее плоти. А дух у тебя – драконий. Так что не исключено, что спустя десятки лет твой дух возьмет полную власть над этим телом, перестроит его по-своему, и – кто знает – вдруг ты начнешь обращаться?!