– Я всего лишь счел возможным не терять время даром и лучше ознакомиться со своими обязанностями от своей временной предшественницы, – в своей спокойной, невозмутимой манере ответил он. – Обоснование моих действий ждет вас на столе в вашем кабинете.
– Посмотрим! – бросила я и влетела в свой кабинет.
Прямо в центре стола, поверх кипы более второстепенных документов лежал конверт с королевскими вензелями.
Уже понимая, что это может значить, я обреченно вскрыла его.
Ректору академии… Магрит Сайорин… Высочайше повелеваем назначить мага, именуемого Родвер Гайнорис, на должность секретаря ректора с сегодняшнего дня.
У меня даже все поплыло перед глазами. И как, интересно, он заставил короля написать распоряжение? Или это все же королевская проверка? Его величество заинтересован в этом назначении?
Я многое могу простить. Но то, что Родвер выкрутил мне руки, я не прощу. Значит, война, мистер Гайнорис. Вы сами ее начали.
Я свернула бумагу, убрала обратно в конверт. Написала распоряжение о назначении Гайнориса моим секретарем – а что еще оставалось делать – и отправила Мику в отдел кадров с обеими бумагами. Шепнула ей: «Сделай так, чтоб каждая собака в академии знала, что Гайнорис назначен распоряжением короля. Пусть его подозревают в шпионаже и в чем угодно. Пусть все знают, что мне его навязали».
И мы с Родвером остались наедине.
– Родвер, зайдите ко мне в кабинет, – коварно улыбнулась я.
А что он хотел? Надумал стать секретарем, так и называть его я буду, как принято называть секретарей, – по имени.
С вежливой улыбкой он прошел в мой кабинет и закрыл за собой дверь.
– Садитесь, – продолжила я. – И позвольте задать вам несколько вопросов.
– Внимательно слушаю. – Весь олицетворение ироничной почтительности.
Вот так и заехала бы по его уверенной физиономии! В отличие от Бара, он почувствует: человек ведь. А еще можно вложить в удар толику магии, чтоб мало не показалось! Я кровожадно представила себе, как насмешка сползает с его лица и он хватается за щеку.
Но нет. Конечно, я не унижусь до этого. Тем более формально-то не за что. Будем играть по-другому.
Я перешла на глубокие ноты:
– Итак, даже после этого королевского указа вы будете утверждать, что не присланы шпионить за мной?
– Буду, ваше сиятельство, – лукавый блеск в глазах.
– Как же тогда вам, Родвер, – специально выделила его имя, – удалось уговорить его величество подписать это безумное распоряжение?
Родвер, кажется, спрятал улыбку, по крайней мере, его губы странно скривились.
– Признаюсь, у меня есть некоторые заслуги перед отечеством, – вежливо и серьезно ответил он. – Я всего лишь попросил его величество, и он пошел мне навстречу. Полагаю, его величество не слишком вдавался в курс дела, лишь удовлетворил мою просьбу.
– А вам не кажется, Родвер, – улыбнулась я, – что и у меня, возможно, есть некоторые заслуги перед отечеством и я тоже могу попросить короля отменить этот странный указ?
Он остался невозмутим, но в глазах я уловила колкий блеск. Вот ведь… Как бы сбить с тебя эту самоуверенность? Я здесь хозяйка, и всякие бывшие шпионы мне не указ, какой бы магией они ни обладали!
– Ваше сиятельство, а вам не кажется, что это может превратиться в бег по кругу?
А вот тут он прав. Неизвестно, чьи просьбы его величество удовлетворит с большим желанием и когда ему надоест их удовлетворять.
– Нахожу, – серьезно ответила я. Посмотрела ему прямо в глаза. – Если вы не шпион, то зачем вы здесь?
Несколько мгновений Гайнорис молчал, словно раздумывал, потом ответил:
– Леди Магрит, возможно, мне следовало бы сказать, что однажды я встретил вас, допустим, при дворе и был поражен вашим умом и красотой. И решил оказаться рядом с вами подобным способом. Примерно это, вероятно, подумал его величество, когда, улыбаясь, подписал указ. Но мне не хотелось бы сыпать красивыми словами. Или вы предпочтете подобный ответ?
Опять прячет улыбку. Паразит.
Причем мне-то как раз ничего подобного не приходило в голову.
– Я не настолько женщина, Гайнорис, – резко и твердо ответила я. – Этот вариант точно не пройдет. Так зачем вы здесь?
Он опустил глаза, очевидно, снова раздумывая. Потом поднял взгляд на меня и совершенно спокойно и серьезно ответил:
– Я здесь, чтобы защитить вас.
– От чего? – удивленно подняла брови я.
Тоже мне, защитничек нашелся! Никакой опасности для меня нет, к тому же если уж я не смогу с чем-то справиться сама, то у меня есть друг-дракон и Черноглазка, тоже не самый глупый и слабый мужчина.
– Не знаю пока, – непринужденно пожал плечами Родвер.