– Да уж, – с такой же усмешкой ответила я. – Признаюсь, за последнее время мне хватило вторжений в мою жизнь.
Хотя я ведь хотела изменений. Найти мужа и чтобы жизнь засияла новыми красками.
Вот она и засияла. Только краски не те. Не приятные и нежные, а яркие и опасные. Да и из кандидатов в мужья остался один Бар.
– Присядем, – вдруг услышала я прежде молчавшего Родвера.
Он указал на скамейку в пустынном уголке перед поворотом к ректорскому дому. Лучи заходящего солнца ласково играли на колышущихся листьях, неподалеку звенел ручеек на рукотворной горке с камнями и растениями, пели птицы. Приятное место.
– Хорошо, если желаете, – согласилась я.
Мы сели на скамейку, я откинулась на спинку, расслабляясь. От вида растений, звуков и запахов природы на душе становилось лучше. Я неисправимый растениевод. Если дать мне волю, то днем я жила бы в саду, а ночью – в оранжерее.
Родвер добродушно улыбнулся краешком губ, заметив, как я вдыхаю сладкий вечерний воздух и мое лицо смягчается.
– Я хочу вам кое-что сказать, – вдруг произнес он.
Глава 19
Это прозвучало неожиданно проникновенно, словно он как минимум собирается признаться мне в любви.
А вдруг так и есть? Кто его знает? Вдруг под насмешливой жесткой оболочкой прячется романтик, вдруг он, как недавно шутил, пришел на должность моего секретаря, потому что питает ко мне тайные чувства?
Я затаила дыхание, сердце учащенно забилось, словно я была девушкой, впервые готовящейся услышать признание. Невольно опустила глаза.
– Что, Родвер? – спросила я тихо.
Несколько мгновений он внимательно смотрел на меня, краем глаза я заметила, что его губы тронула легкая улыбка. «Ах ты ж, паразит, – подумалось мне. – Мысли он, что ли, читает? И сейчас наверняка вывалит что-нибудь непредсказуемое».
Но ответил он совершенно серьезно:
– Магрит, послушайте. Я понимаю, что в последнее время вы решили изменить свою жизнь. Личную… в первую очередь… – начал он.
Я сжала зубы, а сердце перестало учащенно биться – теперь к горлу тихонько подкатывал гнев.
Нет, не в любви он будет признаваться.
– Мы обсуждали, что моя личная жизнь не очень вас касается, пока не связана с интересами безопасности, – сухо перебила его я.
– Как показал опыт, сейчас все связано с интересами безопасности, – ответил он, на этот раз на его губах мелькнула невеселая усмешка. – Так вот. Я понимаю, насколько это неприятно, даже болезненно, когда первый же мужчина, привлекший ваше внимание, оказался мерзавцем. То, что он хотел использоваться вас. Я всего лишь прошу вас, Магрит, не переживайте сильно. Не думайте, будто с вами что-то не так. Вы прекрасная, умная, красивая женщина…
«М-м-м… – подумала я, – уже лучше».
Но все равно. Утешает меня, как опекун, такой все понимающий старший товарищ (хотя он и правда раза в три меня старше) или как подкованный специалист по ментальным проблемам.
– Благодарю за комплимент, – без особого тепла сказала я.
– Не вам переживать об этом. При вашем положении любой мог бы стать жертвой таких манипуляций. Просто поверьте, что вокруг много мужчин, которые испытывают к вам искренний и настоящий интерес, без всякой опасной корысти. Этот проректор поплатится, а вы еще будете счастливы.
Много мужчин? Кто же это, интересно? Может быть, вы все же один из них?
«Перестань, Магрит, – остановила я себя. – Кажется, сейчас у него имелись все шансы сообщить о своих чувствах, если бы они были».
– Благодарю, Родвер, – сказала я. – Я признательна вам и за эту заботу.
«Однако, мне кажется, я достаточно взрослый человек, чтобы осознавать все вами сказанное», – подумала я, но не произнесла этого вслух. В конечном счете его таинственность, видимо, искренне хотел мне помочь.
Просто… куда сильнее тут поддержало бы нечто более личное.
– И эта ситуация, – словно не услышав меня, продолжил он, – не причина отказаться от ваших планов. Единственное, повторюсь: мне необходимо знать, с кем вы встречаетесь.
Ну конечно, мистер защитник, великий радетель за госбезопасность, это вас волнует. Не я, а вопросы моей сохранности, столь необходимой для вашего дела. И то, что я, может, найду себе другого мужчину (не вас), вам совершенно безразлично.
Не то чтобы я собиралась «найти» его. Но было бы приятнее, если бы он хотел этого.
– Я понимаю ситуацию, – сказала я как можно спокойнее.
Вроде не за что, а обиделась. Совсем немного, но не удержалась. Вряд ли он хотел опустить меня с небес на землю – хотел как лучше. Но правду говорят, что мужчинам сложно понять женские особенности.