А еще это значит, что я полезу в Лабиринт, что бы Родвер ни думал об этом. Ведь настроить ключ на другого мага просто не успею. Это мероприятие на пару часов. У нас их нет.
Я поежилась. Внутри все еще бушевал гнев на мэтра Бронзая, но мерзкий страх перевешивал. Видимо, Родвер ощутил мое состояние и встал рядом. Стало полегче, он словно накрыл меня особым пологом своего твердокаменного спокойствия.
– А о панике в столице вы не подумали? – обратилась я к профессору. – В любом случае вы будете смещены с поста заведующего кафедрой, также я подумаю о вашем увольнении. Последнее, что вы выполните на этой должности, – найдите предателя, который украл сотрясатель. Отправьте всех студентов и сотрудников, включая себя, на ментальную проверку. Вам в помощь будут выделены специалисты из службы безопасности. Справитесь – и, возможно, я не привлеку вас к уголовной ответственности.
Видимо, меньшего Бронзай и не ожидал. Он мелко закивал и начал благодарить, потом ушел, кланяясь.
Я взглянула на часы. Мы с Родвером остались одни. Я обернулась к нему.
– Ты понимаешь, что это значит? – сказала я.
– Да, миледи, мне удалось связать концы с концами.
– Тогда я не хочу слышать, что я должна остаться, а ключ настроить на тебя. Если сотрясатель в самом Лабиринте – без меня не обойтись. Пойдем, нас ждут, – я подошла к сейфу, приложила руку, вводя личный код своей ауры, и достала ключ – небольшую каменную пластинку. – А если хочешь заранее усилиться, то я возьму тебя под руку, это вполне допустимо. Думаю, демонстрировать общественности нашу с тобой связь пока преждевременно.
Родвер с усмешкой посмотрел на меня сверху вниз.
– Знаешь, ты бываешь и жесткой, и властной, – сказал он с непонятным выражением в голосе и отставил локоть.
– Должность обязывает, – усмехнулась я в ответ и взяла его под руку.
Глава 29
В Лабиринт мы пошли не такой уж большой командой. Коридоры там узкие, много людей могут создать хаос. С нами было три королевских мага и трое из службы безопасности академии, двое из которых выпускники кафедры магической геологии и географии с нужными навыками.
Я поделилась соображениями насчет сотрясателя, на лицах магов отразилось облегчение. Сейсмическое оружие – плохо, неприятно, но это нечто знакомое, с чем можно бороться.
Мы быстро прошли к неприметному круглому входу в небольшую будку, где начинался спуск в подземные коридоры, ведущие к Лабиринту. Увидев меня, охранники, что постоянно караулят его, поклонились и разблокировали проход. Я мельком спросила, не проникал ли кто-то недавно в подземелье. Ведь сотрясатель кто-то принес в него и установил, для этого нужно войти туда.
Подумала, что и самих охранников нужно отправить на ментальную проверку.
Однако, по их словам, никаких происшествий не было, и они не лгали, мы с Родвером оба чувствовали это.
И начался длинный спуск по темной лестнице.
Обычно тут никто не ходил, поэтому постоянного освещения не было. Маги зажгли желтоватые летающие огни, и мы стали спускаться. Дезактивировать сотрясатель сможет любой из присутствующих, мое личное участие потребуется, если сотрясатель находится в Лабиринте и нам придется его вскрыть. Поэтому я шла в середине нашей процессии. Родвер подле меня.
Под землей толчки ощущались сильнее. Стены тряслись, иногда на нас сыпалась мелкая каменная крошка. Родвер установил легкую пружинящую защиту на нас двоих, чтобы защитить лица, но, конечно, было очень и очень не по себе. В голове вставали страшные картинки, что на нас рушится свод, а мы не успеваем защититься.
Был вариант поставить силовой купол над всей командой, но мы понимали, что это помешает свободно перемещаться в коридорах. Оставили это решение на крайний случай.
Лестница закончилась, и мы оказались в длинном, извилистом коридоре, темном и сыром. До Лабиринта еще далеко, но мы уже начали осматривать пол и стены на случай, если сотрясатель установили не доходя до входа.
В желтоватом свете летающих огней стены казались противными и зловещими, я разглядела несколько ярко-оранжевых мхов и легкий налет зеленых водорослей, пока вроде бы не тех. Но вскоре, по мере приближения к Лабиринту, словно поток воздуха, наполненного тревогой и ужасом, ударил в нас, прилетел из тьмы перед нами. Я распорядилась, чтобы обжигали стены, впереди идущие маги пустили молнии, и ужас отступил.
Теперь мы шли, постоянно вычищая стены перед собой. Это замедляло движение, нервировало, но спасало от паники и безумия, с которыми когда-то не справился даже дракон.
Коридор плавно уходил вниз, и толчки становились сильнее. Стены вибрировали, пол поднимался и опускался, как палуба корабля во время качки. Родвер наплевал на мои распоряжения и крепко взял меня за руку. Я не возражала. С некоторых пор я испытывала самые неприятные чувства даже при мысли о подземельях. Сейчас же мы находились в самом зловещем из них, причем при постоянной тряске. К тому же идти было все сложнее, нас мотало из стороны в сторону, но Родвер мягко придерживал меня, без него я бы уже много раз упала.