«Я знаю. Можешь ничего не говорить. Да, она наша дочь.»
— В смысле? Конкретно Ваша?
" Ну, перестань. Не порть мое впечатление о твоих умственных способностях. Все-таки у тебя приличная репутация. Волнующая твой разум особа — дочь рода Драконов."
— Это, знаете ли, очень туманное определение. Нельзя добавить больше конкретики?
Ящер тяжело вздохнул, видимо, сетуя на откровенную глупость Ловца, который не понимал простой, по мнению дракона, вещи. Из его ноздрей вырвалось пламя, но тут же рассыпалось искрами, не причиняя вреда окружающему миру.
« Та, которую ты зовешь Анастасия — наша дочь, потому что мы ее создали.»
— В смысле? Это что, игрушка? Или поделка? Она вообще-то живой человек… или почти человек. Что значит, создали?
«Девочка была обычным человеческим ребенком с задатками абсолютного универсального мага, когда ее принесли в наши горы. Мы уже много веков не касались жизни мира, потому что устали. Ушли на покой. Но, оказалось, за это время какой-то идиот из ваших магов натворил дел и создал Дикие земли. Вы, люди, вообще склонны к разрушениям. Столько моих братьев и сестер погибло из-за вашей жадности и любви к богатству… Страшно вспомнить… Но не об этом сейчас речь. Уходя в горы, мы закрыли доступ на свои земли. Однако обратной стороной медали был тот факт, что и сами выйти к людям драконы больше не могли. Нам тут в общем-то хорошо живется. Зверья много, чистая вода, просторное небо… Тот смельчак, который смог пробраться на нашу территорию… Очень сильный человек. Очень. Он принес ребенка. Девочку нескольких часов отроду. Рассказал о том, что творится в мире. И попросил помощи. Наша Парящая,.. Ах... Ну, да… Ты же не знаешь… Парящие — это те драконицы, которые способны предвидеть будущее и в какой-то степени влиять на него. Их, как правило, очень мало. Одна на каждые тысячу лет. Так вот. Она сказала, что девочка однажды действительно спасет вас от напасти, уничтожив всю нежить. Много месяцев Парящая грела ее своим огнем, пела свои песни и купала в своем молоке, вместе с новорожденным сыном. Спустя ровно год человек вернулся и забрал нашу новую дочь. Она никогда не обернется и не пробудит зверя, потому что его в ней нет, но девочка полна драконьего огня. Вам всего лишь надо отвести ее на Дикие земли. Она очистит их и закроет разлом.»
Вольдемар Эстера чувствовал подступающую к горлу тошноту. А еще — желание убить того, кто поступил подобным образом с его Анастасией.
— То есть, если я правильно тебя понял, моя подопечная просто бомба с часовым механизмом? Достаточно девушке попасть на Дикие земли и она… что? Взорвется?
«Можно и так сказать…»
— Но… тогда … ее тело… Оно не выдержит всплеска той огненной энергии, которая прольется из него…
«Верно»
— Она… умрет?
«Естественно. Девочка несет в себе наше пламя, нашу силу, чистый огонь в его первозданной красоте. Конечно, она погибнет. Но ведь это и есть ее назначение. Именно для того ее создали. Абсолютная способность к магии, а также то, что дала ей Парящая, позволили сосредоточить в ребенке и наглухо закрыть до нужного момента ваше спасение. Чем ты не доволен, Ловец?»
— Чем я не доволен?! Не доволен?! Да я хочу сейчас разорвать тебя на тысячу маленьких дракончиков, рептилоидная ты сволочь. Вы просто … черт, да вы просто угробили ребенка, будущего универсального мага, человека, в конце концов, который должен был прожить свою жизнь. Превратили девочку в смертницу. И ты спрашиваешь, чем я не доволен?!
«Тот, кто принес ее, просил помощи. Мы помогли, как умели. Это не наша идея. Не наше спасение.»
— Именно поэтому таинственный благодетель отправил ее в соседний мир?
«Верно. Она должна была созревать в среде, где полностью отсутствует магия»
— Не говори про нее, будто она …овощ! Созревать! Слово — то какое, дурацкое. Почему тогда этот заботливый урод не привел Анастасию обратно сам? Почему закрутил такую мутную и сложную историю? Кто это вообще? Скажи мне. Кто? Я хочу посмотреть ему в глаза.
«Нет, Ловец. Ты обязательно его встретишь и задашь свои вопросы, но это только твой путь. Я ничего не могу тебе сказать.»
Вольдемар сел на землю, обхватив голову руками. Бедная Анастасия… Если она об этом узнает… Как хорошо, что он умер и никто, вообще никто не услышит от него всю эту ужасную правду.
«С чего ты взял? Твоя дорога еще не оборвалась…»
Дракон поднялся, потягиваясь и распрямляя огромные, просто гигантские крылья.