— Мелисса. — кивнул я знак приветствия. — Мао…
— Гектор. — в ответ на возникшую паузу, представился незнакомый воин и сделал шаг вперед и протянул вперед руку.
Его рукопожатие оказалось на удивление крепким. С моим капом четвертой сферы в силе, я легко гнул стальные прутья в палец толщиной, но мужчина, казалось, это даже не почувствовал. Правильные, я бы даже сказал — античные, черты лица, нос с небольшой горбинкой и черные, как смоль, волосы намекали на греческое происхождение. Как, кстати, и имя. Кожаный доспех, штучной работы, был инкрустирован затейливым орнаментом и явно не для красоты. Я с интересом кинул на него идентификацию и с некой оторопью уставился на пустой экран способности. Черт, даже на аватарах была рамка с уровнем. Увидев мое замешательство, он слегка улыбнулся и отпустил мою руку.
— Я посланник и не опознаюсь системой.
— Кто…? — я стрельнул глазами в сторону Мао, но подлец лишь пожал плечами.
— Правильней было бы спросить — чей, но учитывая обстоятельства на него можно не отвечать.
Еще чьих-то посланников мне хватало. Не зная, как себя вести, я сделал шаг назад.
— Мао, какого хрена?
— Мастер Вик. — глава гильдии сталкеров поднял руки в примиряющем жесте. — Прошу прошения, что не представил нашего гостя, как подобает, но лишь обстоятельства тому виной. Если позволите напомнить, то наш утренний разговор был ужасным образом прерван.
— Много погибших? — слова сталкера мгновенно оживили болезненные воспоминания.
— Сегодня день скорби. — он на секунду опустил глаза. — Но таких дней будет намного больше, если мы не предпримем решительных действий.
Похоже он переходил к сути, так что я решил не перебивать его. Глава гильдии это прекрасно понял и продолжил.
— Боюсь, прежде чем перейти к сути, мне нужно кое-что рассказать мастеру. То, о чем он спрашивал в первую нашу встречу.
— Чем на самом деле занимается гильдия. — кивнул я.
— Именно. Так вот, в определенный момент наши аналитики и одаренные выдали неутешительный вердикт об исходе войны с демонами, и мы обратили свой взор на самые, казалось, фантастические идеи. Не буду утомлять мастера деталями изысканий, скажу лишь, что одна из идей нашла свое место в реальности.
— Зиккураты — ваших рук дело? — озвучил я промелькнувшую догадку.
— Мастер, как всегда, проницателен. — развел Мао руки в сторону. — Исследовав технологию открытия разломов, нам удалось открыть пути на верхний пласт реальности.
— Так почему-же вовсю не идет война с демонами? Почему зиккураты не открываются повсеместно? Неужели не хватает магов, способных на это?
— Не в этом дело. — вступил в беседу Гектор. — Любой разрыв реальности — это энергетическая воронка, разрушающая структуру слоя, с которой он черпает энергию. Да, сразу отвечу на твой следующий вопрос — мир демонов скоро исчезнет в коллапсе. Его структура почти разрушена.
— А вы свой мир разрушать, естественно, не хотите. — грустно хмыкнул я, понимая к чему клонит посланник.
— Само-собой. Катаклизм на вашем слое реальности неминуем. Каждый разлом станет оком бури, когда родной мир демонов сожгут энергии распада.
— Тогда какого хрена вам тут нужно? — злобно буркнул я, с удовольствием заметив испуг, промелькнувший на лице у Мао после моих слов. — Сидели бы там у себя…
— Война идет с момента, когда две парадигмы столкнулись за право быть реальностью. — продолжил посланник, никак не отреагировав на мою тираду. — Но любые конфликты рано или поздно заканчиваются.
— Хватит! — резко, неожиданно сам для себя, прервал его речь. — Я уже столько наслушался от ваших коллег философствований на этот счет, что уже подташнивает. Давайте перейдем к сути, если вам что нужно от меня. У меня еще куча дел.
Мао, казалось, удар хватит. Даже Мелисса испуганно сделала шаг назад. Но посланник лишь улыбнулся, искоса глянув на меня.
— Ну давай к делу. Ходят слухи, что вы планируете посетить Атлантиду…
— Слухи⁈ — ошарашено выдохнул я и скосился на изумленное лицо Торваса.
Вот тебе и поворот.
— Ну ты же торопишься. — засмеялся Гектор. — Так что пришлось переходить прямо к сути.
— А при чем тут это?
— Видимо твой напарник не все тебе поведал, о месте, куда вы направляетесь. Этот город одно из самых страшных оружий, созданных в эпоху Предтеч. Грядет последняя битва. В ней Владыка попробует захватить сердце вашего мира, чтобы на физическом уровне перейти на основной пласт реальности. Этого допустить нельзя и ваш слой реальности будет стерт Создателем во избежание этого, если данная парадигма воплотиться. Так скажи теперь, готов ли ты выслушать мое предложение?