— Иногда он может выглядеть так, будто движется назад, — продолжает она мягко. — Но это не значит, что он движется назад.
Я киваю в неё. — Я знаю.
Она отстраняется, её руки всё ещё на моих руках, когда она смотрит на меня. В её глазах решимость, даже сквозь истощение. — Мы вытащим его, — говорит она.
Я держу её взгляд мгновение, затем наклоняюсь и целую её в лоб. — Вытащим, — шепчу я. Когда я начинаю отступать, мой телефон вибрирует в кармане. Я достаю его, смотрю на экран. Мама.
Вздох срывается с меня. — Говоря о родителях… — бормочу я себе под нос.
Брови Эммы приподнимаются. — Тебе стоит ответить.
Мой большой палец зависает над экраном на секунду, но я не отвечаю. Я позволяю звонку прерваться, вибрация затихает в моей руке, прежде чем тишина возвращается.
Она смотрит на меня. — Почему нет?
Я пожимаю плечами, убирая телефон обратно в карман, прежде чем он может зазвонить снова. — Я позвоню. Просто… не сейчас.
Это только наполовину правда, и мы обе знаем это.
Её выражение смягчается. — Мои тоже писали мне, — тихо признаётся она. — И родители Джуда. Я просто… не знала, что сказать. Особенно его маме. Она только что смотрела, как её сын убивает кого-то на видео.
Я снова смотрю на неё, затем тихо выдыхаю. — Последуй своему же совету, Эм.
Её губы сжимаются, будто она знает, что я прав, и это немного бесит её. Затем она кивает. — Хорошо. Это будут тяжёлые разговоры.
Я снова достаю телефон достаточно долго, чтобы отправить быстрое сообщение.
«Я позвоню через некоторое время. Люблю вас».
Эмма смотрит на меня, затем приподнимает подбородок. — Я проверю тебя позже. Убедись, что ты действительно позвонил им.
Тихий смех вырывается из меня. — Хорошо. Договорились.
Она бросает на меня последний взгляд, полный такой любви и понимания, что мне становится тепло.
Я поворачиваюсь, чтобы подняться наверх. — Я возьму пару минут, — говорю я ей. — Если собираешься проверить Джуда… просто не заходи пока.
Она кивает. — Поняла.
Я поднимаюсь наверх без лишних слов. Дверь тихо скрипит, когда я открываю её. Хизер теперь проснулась, сидит в кровати, руки тянутся вверх над головой. Её карие глаза сразу находят меня, уставшие, но настороженные.
— Эй, Мика, — мягко говорит она.
В груди отпускает от звука её голоса. — Эй, блондинка, — отвечаю я, мой собственный выходит грубее, чем я ожидал. Я даже не пытаюсь притворяться, что я в порядке. Я пересекаю комнату и забираюсь в кровать позади неё, притягивая её спиной к себе, будто мне нужно заземлиться. Моя рука обхватывает её талию, лицо прижимается к её плечу, когда я вдыхаю её.
На секунду я думаю, что действительно могу, блядь, развалиться. Мысль о том, чтобы позвонить и обсуждать это дерьмо с родителями, пугает меня до чёртиков. Они всегда поддерживали меня, даже когда я был мудаком по отношению к ним. И я был. Я сожалею о каждом случае, когда был груб с ними или говорил, что они для меня просто кошельки, когда я употреблял. Они никогда не сдавались. Вместо этого они потратили тысячи долларов, пытаясь помочь мне.
Через некоторое время они наконец перестали. Мама думала, что я умру. Сказала папе, что я умру.
Я так сильно люблю их, блядь.
Хизер шевелится в моих руках, её рука поднимается, чтобы накрыть мою. — Ты в порядке? — мягко спрашивает она.
— Ага, — шепчу я в её кожу. — Я в порядке.
Это автоматический ответ, и я думаю, она чувствует это. Её пальцы переплетаются с моими, мягко сжимая.
Я закрываю глаза, цепляясь за этот маленький тихий момент, пока могу. Я не знаю, как долго я лежу с закрытыми глазами, слушая, как дыхание Хизер снова выравнивается, чувствуя медленный подъём и опускание её груди против моей руки. Достаточно долго, чтобы моё тело начало расслабляться. Достаточно долго, чтобы мой разум наконец соскользнул, и то воспоминание, которое я пытался отогнать, вырвалось на поверхность.
— Воспоминание ~
Холодный воздух Чикаго наполняет лёгкие в ту секунду, когда я открываю дверь, даже ранней осенью. Вероятно, будет дерьмовая, ледяная зима. Прекрасно.
Я запираю заднюю дверь бара, ключи звенят в руке, неоновая вывеска мерцает за мной, когда последние сотрудники выходят. Моя смена затянулась. Всегда затягивается в пятницу вечером. Обслуживать кучу пьяных мудаков за барной стойкой.
— Эй, подожди.
Я оглядываюсь через плечо и вижу Дженну, бегущую ко мне, её каштановые волосы собраны в небрежный хвост, щёки раскраснелись от холода и суеты закрытия. Она улыбается, как всегда. — Думал, ты уже ушёл, — говорю я, засовывая руки в карманы куртки.