Они заволокли рыцаря в караулку.
— А что будет потом, когда Ренье очнется и вспомнит, что я был здесь? — спросил Саймон, наблюдая, как Уилл снимает с рыцаря белую мантию и пояс с мечом.
— Тогда слух о том, будто в прицепторий пробрался какой-то злоумышленник, подтвердится, — сказал Уилл, сбрасывая свой грязный плащ и надевая мантию. Он быстро двинулся по каменной винтовой лестнице вниз, во влажную темноту. Скоро они попали в освещенный факелом коридор. — Жди здесь, — тихо скомандовал он, повернувшись к Саймону. — Будешь охранять тыл. Но скрытно. Если кто увидит, трудно будет объясниться.
Саймон остался у лестницы, Уилл с мечом в руке решительно зашагал по коридору. Миновал нишу, где спали несколько сержантов. Впереди за дощатым столом на скамье дремал еще один. Дальше по обе стороны коридора шли казематы с решетками на дверях. При появлении Уилла сержант встрепенулся.
— Мессир Ренье, что?.. — Он замолк, глянув на лицо Уилла, затем на меч в его руке. Потянулся за своим мечом, но Уилл метнулся к нему и, приставив к горлу острие, еле слышно приказал:
— Вытащи из ножен свой меч. Не торопясь.
Сержант повиновался.
— Хорошо. Теперь клади на стол. — Сержант помедлил, и Уилл чуть нажал острием, заставив того поморщиться и выполнить требуемое. — А теперь веди меня к рыцарю Пари.
Они пошли. Сержант впереди, Уилл вплотную сзади, уперев ему в спину меч. У третьего каземата сержант снял с пояса ключи, отпер дверь и толкнул железную решетку. Свернувшийся на полу человек пошевелился и прохрипел:
— Что, пришла пора мне отправляться в Мерлан?
— Пока нет, — пробормотал в ответ Уилл, тычком меча впихивая сержанта в каземат.
Робер поднялся и потрясенно замер.
— Как ты?..
— Потом, потом.
Уилл успокоил сержанта ударом рукояти меча по затылку, затем запер дверь, и они с Робером быстро двинулись по коридору. У стола Робер задержался, чтобы схватить меч, и, догнав Уилла, зашептал:
— Не знаю, дружище, сможешь ли ты меня простить. Гуго и его люди… они меня били, истязали. Я пытался держаться, но… видно, сил не хватило. — Он отвернулся. — Я сказал о нашей встрече, не выдержал…
— Все понятно. — Уилл потрепал его по плечу. — Давай поторопимся.
Они тихо проскользнули мимо спящих стражей и вместе с Саймоном поднялись наверх.
— Где Гуго? — прошептал Робер. — Как ты проник сюда?
— Все расскажу по пути в Пуатье.
— В Пуатье? — Саймон бросил взгляд на Уилла. — Как же можно тебе там появляться?
— Папа поклялся не отдавать Темпл в лапы Филиппа, — ответил Уилл, переводя дух.
— Но только если у тебя будут доказательства виновности Ногаре в смерти папы Бенедикта, — сказал Робер.
— Нам нужно вырвать у него признание. — Уилл пожал плечами. — Я знаю, такое почти невозможно, но это наш последний шанс.
Королевский дворец, Париж. 14 сентября 1307 года от Р.Х.
Филипп открыл глаза и сел, не понимая причины, его разбудившей. Свеча на столе у постели слабо пошевелилась, словно кто-то ее потянул. Снаружи по-прежнему лил дождь. Он сбросил ноги на ледяной пол, прошел к окну, поднял штору. На востоке небо стало уже серым. Рассветало.
Отпустив штору, Филипп набросил на плечи отороченный горностаем плащ и направился к умывальне, представлявшей собой таз и кувшин с водой. Умыл лицо.
Неожиданно в дверь постучали, и в королевскую опочивальню осторожно вошел Ногаре.
Филипп выпрямился, промокнул лоб тканью.
— Чего это вы в такую рань?
— Молю о прощении, сир, но я пришел за свитками. — Ногаре направился к столу, где лежали футляры. — Чем раньше гонцы отправятся, тем лучше. С учетом непогоды.
Филипп сдержал раздражение, понимая, что министр прав. Сенешали городов Франции должны получить королевское повеление до назначенного дня. Тут надо действовать тонко. Малейший промах может привести к поражению, а с тамплиерами надо особенно держать ухо востро.
— Правильно. — Филипп наблюдал, как Ногаре складывает свитки в сумку. Вдруг министр чертыхнулся. — В чем дело?
— Должно быть, я сбился со счета. — Ногаре выложил футляры из сумки и снова принялся считать вслух. — Одного не хватает.
— Я вчера сам проверил. Сосчитайте снова.
Ногаре покачал головой, но повиновался. Опять не сошлось.
Филипп подошел и сосчитал сам. У него получилась та же цифра.
Они начали ходить по опочивальне, глядя на пол.
— Неужели кто-то взял один?
Филипп вскинул голову.
— Их содержание знаем только мы двое. Кто мог взять свиток и зачем?