***
Прайт смог взобраться на площадку к Талии спустя долгих полчаса. Он не смог остановить кровь, и незначительная поначалу рана начала пожирать его силы. Время, которое он потратил на тщетные попытки, позволило девчонке очнуться и схватить оружие. Небо уже светлело. Неужели ночь прошла так быстро? Нужно будет поскорее убить надоедливое создание и создать себе правдивую историю.
- Вот и всё, Талия. Мы один на один. Ни твоё везение, ни меч покойного отца не помогут тебе.
- Мне не нужно всё это. На моей стороне – правда. И её торжество увидят и они.
Прайт скосил глаза и увидел, как во двор стекаются люди. В их главе бежал Рой. Он держался за голову, но выглядел вполне здоровым. Значит, он успел выбраться и всем растрезвонить…
- Что теперь?- Крикнула Талия. – Что ты сделаешь теперь?
- Я унесу твою жизнь. Таким чудовищам, как мы, нет здесь места!
Мечи вяло лязгнули в руках обессилевших воинов. Талия отразила удар и откинула с лица вновь прилипшие от пота волосы. За её спиной занимался рассвет. Крики людей внизу не имели для неё значения. Есть только она и Прайт.
- Мне есть, за что умирать!
Талия бросилась на Прайта, и они на короткий миг слились в смертельном танце. А затем девочка почувствовала, как под тяжестью тела своего врага летит вниз. Первобытный страх смерти завладел каждой клеткой её тела. Девочка повернулась в полёте и оттолкнула от себя противника. Он падал лицом к ней, и в этом перекошенном лице девочка видела отражение своего ужаса. Не так... Не так она должна умереть!
Талия зажмурилась, но площадь вдруг залили утренние лучи. Они мягким теплом пролетели по её телу, словно обнимая заботливыми руками. Девочка расслабила веки, и отдалась этим лучам.
Новобранцы во главе с самим господином Мори восторженно наблюдали, как тело девочки медленно опускается в лучах света, словно бережно удерживаемое самой богиней. Лишь когда голова Талии коснулась земли, всё вернулось на круги своя. Рой и ещё несколько воинов бросились к ней, ещё несколько подошли проверить дыхание Прайта. Господин Мори наблюдал за всем с прищуром, размышляя о чём-то своём. Он видел фигурку Талии на фоне восходящего солнца и прекрасно понял показанный ему знак. Поэтому он, глядя на рассвет, обращался к той, что сейчас с любопытством наблюдала за происходящим.
- Ты отметила её. Я уважаю твой выбор.
- Правильные слова,- улыбнулась Элиана, и, схватив своего кота, снова опустилась на своё пушистое облако.
Глава 3. Осквернённый путь
Утро выдалось на редкость красивым: на небе не было ни облачка, нежный свет заливал сочную зелень, окружающую военную школу. Слабые порывы тёплого ветра лениво трепали короткие волосы девушки, стоявшей перед могилой. Могила была ещё свежая, но на потревоженной земле уже успела разрастись земля. В руках у девушки был букет из полевых цветов, сорванных пятью минутами ранее. По лицу Талии невозможно было понять эмоции – оно было абсолютно недвижимым, словно лицо фарфоровой куклы.
- Ты снова здесь.
К ней подошёл Эйнар. За время, проведённое в школе, он возмужал, и, кажется, ещё сильнее вырос. Юноша стал рядом с сестрой и посмотрел на каменную плиту.
- Я ведь так и не поблагодарил тебя как следует. За то, что ты спасла мне жизнь.
- Жизнь на жизнь, да?- Вдруг спросила Талия. – Скажи, Эйнар, что я должна чувствовать, убив человека?
Эйнар хотел что-то сказать, но плотно сжал губы. В его памяти до сих пор жил тот страшный миг, когда он насадил на меч грабителя. Тогда он даже не задумался о последствиях, словно тело действовало отдельно от разума. Но ведь поступи он иначе, замешкайся на секунду, и Талии бы здесь рядом не было.
- Он не заслужил твоей жалости, - Эйнар дёрнул головой, стараясь не выдать голосом переживание. – Он бы убил тебя. Ты защищалась.
- Нет. Я ХОТЕЛА его убить.
Талия разжала ладонь, и цветы врассыпную полетели на могилу – помятые и надломленные. Девушка проводила их пустым взглядом.Эйнар, не говоря ни слова, опустил ей руку на плечо. Сражение на крыше прошло уже сезон назад, но он знал, что борьба в душе Талии ещё не прекратилась.
- Я не хотел, чтобы так всё вышло. Это моя вина. Я должен был тебя защитить.